La religion est l’un des sujets les plus délicats à aborder pour les cinéastes, mais aussi l’un des plus comiquement fertiles. Faire une bonne satire religieuse est une tâche intimidante pour quiconque, mais aborder le rôle unique que joue la religion organisée dans la communauté noire est un défi particulièrement difficile. Les personnes qui dirigent les méga-églises noires d’aujourd’hui peuvent être tout aussi ridicules que leurs homologues évangéliques blancs, mais cela ne nie pas le rôle indispensable de l’église noire dans le mouvement des droits civiques et son importance continue dans la communauté. C’est un équilibre délicat à trouver, mais « Honk For Jesus, Save Your Soul » réussit.
La réalisatrice Adamma Ebo et sa sœur Adanne Ebo, qui ont produit, ont rejoint les stars Regina Hall et Sterling K. Brown pour une conversation avec la rédactrice en chef d’IndieWire, Dana Harris-Bridson, dans le cadre du studio IndieWire présenté par Adobe. Les sœurs ont expliqué comment leur éducation baptiste du Sud et leur éventuel retrait de l’église ont influencé le ton intelligent du film qui équilibre la satire et la célébration.
« C’est parce que nous avons été élevés Southern Baptist à Atlanta, en Géorgie. Et nous avons en quelque sorte été déçus par la religion organisée au début de notre vie », a déclaré Adamma Ebo à propos du ton satirique du film. «Je pense que nous nous sommes tellement interrogés. Et puis il y a eu des incidents qui se sont produits dans notre église et dans d’autres églises où nous avions l’impression que les personnes au pouvoir n’étaient pas tenues responsables d’être des êtres humains terribles.
Ce sentiment les a incitées à commencer à travailler sur « Honk For Jesus, Save Your Soul », mais le processus d’écriture et de réalisation du film a forcé les sœurs Ebo à tenir compte de nombreux aspects positifs de la religion organisée. La tension entre ces deux sentiments permet au film de réussir là où de nombreuses autres satires religieuses ont échoué. « Notre relation compliquée avec l’église est là où nous avons trouvé le ton » a déclaré Adanne Ebo. « Il y a des choses que nous aimons à ce sujet, et il y a certainement des choses que nous pensions devoir critiquer à ce sujet, et nous voulions donc trouver un équilibre tonal qui pourrait exprimer cette dualité. »
Le duo de cinéastes espère que le public verra « Honk For Jesus, Save Your Soul » sous cet angle, se sentant libre de rire des parties ridicules sans complètement radier l’église noire. « Nous voulions trouver un équilibre entre questionner et critiquer cette institution, tout en la célébrant », a déclaré Adamma Ebo. « Parce que c’est si important pour la culture noire, mais ça pourrait faire mieux à bien des égards. »
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