CDC
Dans un mouvement largement attendu, les Centers for Disease Control and Prevention ont annoncé de nouvelles directives pour l’utilisation de masques et d’autres précautions pour limiter la propagation du COVID-19. Alors que les précautions que les gens devraient prendre – vaccinations et utilisation de masques – sont en grande partie inchangées, les mesures qui déclencheront des changements dans les précautions suggérées passeront d’une concentration uniquement sur le nombre de cas à l’inclusion d’informations sur la gravité des cas et la capacité hospitalière.
Cette décision était évoquée depuis des semaines et répond à un large éventail de pressions. Il s’agit notamment de la chute rapide du nombre de nouveaux cas après le pic d’infections à l’omicron plus tôt cette année, des changements apportés aux politiques au niveau de l’État et d’une lassitude générale concernant les précautions pandémiques parmi le public. Lors d’un appel à la presse annonçant les changements, cependant, la directrice du CDC, Rochelle Walensky, a déclaré que l’agence envisageait les changements depuis un certain temps.
Quoi de neuf
Walensky a annoncé les changements en disant: « Nous sommes dans un endroit plus fort aujourd’hui », avant de préciser que c’est parce que, « avec une immunité généralisée de la population, le risque global de maladie grave est plus faible ». Compte tenu de cette situation, le CDC a décidé de réorienter ses conseils vers les cas de maladie grave et la pression exercée sur le système de santé.
Pour mesurer cette pression, le système utilisera trois informations : les nouvelles hospitalisations dues au COVID-19, le nombre de lits d’hôpitaux occupés par les patients COVID et le nombre de nouveaux cas. Ceux-ci seront combinés en une seule mesure pour faire la distinction entre les scénarios à risque faible, moyen et élevé. Le CDC obtiendra ces données via un système de notification des hôpitaux et des laboratoires de test basés sur la PCR, qui produisent tous deux des informations considérées comme fiables.
Le changement fait une différence considérable. Sur la base de la norme précédente de nombre de cas, la plupart des États-Unis se trouvaient généralement dans la catégorie à haut risque. Dans le cadre du nouveau système, seulement 30 % environ des États-Unis sont actuellement considérés comme à haut risque. Les personnes intéressées par le statut de leur région peuvent consulter la page du CDC pour obtenir des informations au niveau du comté ou l’utilisation et l’entretien des masques, qui ont tous deux été mis à jour cet après-midi.
Dans des conditions à faible risque, il est conseillé aux personnes de se tenir au courant de leurs vaccinations et de se faire tester chaque fois qu’elles présentent des symptômes potentiels de COVID-19. Lorsque le risque devient moyen, les personnes considérées comme présentant un risque élevé de symptômes graves doivent consulter des professionnels de la santé concernant les précautions appropriées. Une fois que le risque atteint des niveaux élevés, tout le monde devrait porter des masques lorsqu’ils seront à l’intérieur dans un espace public.
Le CDC a souligné que les gens sont toujours les bienvenus pour évaluer leur confort personnel et leurs niveaux de risque et peuvent porter un masque dans les situations à faible risque s’ils le souhaitent. Et il y a certaines situations, comme lorsque les gens éprouvent des symptômes, où les masques doivent toujours être utilisés.
Qu’est-ce qui peut réellement changer ?
Il est probablement prudent de dire que les directives précédentes du CDC n’ont pas été largement suivies. Bien que les nouvelles recommandations puissent être utilisées pour guider les autorités des États, le CDC n’a pas la capacité d’obliger les États à suivre ses suggestions ; en fait, un certain nombre d’États ont activement cherché à limiter l’utilisation des mandats de masque pour leurs citoyens. Dans d’autres, les mandats ont été laissés en place alors que les cas ont augmenté et diminué, même si le CDC recommande différents niveaux de prudence en fonction du nombre de cas.
Bien que les individus puissent suivre le nombre de cas locaux et les niveaux de positivité et utiliser ces mesures pour suivre les recommandations du CDC, cela est probablement assez rare, même si le CDC essaie de vous faciliter la tâche grâce à un widget qui prend votre emplacement et renvoie les niveaux d’infection locaux. Il n’est donc pas clair si ces nouvelles directives auront un effet pratique important.
Walensky n’a pas hésité à parler de ce qui pourrait être le plus gros obstacle : une augmentation apparemment inévitable des cas qui placera davantage le pays dans la catégorie à haut risque. « Nous reconnaissons que nous devons être flexibles », a-t-elle déclaré. « Nous devons pouvoir composer [restrictions] sauvegarder à nouveau si nous avons une nouvelle variante ou une nouvelle poussée. »
Cependant, une fois que les gens s’habituent à considérer leur vie quotidienne comme à faible risque, « composer de nouveau » peut poser un défi important.