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ROME (AP) – Un cardinal du Vatican a poursuivi mardi une Canadienne pour diffamation devant un tribunal canadien après l’avoir accusé d’agression sexuelle alors qu’il était archevêque de Québec.
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Le cardinal Marc Ouellet, chef du bureau des évêques du Vatican, réclame 100 000 $ en dommages-intérêts pour « atteinte à sa réputation, à son honneur et à sa dignité », selon une copie de la plainte fournie par le bureau de Ouellet.
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Son procès a déclaré que même si les allégations étaient vraies, les allégations spécifiques de la femme concernant son comportement présumé ne pouvaient pas être interprétées comme une « agression sexuelle » ou des abus sexuels sur des mineurs, qui sont d’autres crimes inclus dans le recours collectif.
« Associer M. Ouellet à de tels actes crée, dans l’esprit du citoyen ordinaire, la perception que M. Ouellet est un individu du même acabit, ce qu’il n’est clairement pas », indique la poursuite du cardinal.
Il a déclaré qu’il avait éprouvé « une angoisse psychologique importante » depuis que les allégations de la femme avaient été rendues publiques et que sa réputation internationale avait été « sérieusement ternie ».
Le pape François a suspendu une enquête de l’église sur Ouellet après qu’un prêtre enquêteur ait interrogé F. et déterminé qu’il n’y avait pas lieu de poursuivre l’enquête parce que la femme n’avait pas porté d’accusations qui le justifiaient.
Les avocats de Ouellet ont déclaré que tous les dommages-intérêts accordés seraient reversés à la «lutte contre les abus sexuels envers les peuples autochtones au Canada».