Monkeypox est présumé s’être propagé aux États-Unis, et neuf cas ont maintenant été identifiés dans sept États, selon la directrice des Centers for Disease Control and Prevention, Rochelle Walensky.
Lors d’un point de presse jeudi, Walensky a déclaré que les neuf cas provenaient du Massachusetts, de New York, de Floride, de l’Utah, de Washington, de Californie et de Virginie. La plupart des neuf cas avaient récemment voyagé à l’étranger dans des régions où il y avait des cas actifs de monkeypox, mais pas tous.
« Nous devons présumer qu’il y a une certaine propagation communautaire », a déclaré Walensky. « Mais une recherche active des contacts est en cours en ce moment pour comprendre si et comment ces cas ont pu être en contact les uns avec les autres ou avec d’autres dans d’autres pays. »
Lundi, le CDC a signalé cinq cas (un confirmé et quatre probables) dans quatre États, et tous les cas auraient des antécédents de voyage récents. Les experts de la santé s’attendent à ce que davantage de cas soient identifiés à mesure que la sensibilisation à l’infection augmente et que les responsables de la santé retrouvent les contacts des cas connus.
Comme auparavant, presque tous les neuf cas concernent des hommes qui s’identifient comme homosexuels, bisexuels ou qui ont des rapports sexuels avec des hommes, reflétant ce que les responsables de la santé constatent ailleurs dans le cadre de l’épidémie multinationale actuelle.
« C’est une communauté qui a la force et a démontré sa capacité à relever les défis de sa santé en se concentrant sur la compassion et la science », a déclaré Walensky, faisant référence à la réponse à l’épidémie de sida.
Walensky a souligné que la réponse à l’épidémie actuelle devrait être « guidée par la science, et non par la stigmatisation ». Bien que certains groupes puissent être plus à risque d’infection, le virus infecte sans discernement. Les maladies infectieuses « ne sont pas contenues dans les réseaux sociaux, et le risque d’exposition n’est pas limité à un groupe en particulier », a-t-elle déclaré. Le cas en Virginie, par exemple, concerne une femme qui a récemment voyagé dans un pays africain.
Le nombre relativement faible de cas aux États-Unis est lié à une épidémie croissante affectant plus de 20 pays, dont la plupart se trouvent en Europe. Les décomptes non officiels incluent 320 cas confirmés et 73 cas suspects supplémentaires dans le monde.
Pourtant, les experts de la santé considèrent essentiellement que le risque de monkeypox pour la population générale est très faible. Le virus ne se propage pas facilement entre les personnes, nécessitant un contact prolongé et étroit pour se transmettre. En tant que tels, les membres de la famille des personnes infectées et les agents de santé qui s’occupent d’eux sont les plus à risque. Il existe également des traitements antiviraux et des vaccins efficaces pour lutter contre la variole du singe. Les responsables de la santé aux États-Unis offrent ces options aux travailleurs de la santé et aux autres contacts des cas connus. Des traitements et des vaccins ont déjà été utilisés en Californie, en Floride et au Massachusetts, ont déclaré jeudi des responsables du CDC.