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Le chanteur country Mickey Gilley, dont le bar honky-tonk homonyme de la taille du Texas était le berceau de la musique « Urban Cowboy » et des modes des années 1980, est décédé à 86 ans à Branson, Missouri, a annoncé samedi sa page Facebook.
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Gilley, un cousin germain du pionnier du rock ‘n’ roll Jerry Lee Lewis et de l’évangéliste de la télévision Jimmy Swaggart, « venait de sortir de la route… après avoir joué 10 spectacles en avril », sa page Facebook mentionné.
Un employé du Mickey Gilley Theatre de Branson a confirmé qu’il était décédé mais ne connaissait pas la cause du décès.
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Les succès country de Gilley comprenaient des chansons honky-tonk rythmées telles que « Don’t the Girls All Get Prettier at Closing Time » et « The Power of Positive Drinkin' » et des ballades comme « A Headache Tomorrow (Or a Heartache Tonight) ». Mais il était surtout connu en tant que propriétaire du bar qui a inspiré « Urban Cowboy », le film de 1980 mettant en vedette John Travolta qui a dansé avec Debra Winger et monté un taureau mécanique qui s’est opposé et a essayé de le renverser.
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Originaire de Natchez, Mississippi, Gilley a grandi à Ferriday, en Louisiane, fils d’Arthur Fillmore Gilley et d’Irene (Lewis) Gilley, qui lui ont appris à jouer du piano. Il a déménagé dans la région de Houston, au Texas, où il travaillait le jour et chantait et jouait du piano dans les bars la nuit.
En 1970, lui et un partenaire ont ouvert une boîte de nuit dans la banlieue ouvrière de Pasadena à Houston et l’ont nommée Gilley’s. C’était un endroit caverneux avec un toit en tôle ondulée et des sols en béton, ouvert de 10h00 à 2h00. Au fur et à mesure qu’il devenait populaire, des foules de capacité sont venues voir Gilley chanter et jouer du piano, ainsi que les plus grands noms de la musique country. là.
À son apogée, Gilley’s avait une capacité de 6 000 personnes, une arène de rodéo, un studio d’enregistrement et une entreprise de souvenirs florissante. Il se présentait comme le plus grand honky tonk du monde et comportait également le taureau mécanique sur lequel les cow-boys, les cow-girls et les aspirants pouvaient tester leurs talents de rodéo.
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Le taureau mécanique, connu sous le nom d’El Toro, faisait partie intégrante du film « Urban Cowboy » qui a fait connaître Gilley dans le monde entier et l’une des principales attractions touristiques de la région de Houston.
« C’était, tout simplement, le plus texan de tous, le plus grand, le plus bagarreur, le plus bruyant, le plus dansant et le plus fou de son genre », a écrit l’auteur Bob Claypool dans « Saturday Night at Gilley’s ».
« Urban Cowboy » a fait de Gilley’s un lieu mythique et a contribué à déclencher une montée en flèche de la popularité de la musique country, ainsi qu’une tendance de la mode. De grands chapeaux western, des chemises à boutons-pression et des bottes ont commencé à apparaître non seulement dans les rues de Houston et de Dallas, mais aussi de New York, de San Francisco et de Chicago.
Gilley a fait une apparition dans le film et a eu deux chansons – « Here Comes the Hurt Again » et « Stand by Me » – sur son album de bande originale à succès. Il est ensuite apparu dans des émissions de télévision telles que « Murder She Wrote », « Fantasy Island » et « The Dukes of Hazzard ».
Ses autres chansons à succès incluent « Roomful of Roses », « I’m the One Mama Warned You About » et « Your Memory Ain’t What It Used to Be ».
Gilley est né le 9 mars 1936, moins d’un an après les cousins Lewis et Swaggart et les trois ont grandi ensemble dans une culture qui embrassait le jeu, l’alcool et la religion. Les trois garçons se sont produits dans leur église Assembly of God.
Lewis allait devenir l’un des innovateurs du rock à la fin des années 1950 avec des succès tels que « Great Balls of Fire » et « Whole Lotta Shakin’ Goin’ On ». Swaggart, un prédicateur pentecôtiste théâtral, a développé un ministère international de la télévision avant d’être renversé dans un scandale de 1988 impliquant une prostituée.
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Lorsque la tendance « Urban Cowboy » s’est estompée, la célébrité de Gilley s’est également estompée. La discothèque a fermé en 1989 au milieu d’une dispute entre Gilley et son partenaire. Un an plus tard, il a été détruit dans un incendie criminel.
Gilley a rebondi en devenant un interprète régulier dans le foyer de musique country de Branson, Missouri, où il a construit un théâtre. Il a également ouvert un Gilley’s club à Dallas, mais il n’a jamais connu le succès de l’original.
En 2009, Gilley a été partiellement paralysé lorsqu’il s’est blessé au dos lors d’une chute alors qu’il aidait un ami à déplacer des meubles. Après une thérapie, il a repris le chant à Branson mais était incapable de jouer du piano.
Gilley a été marié deux fois et a eu quatre enfants.