Le catalogue musical Queen, ainsi qu’un certain nombre d’autres droits, sont en train d’être acquis par Sony Music pour 1 milliard de livres sterling (environ 1,27 milliard de dollars), confirment deux sources à Variété. La nouvelle a été rapportée pour la première fois par Hits ; selon leur rapport, les seuls revenus non couverts par l’accord concernent les performances live, que les membres fondateurs Brian May et Roger Taylor, qui tournent toujours activement avec le chanteur Adam Lambert, conserveront.
Un autre acteur aurait été très proche dans l’enchère, mais il s’est arrêté à 900 millions de dollars.
Le catalogue musical de Queen est parmi les plus précieux de l’ère rock – avec des classiques comme « Bohemian Rhapsody », « Another One Bites the Dust », « Radio Ga Ga », « 39 », « Somebody to Love » et « You’re My ». Best Friend », ainsi que les éternels titres « We Will Rock You » et « We Are the Champions », les chansons sont mondialement populaires et extrêmement lucratives. Le succès du biopic « Bohemian Rhapsody » de 2018 montre le potentiel des droits sur le nom et l’image du groupe, ainsi que la probabilité d’une comédie musicale en juke-box qui pourrait ouvrir à Londres ou à Broadway, puis tourner indéfiniment.
Le catalogue, en jeu depuis plusieurs années et en progression vers Sony depuis quelques mois, est compliqué par les droits de musique enregistrée du groupe pour les États-Unis et le Canada, qui ont été acquis par Disney, pour un prix non divulgué, à un moment donné. dans les années 2000 après un premier accord de licence de 10 millions de dollars conclu en 1991. Ces droits resteront la propriété de Disney à perpétuité, bien que certaines des redevances restantes des membres du groupe reviendront à Sony une fois l’accord conclu. De même, l’accord de distribution du groupe, actuellement avec Universal, reviendra à Sony dans tous les territoires en dehors des États-Unis et du Canada lorsqu’il expirera en 2026 ou 2027.
Les représentants de Sony Music, Sony Music Publishing, Disney’s Hollywood Records et du groupe ont soit refusé, soit n’ont pas immédiatement répondu. Variété» demandes de commentaires. Cependant, dans le cas de Sony, cela n’est pas surprenant puisque la société commente rarement les acquisitions de catalogues et ses contrats à neuf chiffres pour les droits d’édition et de musique enregistrée de Bruce Springsteen, ainsi que les droits de musique enregistrée de Bob Dylan, n’ont jamais été officiellement confirmés mais sont devenus connaissance commune dans l’industrie.
Queen s’est formé à Londres en 1970 par May et Taylor – qui jouaient auparavant ensemble dans un groupe appelé Smile – rejoints par Freddie Mercury au chant et au piano et, l’année suivante, John Deacon à la basse. Plusieurs maisons de disques ont d’abord cédé le groupe avant qu’un accord ne soit conclu avec EMI. Ce label a sorti le premier album éponyme de Queen en 1973, qui comprenait le hit « Keep Yourself Alive » écrit en mai et tous les albums studio qui ont suivi (à l’exception de celui de Disney sorti aux États-Unis et au Canada).
Alors que le groupe a enregistré des succès britanniques au cours des deux années suivantes avec les singles « Seven Seas of Rhye » et « Killer Queen », leur percée mondiale a eu lieu en 1975 avec « Bohemian Rhapsody », une mini-symphonie écrite par Mercury qui est devenue célèbre. les singles à succès les plus longs et les plus inhabituels de tous les temps.
Le groupe est rapidement devenu l’un des plus grands au monde, chaque membre écrivant un single n°1 au cours de la décennie suivante : avec « Bohemian Rhapsody » de Mercury, il y avait « We Will Rock You » de May en 1977, « Another One » de Deacon. Bites the Dust » en 1980 et « Radio Ga Ga » de Taylor en 1984. Bien qu’ils n’aient jamais vraiment dominé les États-Unis à l’échelle des autres territoires, le groupe a joué dans des stades du monde entier et a détenu pendant plusieurs années le record de fréquentation de tous les temps pour un seul concert lorsque leur prestation en 1985 au festival Rock in Rio au Brésil a attiré environ 600 000 personnes. Tragiquement, Mercury a contracté le virus du SIDA et est décédé des suites de la maladie en 1991.
L’héritage de Queen a non seulement perduré, mais s’est également développé au fil des ans, ses chansons étant toujours largement diffusées à la radio et lors d’événements sportifs – « We Will Rock You » et « We Are the Champions » sont des incontournables des stades – comme May et Taylor, maintenant. au milieu des années soixante-dix, continuent de tourner sous le nom du groupe.