Le vice-président exécutif et directeur général de HBO Max, Andy Forssell, quitte WarnerMedia avant la clôture de la fusion de la société avec Discovery, qui est désormais envisagée dès vendredi, Variété a appris.
La nouvelle de la sortie de Forssell suit deux de ses collègues notables: le PDG de WarnerMedia, Jason Kilar, et la présidente et PDG du groupe studios et réseaux, Ann Sarnoff.
Comme Variété précédemment rapporté, les initiés pensaient d’abord que la transaction entre Discovery et le propriétaire actuel de WarnerMedia, AT&T, serait officiellement conclue le 11 avril, conduisant à la création de la nouvelle société Warner Bros. Discovery. Deux sources connaissant la situation indiquent cependant que la fusion devrait désormais être finalisée d’ici la fin de la semaine. Le PDG actuel de Discovery, David Zaslav, sera président et PDG de Warner Bros. Discovery.
Nommé à ce poste en mai 2019, Forssell a dirigé l’unité commerciale opérationnelle HBO Max chez WarnerMedia, relevant directement de Kilar. Forssell et son équipe étaient responsables du produit, du marketing, de l’engagement des consommateurs et des opérations de HBO Max, y compris la version financée par la publicité HBO Max et le déploiement international de la plate-forme, qui a débuté sur les marchés d’Amérique latine et des Caraïbes à l’été 2021, suivi par ses premiers lancements européens dans les pays nordiques et en Espagne à l’automne dernier.
Forssell a précédemment aidé à créer une autre société WarnerMedia, Otter Media, où il a occupé le poste de directeur de l’exploitation de la société.
L’année dernière, les trois dirigeants évincés – Kilar, Sarnoff et Forssell – se sont assis avec Variété pour discuter d’une année mouvementée au cours de laquelle l’intégralité de l’ardoise théâtrale de Warner Bros. Picture Group a été diffusée simultanément dans les cineplex et sur HBO Max. Beaucoup ont décrié la décision à l’époque, bien qu’elle ait rapporté 73,8 millions d’abonnés à HBO Max d’ici la fin de 2021.
« Nous pourrions être plus bruyants », a déclaré Forssell à propos du succès, « ce qui est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles j’aime faire ce que je fais. Ann et Andy sont humbles, je suis humble, et parfois il faut un petit coup de pouce pour nous amener à nous pencher et à sonner cette cloche.
Forssell a commencé sa carrière en tant qu’officier de cavalerie dans l’armée américaine, suivi de 10 ans chez Siebel Systems dans des rôles de produit, de vente et de direction générale.