Le chef de l’Église orthodoxe russe au Canada défend la guerre contre l’Ukraine

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Alors que la guerre de Moscou contre l’Ukraine atteint la barre des six mois, un haut dirigeant de l’Église orthodoxe russe au Canada a fait écho aux points de discussion du Kremlin sur le conflit, insistant dans une récente interview sur le fait que l’invasion non provoquée était justifiée et décriant comme « ridicules » les sanctions du Canada. sur le patriarche de l’église qui encourage la guerre.

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L’archevêque Gabriel de Montréal et du Canada a qualifié les forces ukrainiennes de « néo-nazies » et inspirées par des forces « démoniaques », et a déclaré que ses paroisses continueraient à commémorer dans les offices le patriarche Kirill, le chef de l’église.

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Gabriel — dont le nom de naissance est George Chemodakov — est le chef canadien de l’Église orthodoxe russe à l’extérieur de la Russie (ROCOR), l’une des deux branches de la dénomination alignée sur Moscou dans ce pays.

Ses remarques soulignent que même certains Canadiens ayant des liens avec la Russie acceptent la désinformation du Kremlin sur la guerre et défendent ses actions, tandis que divers gouvernements et organisations de défense des droits de l’homme accusent Moscou de crimes de guerre endémiques.

« La Russie a été forcée de prendre des mesures pour se protéger des néo-nazis qui bombardaient des civils dans le Donbass pendant huit ans, et continuent à ce jour », a déclaré Gabriel. dit Pravoslavie.ruun site dédié à l’actualité de l’église.

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Il a décrit l’invasion non provoquée de l’Ukraine par la Russie le 24 février comme une réaction aux «nationalistes ukrainiens qui, pendant de nombreuses années, ont tué des citoyens pacifiques… Ils n’agissent pas de manière chrétienne mais à l’instigation de puissances démoniaques – il n’y a pas d’autre moyen de appelez cela un nationalisme absolument barbare et irresponsable qu’ils professent.

En fait, les forces ukrainiennes dans la région orientale du Donbass répondaient à une déclaration d’indépendance par des séparatistes armés soutenus par la Russie en 2014. Moscou a envoyé ses propres forces dans la région et a illégalement occupé la Crimée – toutes les parties de l’Ukraine souveraine – un conflit de huit ans qui a culminé avec l’invasion à grande échelle de la Russie il y a six mois.

Et le Kremlin a d’abord signalé qu’il prévoyait non seulement de conquérir le Donbass, mais aussi d’occuper Kyiv et de renverser le gouvernement démocratiquement élu de l’Ukraine, avant que son avance sur la capitale ne soit repoussée.

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Bien que le président Vladimir Poutine et ses partisans aient qualifié le gouvernement et l’armée ukrainiens de nazis ou de néonazis, les partis d’extrême droite n’ont remporté aucun siège lors des dernières élections législatives et le président est un Juif qui a perdu des membres de sa famille dans l’Holocauste. Une petite unité de l’armée ukrainienne – le régiment Azov – a des origines néonazies, mais cet élément extrémiste aurait été très diluécomme même Groupes LGBTQ apporter son soutien à l’unité.

Mais dans une interview accordée au National Post mardi, Gabriel a maintenu ses commentaires précédents et a déclaré que les médias et les gouvernements occidentaux avaient obscurci la vérité sur ce qui se passe dans la région.

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L’Ukraine a violé à plusieurs reprises les trêves lors de la guerre du Donbass de 2014-22, tandis que l’OTAN s’est rapprochée de plus en plus des frontières de la Russie, des problèmes que les pays occidentaux n’ont pas réussi à résoudre, a-t-il déclaré.

« On pourrait penser que l’Occident écouterait et s’entendrait avec la Russie sur ces questions parce que nous parlons d’une guerre nucléaire potentielle », a déclaré l’archevêque. « J’oserais dire que la guerre n’a pas été déclenchée par la Russie ; il a été lancé par l’Occident.

Il a également déclaré que les attaques civiles imputées aux Russes avaient en fait été perpétrées par l’armée ukrainienne pour saper l’image de Moscou, un refrain commun de la Russie pour lequel il existe peu ou pas de preuves.

Les propos de l’archevêque lui ont valu une sévère réprimande de la part du bureau de la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly.

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« M. Les propos de Chemodakov sont inacceptables et doivent être dénoncés pour ce qu’ils sont : de la désinformation russe », a déclaré le porte-parole Adrien Blanchard. « Le fait est que la Russie mène une guerre de choix contre l’Ukraine et que les forces russes commettent des atrocités à grande échelle. »

« Nous ne pouvons pas laisser le régime Poutine échapper à la responsabilité internationale en répandant des mensonges. »

L’ambassade d’Ukraine à Ottawa a suggéré que des mesures énergiques soient prises.

«De telles déclarations de (l’un des) copains de Poutine ne sont qu’une autre preuve que ces personnes devraient être bannies du Canada», a déclaré un porte-parole de l’ambassade. « C’est le seul moyen d’arrêter les mensonges. »

Un militant ukrainien-canadien n’a pas non plus été impressionné.

L’Église orthodoxe russe a participé de plein gré à la suppression « coloniale » de l’identité et de l’État ukrainiens sous les tsars et les Soviétiques, a déclaré Ihor Michalchyshyn, directeur exécutif du Congrès ukrainien canadien.

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« Que les dirigeants de (l’église) soutiennent actuellement la guerre génocidaire de la Russie contre l’Ukraine et propagent la propagande et la désinformation russes n’est pas surprenant.

Une église du ROCOR à Toronto collecte depuis des années des fonds pour la soi-disant République populaire de Donetsk dans l’est de l’Ukraine, créée par des séparatistes soutenus par la Russie, a déclaré le révérend Alexander Laschuk, directeur exécutif de l’Institut Sheptytsky d’études chrétiennes orientales de l’Université de Toronto. .

Mais il a dit que de telles positions ne sont pas universellement partagées par les fidèles orthodoxes russes au Canada.

«Je sais que de nombreux Ukrainiens ont cessé de fréquenter la paroisse (de Toronto) ou ont cessé de magasiner dans leur magasin d’articles religieux», a déclaré Laschuk.

« Dans l’ensemble, c’est une période très difficile pour l’unité orthodoxe en général. De nombreux chrétiens orthodoxes au Canada traversent de graves crises de foi en voyant l’Église orthodoxe russe bénir les troupes qui se rendent en Ukraine pour violer et piller.

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Patriarche Cyrille, longtemps proche de Poutine, a en effet été l’un des plus fervents partisans de l’invasion, bénissant les généraux et autres soldats russes. Bien que Moscou soit l’agresseur, Kirill l’a qualifiée de guerre pour « défendre la patrie » contre les forces occidentales décadentes, tout en promouvant « Russkiy Mir », la notion d’une patrie russe qui comprend l’Ukraine et la Biélorussie.

Cette idée, en fait, est « l’un des fondements idéologiques de cette guerre », a affirmé une pétition de 320 prêtres orthodoxes en Ukraine, qui ont déclaré que Kirill devrait être renversé.

Le mois dernier, le gouvernement canadien a inscrit le patriarche sur une liste de 29 personnes sanctionné pour avoir diffusé de la désinformationJoly déclarant que « la machine de propagande russe doit répondre de ses mensonges ».

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Mais Gabriel, de Montréal, originaire d’Australie, a accordé un passeport russe en 2009 – a déclaré à Pravoslavie.ru que Kirill ne faisait qu’exprimer son opinion et que les sanctions du Canada et du Royaume-Uni ne faisaient que « politiser cette question ».

« En un mot, je dirais que c’est ridicule », a déclaré l’archevêque à propos des sanctions. « Tout cela correspond à la russophobie qui sévit actuellement en Occident. »

Gabriel a dit que « malheureusement » certains Ukrainiens-Canadiens avaient quitté les paroisses orthodoxes russes depuis le début de la guerre. Mais aucune des quelque 30 églises ROCOR ici n’a demandé de cesser de commémorer Kirill pendant les services, a-t-il déclaré dans l’interview. De telles scissions avec Moscou se sont produites parmi les églises orthodoxes en Europe.

Alors que le ROCOR a autorisé les paroisses à cesser de commémorer Kirill si elles le souhaitent, l’autre groupe canadien allié au patriarche de Moscou – les paroisses patriarcales de l’Église orthodoxe russe – ne l’a pas fait, a déclaré Laschuk.

Un porte-parole des paroisses patriarcales n’a pas pu être joint pour commenter.

Gabriel a également déclaré qu’il avait fait l’objet de menaces et que la police de Montréal avait fourni 30 agents et une équipe SWAT pour protéger son église pendant les services de Pâques cette année.