Le champion du monde des pilotes Max Verstappen a décrit l’événement virtuel des 24 Heures du Mans qui s’est déroulé le week-end dernier comme « un spectacle de clown » après que des problèmes techniques ont provoqué de multiples drapeaux rouges et des déconnexions qui l’ont finalement conduit à se retirer de la course.
Les 24 Heures du Mans virtuelles (s’ouvre dans un nouvel onglet) a été lancé en 2020 après que la pandémie de Covid-19 a forcé le report du monde réel du Mans. La course en ligne, qui met en vedette des pilotes du monde entier tous en compétition à distance, a été conçue pour être aussi proche que possible de l’événement physique. Il a des règles et des exigences très strictes : entre autres, au moins deux des pilotes de chaque équipe de quatre personnes doivent être des pilotes professionnels licenciés FIA (ou équivalent). Verstappen a en fait participé à cette première épreuve en 2020, tout comme son compatriote pilote de F1 Lando Norris.
Verstappen est depuis revenu pour les événements Le Mans Virtual suivants : en tant que pilote de Formule 1 et champion du monde en titre, il n’a pas beaucoup de temps à consacrer aux sims, mais il a déclaré au Washington Post (s’ouvre dans un nouvel onglet) la semaine dernière que les 24 Heures du Mans Virtuelles « sont très importantes pour moi et pour l’équipe, et nous espérons un excellent week-end pour remporter la victoire ».
« Nous traitons cela comme une vraie course en direct », a déclaré Verstappen. « Nous affinons la configuration de la voiture et la testons dans les conditions les plus chaudes et les plus froides, par temps pluvieux et sec, et de nuit comme de jour. Il y a des semaines de préparation qui y sont consacrées, et beaucoup de gens ne le font pas. Je ne m’en rends pas compte. »
Malheureusement, la course ne s’est pas du tout bien passée pour lui. Comme expliqué par traxion.gg (s’ouvre dans un nouvel onglet), les heures d’ouverture de l’événement ont été interrompues par des déconnexions et deux drapeaux rouges, qui ont complètement interrompu la course pendant plus d’une heure. Ces problèmes ont finalement été résolus, mais plusieurs heures plus tard, Verstappen – qui était en première place à l’époque – a subi une déconnexion. Les conducteurs qui s’étaient précédemment déconnectés ont reçu des tours en arrière pour effacer efficacement le temps perdu, mais cela ne s’est pas produit dans le cas de Verstappen car moins de quatre véhicules ont été touchés. Il a donc décidé de se retirer.
« Regardez ça. Ils appellent ça étonnamment de la malchance. C’est juste de l’incompétence », a déclaré Verstappen en quittant la piste et en se retirant de la course. « Ils ne peuvent même pas contrôler leur propre jeu. C’est déjà la troisième fois que cela m’arrive maintenant, que nous nous faisons expulser du jeu en faisant cette course. »
Dans une FAQ d’après-course, le producteur exécutif des 24 Heures du Mans Virtual, Gérard Neveu, a semblé attribuer les problèmes techniques à d’éventuelles attaques DDoS.
« Il est devenu clair dans les sept premières heures de la course que nous avions de sérieux problèmes de serveur qui nous ont amenés à montrer le drapeau rouge sur la course à deux reprises », a déclaré Neveu. « Après une enquête initiale, il semble que certains concurrents de la course aient accidentellement partagé avec le public les adresses IP les connectant au serveur, ce qui n’est pas censé se produire.
« Cela nous a mis dans une position affaiblie, et nous avons été soumis à des failles de sécurité qui ont provoqué la déconnexion globale de tous les concurrents. Cela ne devrait jamais arriver si les adresses IP sont bien protégées. »
Une déconnexion pour @Max33Verstappen et @TeamRedlineSim de la tête de la course ?#LeMansVirtual Propulsé par @TraxionGG pic.twitter.com/bCILhnI9l115 janvier 2023
Les attaques DDoS sont malheureusement courantes dans les jeux en ligne, mais Verstappen – peut-être en tenant cet événement à un niveau plus élevé que, disons, une partie de Warzone – n’était clairement pas d’humeur à trouver des excuses. Neveu a confirmé dans la FAQ que la course Le Mans Virtual reviendrait en 2024, mais Verstappen a déclaré qu’il n’y participerait pas.
« À quoi ça sert? » dit-il après avoir quitté la course. « Vous vous préparez pendant cinq mois pour essayer de gagner ce championnat, vous êtes en tête du championnat, vous essayez de gagner cette course que vous avez préparée pendant deux mois, et ils la gèrent comme ça. Je veux dire qu’il y a eu deux drapeaux rouges , ils blâment, je ne sais même pas quoi, les gens DDoSing le serveur … Honnêtement, c’est une blague. Vous ne pouvez pas appeler cela un événement. C’est un spectacle de clown.
Il est possible que Verstappen change d’avis d’ici 2024. C’était, en fin de compte, une sorte de ragequit, et le vœu de ne pas revenir est venu dans le feu de l’action. Neveu a également promis une « enquête complète » sur les problèmes et a déclaré que les organisateurs « examineront nos processus et directives pour essayer de réduire [the] risque que des problèmes similaires se produisent en 2024 « , et selon la façon dont cela fonctionne, cela pourrait également l’aider à changer d’avis. Pour l’instant, cependant, Verstappen ressemble beaucoup à un joueur qui en a assez.
« Je pense que je vais désinstaller le jeu », a-t-il déclaré. « C’est bien. Libère quand même un peu d’espace sur le PC. »
Fait intéressant, l’équipe Redline (s’ouvre dans un nouvel onglet)– l’organisation de course numérique pour laquelle Verstappen conduit – a quand même remporté la course virtuelle des 24 Heures du Mans : après avoir retiré la voiture Redline n°1, la voiture Redline n°2, conduite par Felipe Drugovich, Felix Rosenqvist, Luke Bennett et Chris Lulham a ensuite pris le drapeau à damier.