Tokuyuki Matsubuchi via FT
Le directeur général de Sony a averti que le cloud gaming est encore techniquement « très délicat », minimisant le risque pour le fabricant de consoles de l’industrie de se convertir rapidement à une technologie sur laquelle son rival Microsoft a beaucoup misé.
Dans une interview avec le Financial Times, Kenichiro Yoshida a déclaré que le créateur de PlayStation étudierait encore « diverses options » à l’avenir pour diffuser des jeux sur Internet lui-même, ajoutant qu’il pourrait utiliser GT Sophy, son agent d’intelligence artificielle, pour améliorer le cloud gaming.
« Je pense que le cloud lui-même est un modèle commercial incroyable, mais lorsqu’il s’agit de jeux, les difficultés techniques sont élevées », a déclaré Yoshida, citant la latence – les temps de réponse rapides exigés par les joueurs – comme le plus gros problème. « Il y aura donc des défis pour le cloud gaming, mais nous voulons relever ces défis. »
Malgré diverses tentatives de refonte de l’industrie du jeu autour du cloud, de nombreux utilisateurs doivent encore passer d’une console ou d’un PC de jeu haut de gamme à des jeux en streaming entièrement sur Internet, craignant les retards pouvant être causés par le ralentissement de la connectivité Internet et de la vitesse des serveurs.
Les éditeurs n’ont pas non plus été entièrement favorables. En janvier, Google a fermé son service de streaming Stadia après que la plupart des producteurs de jeux se soient abstenus de rendre leurs meilleurs titres disponibles sur la plate-forme.
La promesse du cloud gaming n’est toujours pas tenue après plus d’une décennie de développement. Sony a été l’une des premières grandes entreprises à entrer sur le marché, après avoir acquis la société de jeux en nuage Gaikai pour 380 millions de dollars en 2012 et plus tard les technologies de son rival, OnLive.
Alors qu’il a lancé un service d’abonnement au cloud gaming en 2014 qui est désormais intégré à son service PS Plus Premium amélioré et étendu, les analystes affirment que Sony n’a pas capitalisé sur son pari précoce pour s’imposer comme un leader dans le domaine.
Yoshida a également souligné les inefficacités coûteuses du cloud gaming où les serveurs sont inactifs pendant une grande partie de la journée avant de devoir faire face aux niveaux élevés de trafic des joueurs jouant pendant la soirée ou « l’heure sombre ». Il a ajouté que Sony avait réagi en lançant GT Sophy pendant les heures calmes pour apprendre à battre les concurrents humains dans le simulateur de course automobile. Gran Turismo.
« La période sombre du cloud gaming avait été un problème pour Microsoft ainsi que pour Google, mais il était significatif que nous puissions les utiliser [quieter] heures pour l’apprentissage de l’IA », a déclaré Yoshida, s’exprimant au siège de la société à Tokyo.
Il a refusé de commenter l’impact que Sony prévoit de l’achat convenu par Microsoft de 75 milliards de dollars de l’éditeur Activision, la société à l’origine du Appel du devoir et World of Warcraft franchises de jeux, affirmant que les examens réglementaires se poursuivaient.
Mais l’accord a secoué l’industrie mondiale du jeu, où la société américaine de logiciels est engagée dans une bataille acharnée avec Sony pour la domination du jeu sur console.
Les préoccupations de l’industrie et de la réglementation se sont concentrées sur la question de savoir si Microsoft rendrait les jeux d’Activision exclusifs à son propre service de jeu en nuage, une décision qui pourrait potentiellement accélérer l’abandon des consoles.
Le mois dernier, le régulateur britannique de la concurrence a bloqué l’acquisition, concluant que la prise de contrôle cimenterait la domination de Microsoft sur le marché naissant du cloud gaming. Selon Microsoft, son service Xbox Cloud Gaming compte plus de 20 millions d’utilisateurs.
La réponse réglementaire a cependant été mitigée, les régulateurs de l’UE ayant autorisé l’achat au motif que Microsoft avait fait des concessions pour apaiser ses inquiétudes.
S’il est conclu, l’accord ferait de Microsoft la troisième plus grande société de jeux en termes de chiffre d’affaires, derrière les chinois Tencent et Sony.
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