Le championnat du monde junior de golf féminin arrive au club de Credit Valley

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Golf Canada s’est fixé un objectif ambitieux : avoir 30 golfeurs professionnels aux plus hauts niveaux du sport d’ici 2032.

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Le Championnat du monde junior de golf féminin constitue une part importante de cet objectif.

Le Credit Valley Golf and Country Club accueillera le tournoi international du 30 septembre au 5 octobre, avec 24 équipes représentant 23 pays (le Canada en aura deux). Lindsay McGrath, une golfeuse de 17 ans originaire d’Oakville, a déclaré qu’elle était ravie de représenter le Canada et de continuer à développer son jeu.

« Je suis vraiment reconnaissant d’être ici », a déclaré McGrath lundi après une conférence de presse au clubhouse de Credit Valley à Mississauga. « C’est vraiment un sentiment formidable d’être ici et de représenter notre pays, de porter tous les logos et de faire partie de l’équipe canadienne.

« J’ai toujours voulu participer à ce tournoi, c’est donc quelque chose de vraiment spécial pour moi. »

McGrath sera rejoint par Nobelle Park d’Oakville et Eileen Park de Red Deer, en Alberta, au sein de l’équipe Canada 2. Toutes trois ont obtenu leur place lors d’un tournoi de qualification le mois dernier.

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« J’aime énormément mes coéquipières », a déclaré McGrath. « Je connais très bien Nobelle et Eileen. Je suis tellement heureuse d’être avec elles. Nous avons une très bonne relation. »

Shauna Liu, de Maple, en Ontario, Aphrodite Deng, de Calgary, et Clairey Lin, de Langley, en Colombie-Britannique, composent l’équipe Canada 1. Liu a obtenu son exemption après sa victoire au Championnat canadien junior féminin de 2024, tandis que Deng a obtenu son exemption en tant que Canadienne la moins admissible au classement mondial de golf amateur en date du 7 août.

Deng était alors 175e, mais elle est depuis passée au 171e rang et est la joueuse la moins bien classée du Canada.

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« Je pense que c’est une opportunité vraiment formidable », a déclaré Liu. « Nous n’avons pas vraiment l’occasion de jouer avec des gens du monde entier, c’est donc vraiment génial de rencontrer de nouvelles personnes et de jouer avec elles.

« C’est génial de voir comment ils jouent et de prendre des éléments de leur jeu pour que nous puissions également mettre en œuvre nos propres jeux. »

En 2014, Golf Canada a fondé le Championnat mondial junior féminin de golf pour combler un vide dans la compétition internationale féminine et aider à faire émerger ses propres talents locaux. Les hôtes ont remporté leur première victoire l’année dernière lorsque Anna Huang de Vancouver, Vanessa Borovilos de Toronto et Vanessa Zhang de Vancouver ont remporté l’or par équipe et Huang a remporté l’argent en individuel.

Parmi les médaillées qui ont remporté des victoires sur le circuit de la LPGA, on compte Brooke Henderson, de Smiths Falls, en Ontario, qui a terminé quatrième de la compétition individuelle lors du tournoi inaugural. Elle faisait partie de l’équipe canadienne médaillée de bronze en 2014 avec Selena Costabile, de Thornhill, et Jaclyn Lee, de Calgary.

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Parmi les autres compétitrices notables qui sont devenues des gagnantes du LPGA Tour, on compte Angel Yin et Megan Khang des États-Unis, ainsi que Yuka Saso des Philippines, la Suédoise Linn Grant et Atthaya Thitikul de Thaïlande.

« Ce n’est pas une question de savoir si elles seront sur le circuit de la LPGA, mais plutôt quand elles le seront », a déclaré Garrett Ball, chef de l’exploitation de Golf Canada, à propos de la façon dont les golfeuses canadiennes participant au Championnat mondial junior féminin peuvent contribuer à l’objectif de l’organisation d’avoir 30 golfeuses professionnelles sur les circuits de la LPGA et de la PGA d’ici 2032.

« Des événements comme celui-ci, comme le festival She Plays Golf que nous avons lancé il y a deux ans, puis les exemptions du CPKC Women’s Open que nous utilisons pour faire venir nos athlètes de l’équipe nationale et leur permettre d’acquérir de l’expérience, ont été importants dans ce parcours. »

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La gagnante individuelle du Championnat du monde junior de golf féminin obtiendra une place pour l’Open féminin CPKC de l’année prochaine au Mississauga Golf and Country Club, situé à proximité.

Les deux clubs, ainsi que l’ancien site hôte de l’Omnium canadien RBC, le Glen Abbey Golf Club, ont été dévastés par de fortes pluies en juin et juillet, alors que la RGT a connu son été le plus humide de l’histoire.

Jason Hanna, directeur de l’exploitation du Credit Valley Golf and Country Club, a déclaré qu’il avait vu la rivière Credit déborder à tel point qu’elle avait affecté la jouabilité du parcours à plusieurs reprises au cours de ses près de deux décennies au sein du club.

Le personnel et les membres se sont réunis pour nettoyer le parcours une fois l’inondation terminée, avec des centaines de personnes se rassemblant pour rendre le club à nouveau jouable.

« Il fallait se présenter, apporter son propre râteau, sa propre pelle, ses propres gants, puis on les emmenait sur le terrain de golf, on les assignait aux zones où ils devaient travailler, puis on faisait un grand barbecue au centre de réadaptation », a déclaré Hanna. « On avait des gars, d’environ 80 ans, qui travaillaient huit heures par jour là-bas, et qui travaillaient dur. »

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