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Dennis Schroder est devenu un homme étrange alors que l’entraîneur-chef recrue Darko Rajakovic a finalement apporté un changement à sa formation de départ, une décision que beaucoup attendaient et priaient depuis des semaines.
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Le fait qu’il ait fallu 30 matchs témoigne de l’entêtement de Rajakovic ou peut-être de sa confiance dans son groupe, malgré les défaites croissantes.
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Cela met également en évidence le manque d’options de l’entraîneur compte tenu de la composition de l’effectif.
Après leur horrible défaite contre les Utah Jazz en visite samedi soir, les Raptors ont pu appuyer sur le bouton de réinitialisation alors qu’ils se regroupaient à Washington mercredi soir pour entamer le premier d’un voyage de trois matchs qui comprendra également des arrêts à Beantown et Motown.
Même si la victoire 132-102 de Toronto était bien méritée, elle s’est produite contre une équipe des Wizards avec de nombreux besoins qui ne seront pas satisfaits de si tôt.
Lorsque le vétéran Schroder est entré en jeu au premier quart, il a bien joué et a mené les Raptors sur une course qui allait faire basculer l’élan de la soirée.
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Sans Schroder dans la formation de départ, la principale gestion du ballon est tombée sur les épaules de Scottie Barnes.
L’offensive avait l’air différente en l’absence de sets pick and roll, mais le ballon bougeait et des tirs étaient effectués.
Avec Schroder hors du groupe de départ, Gary Trent Jr. a obtenu le feu vert, une récompense appropriée basée sur sa récente séquence.
Quant à Schroder, il avait l’air bien et jouait avec une confiance accrue.
Attention, ses compétences sont mieux adaptées dans un rôle de réserve dans une bonne équipe.
Les Raptors ne sont pas bons, mais contre une mauvaise équipe de Wizards jouant à l’arrière d’un match consécutif, n’importe qui aurait pu se glisser dans le rôle de facilitateur.
Schroder est un pro et il a géré avec aplomb ce que certains considéreront comme une rétrogradation.
Il a répondu en délivrant huit passes décisives en 15 minutes en première mi-temps, ce qui permettrait aux Raptors de prendre un avantage de 59-50 avant la pause.
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Il n’a tenté que deux tirs, ce qui témoigne du jeu au sol de Schroder.
Trop souvent cette saison, Schroder a cherché à marquer lors de nombreux soirs où ses soulèvements, surtout à distance, ne diminuaient pas.
En première mi-temps, les Raptors ont enregistré 22 passes décisives sur 24 paniers réussis, Schroder et Barnes se combinant pour produire 13 dix sous.
Trent est resté au sol pendant 16 minutes en première mi-temps.
Il a donné aux Raptors leur plus grande avance lorsqu’il a réussi un trois-balles, son troisième sur six tentatives, avec 8 :12 à jouer au troisième quart.
Washington a rapidement demandé un temps mort alors qu’il tentait de se regrouper après un trou de 71-54.
Ce score passerait à 18 points alors que les Raptors continuaient à jouer un solide basket-ball en équipe.
Sur une séquence, une pénétration de Schroder a conduit à un retrait de Pascal Siakam, qui a envoyé le ballon à OG Anunoby, qui a ensuite enterré son regard de loin, illustrant le jeu altruiste de Toronto et la façon dont le bon jeu a été exécuté.
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Après trois quarts-temps, les Raptors menaient 97-81.
À la fin de la période, Schroder a réussi un tir à trois points pour devenir le cinquième Raptor à réussir au moins un tir au-delà de l’arc.
Il y avait décidément plus d’énergie une nuit où les Raptors, qui démarraient lentement, étaient en mode attaque.
Les cinq partants de Toronto ont atteint un score à deux chiffres.
Ce qui s’est démarqué cette soirée, c’est la facilité et l’efficacité dont les Raptors ont fait preuve en partageant la pierre, menés par les 11 passes décisives de Siakam.
Le match étant complètement hors de portée, Malachi Flynn, Gradey Dick et Thaddeus Young ont eu droit à quelques minutes pour clôturer la soirée.
HUMEUR MASSACRANTE
Une formation de départ différente et pourtant c’était un début trop familier pour les Raptors, qui étaient absolument épouvantables du côté défensif.
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Toronto, en fait, était si mauvais qu’il a eu recours à une zone 2-3 alors qu’il était mené 19-12.
Créditez Washington pour ses tirs, mais il y avait très peu de pression sur le ballon fournie par les visiteurs.
Siakam a commis deux fautes à 8 :50 de la fin dans le premier quart-temps.
Kyle Kuzma a tenté de porter une charge environ une minute plus tard sur une séquence mettant en vedette le mouvement de rotation breveté de Siakam sur le bloc.
Kuzma, à toutes fins utiles, a échoué avec les officiels, permettant ainsi au jeu de continuer
À 4 :38 de la fin, Siakam a remplacé Schroder, Washington menant 24-16.
Une fois que les Raptors ont commencé à dicter un rythme plus rapide, ils ont pris le contrôle du jeu.
Toronto a terminé les 12 premières minutes du match en enchaînant une séquence de 15-1.
Un seul chiffre d’affaires serait commis lorsque Barnes était dépouillé du ballon juste à l’intérieur du côté médian du terrain de Washington.
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DOUTES
Non seulement il y a eu un changement dans le groupe de départ, mais un subtil ajustement de rotation a été apporté.
C’était évident au début du deuxième trimestre.
Sur le terrain des Raptors se trouvaient Siakam, Schroder, Otto Porter Jr., qui a déjà joué pour les Wizards, Chris Boucher et Jalen McDaniels.
Pas de Flynn, pas de Precious Achiuwa, aucune raison de changer une nouvelle apparence de rotation à neuf hommes qui fonctionnait.
Une fois le démarrage lent vite oublié, les Raptors ont joué avec beaucoup plus d’énergie et d’intensité, notamment en défense.
Gardez à l’esprit que Washington n’est pas bon, mais pour être juste envers les Raptors assiégés, les visiteurs ont eu plus de bons moments que de mauvais.
Les Wizards dépendent beaucoup de leur tir sauté.
Au cours d’une séquence de 10-2 au deuxième quart, Washington s’est montré beaucoup plus agressif dans sa coupe vers le panier et affirmé lorsqu’il a mis le ballon au sol.
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Ce n’était pas durable.
Suite à un trois-balles de Barnes, les Raptors menaient de 13 points.
Les Raptors n’ont effectué leur premier déplacement sur la ligne des fautes qu’à trois minutes de la fin du deuxième quart.
En parlant de fautes, Boucher, qui a bien joué lorsqu’il était dans le match, a commis trois fautes en huit minutes.
Achiuwa est entré en jeu deux minutes après le début du troisième quart-temps pour Jakob Poeltl et a apporté un avantage physique et agressif à la défense.
Il a également bien bougé ses pieds lors de la défense du périmètre.
Dans l’ensemble, les Raptors étaient bien meilleurs en défense, du moins par rapport à leur apparence cette saison.
Un test beaucoup plus difficile les attend vendredi soir lorsque les Boston Celtics, la meilleure équipe de la NBA invaincue à domicile, accueilleront les Raptors.
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