Le CB des Nouveaux Reds Carlos Salcedo veut mener le TFC aux titres et regagner sa place en équipe nationale

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Carlos Salcedo a une motivation supplémentaire pour bien jouer dès le début avec son nouveau club, le Toronto FC.

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Lors d’un appel aux médias mardi, la nouvelle acquisition des Reds a déclaré qu’il espère si bien jouer à Toronto qu’il retrouvera sa place avec l’équipe nationale mexicaine. Le Canada, les États-Unis et le Mexique ont présentement un dossier de 1-2-3 dans le tableau des qualifications pour la Coupe du monde de la Concacaf. Salcedo, un défenseur central, a été signé par les Reds en tant que joueur désigné jusqu’en 2024 avec une option 2025.

« J’ai passé sept années consécutives avec l’équipe nationale et, pour certaines raisons, j’ai été absent pendant ces six derniers mois », a déclaré le natif de Guadalajara. «Mais maintenant, je me sens en confiance. Je veux vraiment retourner en équipe nationale. Chaque joueur veut toujours représenter l’équipe nationale à la Coupe du monde et j’ai très envie de revenir et de jouer à nouveau pour l’équipe nationale. Je veux leur montrer que je mérite d’être (de retour).

Salcedo, 28 ans, a remporté 48 sélections pour le Mexique et a aidé El Tri à remporter la Gold Cup de la Concacaf en 2019.

L’entraîneur-chef du TFC, Bob Bradley, dit qu’il connaît très bien Salcedo, y compris depuis la finale de la Ligue des champions 2020 lorsque le LAFC, entraîné par Bradley, a perdu contre l’équipe Tigres UANL de Salcedo lors de la finale de la Ligue des champions de la Concacaf.

« Salcedo a joué un rôle important avec cette équipe des Tigres », a déclaré Bradley, qui était ravi de voir Salcedo sur le terrain mardi alors que le grand défenseur rejoignait les Reds à l’entraînement à Irvine, en Californie.

« C’était sa première séance d’entraînement et on pouvait tout de suite voir sa présence sur le terrain », a déclaré Bradley. « Nous avons parlé de sa capacité à nous aider à jouer depuis l’arrière. C’est un très bon passeur. »

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L’année dernière, les Reds ont concédé 66 buts en 34 matches de championnat, le deuxième plus grand nombre en MLS. Le club a laissé marcher quelques vétérans – Omar Gonzalez et Eriq Zavaleta – et n’avait que deux vrais défenseurs vétérans actuellement au camp, Chris Mavinga et Shane O’Neill. Ainsi, pour Bradley, Salcedo est un régal pour les yeux à Irvine.

« Nous avons senti qu’il apportait beaucoup, son expérience, sa polyvalence en défense », a déclaré Bradley lorsqu’on l’a interrogé sur la décision du TFC de poursuivre Salcedo et de lui attribuer un salaire DP, une rareté pour un joueur de fond. « Il a joué à la fois comme défenseur central droit et défenseur central gauche. Il a joué dans une défense à trois, donc je pense que toutes ces choses entrent en jeu. Mais je continue à souligner que je pense que lorsque nous repensons à l’année dernière et que nous essayons de grandir, la situation défensive doit être d’avant en arrière, qu’il doit y avoir un meilleur engagement de chacun, une meilleure compréhension des idées, un déplacement ensemble, contrôlant mieux les transitions.

« Donc, il y a beaucoup de choses qui entrent en jeu, mais je pense certainement que Carlos sera un joueur important pour nous et aidera certaines de ces différentes choses à se produire dans la ligne de fond. »

Salcedo revient en MLS après avoir passé les quatre dernières saisons avec les Tigres, où il a fait 102 apparitions combinées et marqué sept buts. Avec Tigres, il a remporté le championnat Clausura 2019 et, en 2020, il faisait partie de l’équipe qui a remporté la Ligue des champions Concacaf 2020. Il a signé son premier contrat professionnel en tant que joueur local avec le Real Salt Lake en 2013 et a fait 30 apparitions et marqué un but dans toutes les compétitions sur deux saisons avec le Real Salt Lake. Il a également joué pour l’ACF Fiorentina en Italie et l’Eintracht Francfort en Allemagne.

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«Il y a certains défenseurs – je vais toujours chez (le défenseur espagnol) Sergio Ramos – dans leur équipe, leur présence est si grande. Et un gars comme Sergio Ramos ne le fait pas seulement selon les règles. Il fait juste des jeux qui font la différence. Et je vois des qualités similaires chez Carlos. Nous voulons faire ressortir le meilleur de lui », a déclaré Bradley.

FOURMI AU CAMP

On a demandé à Bradley à quoi ressemblait le meilleur buteur de tous les temps du TFC, Sebastian Giovinco, au camp jusqu’à présent. L’Atomic Ant a rejoint le TFC au camp de pré-saison la semaine dernière dans l’espoir d’en montrer suffisamment sur le terrain pour décrocher un contrat.

« Seba est arrivé avec une très bonne mentalité (mais) évidemment, il n’avait pas joué depuis mai dernier », a déclaré Bradley, félicitant Giovinco d’être resté en forme hors saison. « Mais c’est différent du genre de netteté et de forme physique générale que vous verriez de lui quand il est à son meilleur.

« Mais j’aime la façon dont il aborde les séances d’entraînement. Vous pouvez encore voir à certains moments certaines des qualités qui l’ont toujours rendu spécial. Je pense qu’il aime Toronto, je pense qu’il aime l’idée de ce qui se passe encore avec ce club et cette équipe et donc nous verrons s’il y a quelque chose qui convient aux deux côtés.

DEMAIN EMBAUCHE

Le défenseur torontois de longue date Justin Morrow a rejoint le front office en tant que responsable du développement technique.

Dans son nouveau rôle, Morrow aidera le développement de la voie entre l’Académie, le TFC II et la première équipe par le biais d’initiatives sportives et stratégiques. Il dirigera également les efforts d’équité, de diversité et d’inclusion (EDI).

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Après la saison 2021, Morrow a annoncé sa retraite en tant que joueur après une carrière de 12 ans en MLS, a passé huit saisons avec le TFC, où il a fait 254 apparitions dans toutes les compétitions.

ENDOH SE TROUVE SOUS

Le Melbourne City FC a signé un contrat de six mois avec l’ancien milieu de terrain offensif du TFC Tsubasa Endoh, 28 ans, après que les Reds ont choisi de ne pas le re-signer après la saison 2021 de la MLS. Endoh a passé toute sa carrière professionnelle en Amérique du Nord après avoir quitté la JFA Academy de Fukushima pour rejoindre l’Université du Maryland en 2012.

Endoh a été élu neuvième par le TFC lors du SuperDraft MLS 2016 et a fait 80 apparitions et marqué 10 buts pour le club dans toutes les compétitions.