Le chef de CBC a «trahi» le personnel avec des plans pour devenir uniquement numérique, montrent des courriels internes

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Après que le chef du radiodiffuseur public canadien a accordé une interview à un journal plus tôt cette année qui promettait que CBC deviendrait éventuellement un produit uniquement numérique et qui critiquait le chef conservateur Pierre Poilievre, les cadres supérieurs n’ont pas tardé à réfuter ses commentaires, suggèrent des courriels internes.

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Le Globe and Mail a rapporté en février, sur la base d’une entrevue avec Catherine Tait, qu’elle se préparait à mettre fin aux émissions de télévision et de radio traditionnelles et à passer complètement à une plateforme numérique, mais que cela ne se produirait probablement pas au cours de la prochaine décennie.

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Les courriels faisant état du malaise du personnel de la CBC à la suite de ce rapport ont été divulgués à La Presse canadienne en vertu de la loi sur l’accès à l’information.

Des mois plus tôt, la BBC avait annoncé son intention de se connecter uniquement en ligne au cours de la décennie.

« Mais ce n’est pas la réalité pour nous à CBC », a déclaré un cadre supérieur de CBC Colombie-Britannique et Alberta dans un courriel. « Même avec un plan pour avancer et se diriger vers un avenir en streaming, aucun Canadien ne sera laissé pour compte. »

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Tait a été nommée pour la première fois présidente et chef de la direction de CBC/Radio-Canada en 2018, et son mandat a été prolongé le mois dernier jusqu’au début de 2025.

Dans l’interview du journal, elle a également accusé le chef conservateur fédéral d’avoir incité à des attaques contre le radiodiffuseur public comme tactique de collecte de fonds politique.

Certains journalistes « ont exprimé leur inquiétude au sujet des opinions partagées par Catherine concernant les campagnes politiques et les Canadiens opposés au financement de CBC », indique un courriel.

George Achi, responsable des normes journalistiques à CBC, a rassuré le personnel par e-mail disant « que les déclarations faites par nos dirigeants d’entreprise (en dehors de CBC News) sont complètement distinctes de la couverture de CBC News ».

« Il va sans dire que nous devrions couvrir ce dossier avec la même approche juste, précise, équilibrée et factuelle que nous utilisons pour toute autre histoire », a écrit Achi.

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Il a été noté dans un autre courriel que Tait continuerait de discuter de l’importance du radiodiffuseur public avec des politiciens de tous les partis.

En 2021-2022, la SRC a reçu plus de 1,2 milliard de dollars en financement gouvernemental. Son conseil d’administration détermine comment les fonds qu’il reçoit sont dépensés.

Leon Mar, un porte-parole de CBC, a déclaré que Tait n’était pas disponible pour une entrevue afin de discuter des documents, ajoutant : « Nous ne commentons pas les conversations internes des employés, qui, de par leur nature, sont confidentielles.
Le syndicat représentant le personnel de la CBC a fait part de ses inquiétudes au sujet de l’entretien de février, selon des documents.

Des courriels indiquent que la Guilde canadienne des médias se préparait à publier une déclaration publique sur les remarques de Tait le jour où l’histoire est sortie, mais a accepté de la retarder d’une journée pour attendre des éclaircissements de la part de la direction.

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Ils voulaient savoir d’où venait la fenêtre de 10 ans et pourquoi elle était apparue dans le journal Globe pour la première fois, avec un e-mail disant que les remarques de Tait sortaient de l’esprit de « pas de surprises ».

Le syndicat était également préoccupé par les pertes d’emplois, la réduction des salles de rédaction et l’augmentation de la charge de travail des employeurs en cas de coupures à la télévision et à la radio. Une question courante des membres du personnel, selon un e-mail, était : « Cela signifie-t-il que je serai sans emploi dans 10 ans ? »

Shaun Poulter, directeur exécutif de la stratégie des affaires publiques et des relations gouvernementales à CBC/Radio-Canada, a déclaré dans un courriel interne à l’époque que les représentants syndicaux affirmaient se sentir « aveuglés » et « trahis » par le premier langage numérique.

« Y a-t-il quelqu’un à qui vous pouvez parler là-bas et lui demander de lire l’article et de ne pas être aspiré par un appât cliquable. Nous n’abandonnons pas les ffs de télévision et de radio », a demandé Poulter à un collègue dans un autre e-mail, en utilisant une abréviation pour un juron.

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La CMG n’a pas répondu à une demande de commentaires sur les documents.

Ils montrent que les commentaires de Tait ont également suscité des critiques de la part du grand public.

Une personne a écrit un courriel à Tait et au ministre du Patrimoine canadien, Pablo Rodriguez, disant que «CBC abandonne les Canadiens âgés» dont les impôts à vie ont soutenu le diffuseur.

« En tant que libéral, je serais très contrarié que l’argent de mes impôts soit utilisé pour fournir des services dont je ne veux pas », a déclaré l’individu, dont le nom a été expurgé dans les documents qui ont été publiés.

La personne, qui s’est identifiée comme étant âgée de plus de 65 ans, a suggéré que le fait d’aller « en ligne uniquement » pourrait les amener à cesser de soutenir le diffuseur.

Ils ont averti CBC de ne pas jeter le bébé avec l’eau du bain. « Mise en garde à la prudence : les vieux bébés peuvent pleurer comme des fous ! »

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