Les indicateurs clés de l’activité de la grippe saisonnière ont diminué au cours de la première semaine de l’année, signalant un possible répit par rapport aux niveaux élevés de transmission de virus respiratoires cette saison, mais cette baisse pourrait n’être que temporaire.
Vendredi, les Centers for Disease Control and Prevention ont publié leurs dernières données sur la grippe pour la semaine se terminant le 6 janvier. Les visites ambulatoires pour des syndromes grippaux (SG) étaient en baisse cette semaine-là, la première baisse après des semaines d’augmentation rapide. La positivité des tests de dépistage de la grippe et les hospitalisations ont également légèrement diminué.
Mais la transmission reste élevée dans tout le pays. Quatorze États ont une activité du syndrome grippal à un niveau « très élevé » dans les données actuelles, contre 22 la semaine précédente. Et 23 États ont un niveau d’activité « élevé », contre 19 la semaine précédente. (Vous pouvez voir la progression semaine par semaine de la saison grippale de cette année aux États-Unis ici.)
Le CDC indique qu’il surveille « une deuxième période d’activité grippale accrue qui survient souvent après les vacances d’hiver ».
La grippe n’est pas le seul virus qui semble s’atténuer un peu dans les données, du moins pour le moment. Les données sur le COVID-19 ont également montré quelques baisses, le CDC rapportant que « malgré la positivité des tests (pourcentage de tests effectués positifs), les visites aux urgences et les hospitalisations restant élevées à l’échelle nationale, les taux se sont stabilisés, ou dans certains cas ont diminué, après plusieurs semaines d’augmentation continue.
Le CDC suppose qu’une partie de la baisse des indicateurs pourrait être due au fait que les gens ne recherchent pas de soins médicaux pendant les vacances comme ils le feraient autrement. Les niveaux d’activité des eaux usées liés au COVID-19 restent « très élevés », toutes les régions affichant des niveaux élevés ou en augmentation. Le Sud et le Midwest ont les niveaux les plus élevés dans les dernières données, mais certains premiers signes indiquent que la hausse dans le Midwest et le Nord-Est pourrait ralentir.
Pendant ce temps, l’activité du VRS reste élevée, même si certaines régions commencent à connaître un déclin.
Le CDC note qu’il n’est pas trop tard pour se faire vacciner contre le COVID-19, la grippe et (pour les 60 ans et plus) le VRS. Jusqu’à présent, 21 pour cent des adultes ont reçu le vaccin contre la COVID-19 pour 2023-2024, dont 41,5 pour cent des personnes âgées de 65 ans et plus. Aux États-Unis, environ 363 000 personnes sont mortes du COVID-19 depuis septembre.
Pour la grippe, environ 47 pour cent des adultes ont reçu leur vaccin annuel, dont 74 pour cent des personnes âgées de 65 ans et plus. Jeudi, des chercheurs canadiens ont publié les premières estimations de l’efficacité du vaccin contre la grippe cette saison, révélant que les vaccins annuels actuels sont efficaces à 61 pour cent contre la souche de grippe la plus courante circulant aux États-Unis (grippe A(H1N1)pdm09) et à 49 pour cent contre la grippe A(H3N2), la moins courante, et efficace à 75 pour cent contre la grippe B.
Le CDC estime qu’il y a eu au moins 14 millions de cas de grippe, 150 000 hospitalisations et 9 400 décès dus à la grippe jusqu’à présent cette saison, a rapporté l’agence. Au cours de la première semaine de cette année, 13 enfants sont morts de la grippe, portant le total à 40 pour cette saison.