The Witcher: Blood Origin a commencé sa vie sur une serviette de café. Declan de Barra, membre de la salle d’écriture de The Witcher, avait été invité par Netflix à présenter une idée centrée sur la Conjonction des Sphères – un événement cataclysmique lorsque les mondes des monstres, des hommes et des elfes entrent en collision. Le seul problème était que l’événement majeur ne prend que deux lignes dans les romans Witcher de l’auteur Andrzej Sapkowski. Il restait beaucoup à l’imagination.
Et pourtant, de Barra est resté sans entraves. « Cela n’arrive jamais parce que vous vous frappez généralement la tête contre le mur en essayant de raconter une histoire, mais j’ai commencé à penser à la Conjonction des Sphères, et tout est sorti », a-t-il déclaré avec enthousiasme à GamesRadar + sur Zoom. « J’ai attrapé un stylo, j’ai pris la serviette et j’ai écrit le nom de chacun et ce qu’il voulait – dans les moindres détails. »
Le résultat final est Blood Origin, un conte épique en quatre parties qui se déroule à l’apogée de la civilisation elfique. Inspirée de films comme Seven Samurai et 13 Assassins, la série limitée suit un groupe improbable de sept guerriers, réunis par les forces du destin pour lutter contre un mal qui grandit sur le continent – et se déroule 1 200 ans avant l’époque de Geralt, Yennefer, et Ciri.
« Quand vous rencontrez les elfes dans le monde de The Witcher, ils sont presque pré-agraires », explique De Barra. « Ils ne peuvent pas se reproduire et ils meurent. Alors je voulais y aller, quelle était cette histoire ? Comment sont-ils passés de Rome avant la chute à là où ils se trouvent maintenant ? »
Les parias
La société elfique de Blood Origin est gouvernée par des classes et des clans, et nos protagonistes sont les parias. Cela commence avec Éile de Sophia Brown, un barde elfe itinérant connu sous le nom de The Lark qui a été ostracisé pour avoir choisi la musique plutôt que la vie d’un guerrier. « La musique parle juste à son âme », nous dit Brown. « Elle ne se sent pas à sa place, elle lutte avec ça en interne aussi longtemps qu’elle le peut jusqu’à ce qu’elle décide finalement de partir et de ne pas prendre le poste de garde de la reine. »
Elle trouve un terrain d’entente avec Fjall de Laurence O’Fuarain, un ancien membre du groupe de guerriers Dog Clan qui a dû quitter son domicile dans des circonstances mystérieuses. L’acteur dit que son personnage a eu une « vie difficile », ayant été « élevé pour se battre », mais tout comme Éile, il cherche quelque chose de nouveau pour lui-même.
« Je pense qu’il y a un thème de rédemption », dit-il. « Tout le monde mérite une seconde chance et tout le monde devrait être ouvert à voir le monde d’une manière différente et ne pas être si étroit d’esprit. » Brown, assis à côté de lui, acquiesce : « Chaque personnage découvre son identité. »
Le couple recrute une série d’autres naufragés pour leur cause, dont Scian de Michelle Yeoh de Everything Everywhere All At Once, le dernier membre d’une tribu nomade de guerriers elfes. Ensuite, il y a les combattants, le brutal Brother Death de Huw Novelli et le guerrier nain Meldof de Francesca Mills, ainsi que les magiciens, Zacaré de Lizzie Annis et Syndril de Zach Wyatt.
« Vous pouvez voir ces personnalités très fortes se battre les unes contre les autres dans une bataille encore plus grande pour le salut, la fin du monde et empêcher que cela ne se produise », a déclaré Wyatt du groupe hétéroclite. « Une fois le groupe réuni, la dynamique débordait de vie. On a vraiment l’impression qu’ils ont tous besoin les uns des autres pour réussir. »
« Ils partagent cet objectif commun extrêmement important, qui imprègne vraiment ce petit groupe et cette histoire d’un tel sentiment d’énergie, d’impulsion et d’étincelle », ajoute Annis.
Cette camaraderie à l’écran a également saigné hors écran, selon Mills et sa co-vedette Novelli, qui portent une grande partie du cœur émotionnel de l’histoire. « Cela aide que dès le premier jour, nous nous entendions si bien, nous avions l’impression de discuter », a déclaré Novelli. « C’est la bonne chose, deux âmes qui se parlent », ajoute Mills. « J’ai un meilleur ami pour la vie avec ce gars. Jouer avec lui n’était qu’un rêve devenu réalité. »
Connu mais différent
Blood Origin agit comme une histoire autonome, mais introduit également un moment clé dans l’histoire globale de la franchise : la création du premier sorceleur. De Barra a avancé cela à partir des romans de Sapkowski, dans lesquels ils sont créés après l’arrivée des humains, car il pense qu’il a dû y avoir des essais.
« C’était fascinant pour moi que quelque chose d’aussi puissant ait été créé, puis ait été perdu dans un événement cataclysmique », dit-il. Mais ne vous attendez pas à un autre chasseur de monstres aux cheveux argentés du genre de Geralt lorsque nous rencontrons cette version. « Eh bien, Geralt est la Porsche des sorceleurs », ajoute De Barra. « Notre type est le modèle T. C’est une voiture mais elle n’est pas aussi reconnaissable qu’une Porsche. La nôtre est le prototype. »
En plus de s’attaquer aux origines du sorceleur, des personnages clés comme Eredin (Jacob Collins-Levy) sont également présentés (nous éviterons ici les spoilers de livre, mais il est d’une grande importance pour la série principale à l’avenir). Des personnages familiers sont également présents, dont Joey Batey reprenant son rôle de Jaskier.
Une partie de l’élaboration des scénarios interconnectés impliquait de travailler en étroite collaboration avec le principal showrunner de Witcher (et co-créateur de Blood Origin) Lauren Schmidt Hissrich, explique De Barra. « J’envoyais toujours des textos à Lauren, ‘Et ceci, et cela?’ et « Oh, vous savez ce livre que vous avez dans votre épisode, nous devons nous y accrocher » », a-t-il déclaré. « Il y a beaucoup d’oeufs de Pâques et beaucoup de connexions et de fils qui deviendront apparents. »
Pour Hissrich, c’était une aubaine – et une partie de l’excitation de créer un univers Witcher élargi à l’écran. « Pour moi, c’était une telle joie quand Declan m’a dit : ‘Je sais qu’ils vont arriver plus tard dans la série, ça te va si je les présente ?' », explique-t-elle. « J’aime ça en tant que conteur, l’idée que nous allons maintenant présenter des personnages qui ont eu 1 200 ans de croissance et de développement. »
L’univers changeant de Witcher
C’est une période intéressante dans l’univers de The Witcher pour Hissrich, car elle jongle avec son expansion avec des spin-offs comme Blood Origin et Nightmare of the Wolf, et avec la refonte imminente d’Henry Cavill en tant que Geralt de Riv. Bien que l’on puisse s’attendre à ce qu’une telle décision modifie les plans, Hissrich est clair sur le fait que la voie à suivre reste certaine. Non seulement elle partage son « enthousiasme » face à la « nouvelle énergie » que Liam Hemsworth apportera à la série, mais elle pense aussi qu’il y a beaucoup plus à faire.
« C’est drôle parce que Declan sait que lorsque j’ai commencé à écrire The Witcher et que j’ai engagé la salle des scénaristes, tout ce que vous voulez faire, c’est écrire un bon scénario qui devient ensuite une bonne histoire, huit bons scénarios, une bonne émission de télévision », raconte-t-elle. nous. « Et puis vous espérez et priez pour que quelqu’un le regarde. Quand les gens l’ont fait, nous avons eu la chance de commencer à nous développer et à apporter plus d’histoires. Pour moi, c’est en quelque sorte là où les possibilités sont infinies – et c’est super excitant pour moi.
« Il y a des livres que la série principale suivra toujours et nous trouverons une fin naturelle à la série lorsque les livres se termineront. Mais ce que Blood Origin nous montre, c’est qu’il y a tellement d’autres histoires que nous n’avons pas le temps d’explorer. , que même Sapkowski n’a peut-être pas exploré aussi bien qu’il l’aurait souhaité. Je pense juste qu’il y a tellement de possibilités. »
The Witcher: Blood Origin est sorti sur Netflix le jour de Noël. Pour savoir quoi diffuser maintenant, consultez notre guide des meilleures émissions Netflix.