Bien qu’ils prennent des formes différentes et servent des objectifs différents, tous les appareils Apple ont l’impression de provenir de la même entreprise. Apparemment, pour le casque Apple VR/AR dont on parle depuis longtemps, la cohérence pourrait ne pas être le cas.
Un long rapport de Bloomberg (s’ouvre dans un nouvel onglet) discute du moment monumental qui pourrait arriver à la WWDC 2023, où Apple devrait dévoiler son casque Reality Pro et son interface xrOS devant les développeurs. Selon le rapport, le casque n’est pas seulement loin de la vision originale, mais il est « non Apple » à plus d’un titre.
En fait, Michael Gartenberg, consultant et ancien directeur d’Apple, a déclaré que le casque Apple pourrait être « l’un des grands flops technologiques de tous les temps ».
La chose la plus inhabituelle est peut-être le prix du casque Apple VR/AR. Les appareils Apple ne sont pas étrangers aux étiquettes de prix premium, mais avec plusieurs conseils indiquant un coût de 3 000 $, ce casque fera paraître les meilleurs casques VR bon marché. De plus, la société « prévoit de vendre Reality Pro à un coût d’équilibre ». A titre de comparaison, Apple réalise généralement une marge de 37% sur ses produits.
De même, Apple a réduit ses espoirs de vente de casques de 3 millions d’unités à 900 000 unités. En moyenne, la société vend plus de 200 millions d’iPhones par an, de sorte que le casque ne devrait pas devenir aussi omniprésent que les autres produits Apple. Au moins pas au début. Si la société ajoute de nouvelles fonctionnalités et baisse le prix des versions de nouvelle génération, les projections internes suggèrent que le casque atteindra l’adoption au niveau de l’Apple Watch.
Un écran orienté vers le monde (et une batterie externe)
Apple espère qu’un écran externe réchauffera les gens au produit en gardant «les porteurs engagés avec le monde réel». Le casque comportera un écran orienté vers le monde qui montre les mouvements des yeux et les expressions faciales. L’une des sources de Bloomberg a déclaré que cet écran permettra aux autres « d’interagir avec un porteur de casque sans avoir l’impression de parler à un robot ». C’est difficile à dire sans le voir en action, mais cela semble un peu effrayant d’après la description.
Une autre raison de l’affichage externe est de promouvoir l’usure toute la journée. Selon le rapport, le casque pourrait être en mesure de remplacer les tâches autrement effectuées sur les iPhones et les Mac. Pensez aux jeux, à la recherche sur le Web, à FaceTiming et même à l’exercice. Apparemment, la société espère également que des applications tierces contribueront à la popularité du casque.
Le dernier élément « non Apple-like » du casque, selon la rumeur actuelle, est la batterie externe. Il est difficile de nommer un produit Apple moderne qui manque d’intuition, de sorte que l’attente que les utilisateurs devront transporter maladroitement autour d’une batterie externe attachée au casque semble très hors marque. Même si le casque est livré avec un pack de transport de batterie chic, la configuration semble manquer de grâce.
Apple Reality Pro sera-t-il une déception ?
Sur la base de ce rapport Bloomberg, le casque VR que nous verrons à la WWDC s’est éloigné de la vision originale de l’entreprise et aura besoin de plus de temps pour mariner sur le marché que les autres appareils Apple. L’incursion des pommes dans la réalité mixte pourrait certainement rendre la catégorie dans son ensemble plus courante, mais il semble que certains sacrifices aient été faits en cours de route.
Cela dit, le casque Apple peut prouver que les sceptiques ont tort. Au-delà des rapports faisant état de « dépassement de loin » des capacités des casques concurrents, une expérience sans contrôleur, un pass-through AR brillant et la puissance du silicium Apple pourraient tous contribuer à générer de l’enthousiasme pour le Reality Pro.