Le capitaine arrive en force dans la victoire des Jets sur les Preds

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Saluez, Blake Wheeler.

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Un soir, les Jets de Winnipeg avaient besoin de leurs meilleurs joueurs pour intervenir et livrer, le capitaine de l’équipe de longue date était là pour en écraser un hors du parc lors d’une victoire de 5-2 contre les Predators de Nashville au Bridgestone Arena à Music City .

Une saison tumultueuse pour le joueur de 35 ans n’a montré aucun signe de turbulence samedi soir alors que Wheeler figurait sur chacun des buts de Winnipeg, marquant deux d’entre eux et aidant les trois autres.

C’est la deuxième fois que Wheeler totalise cinq points dans un match, l’autre le 9 novembre 2018.

La victoire des Jets signifiait que trois points sur quatre possibles étaient dans leur bagage à main alors qu’ils embarquaient à bord d’un charter à destination de la maison. Les Jets ont maintenant sept points de retard sur les Ducks d’Anaheim pour la dernière place de joker dans la Conférence Ouest.

« Je pense que depuis la pause là-bas, nous avons un peu augmenté », a déclaré Wheeler. « Je pense que nous avons eu beaucoup de gars qui se sont manifestés. (Adam Lowry, qui a combattu pour la troisième fois en autant de matchs), Brenden Dillon, des gars comme ça, ils ont vraiment intensifié et répondu à la cloche à plusieurs reprises. Des choses comme ça, pour notre équipe, sont plus importantes que la production offensive.

Ce serait toujours un match qui exigerait que les meilleurs joueurs de Winnipeg jouent de cette façon.

Ils n’ont pas déçu.

Mark Scheifele a terminé avec un but et deux passes, Kyle Connor a eu un but et une passe, Josh Morrissey a ajouté deux aides, Pierre-Luc Dubois a marqué et Connor Hellebuyck, entamant son deuxième match en moins de 24 heures, a fermé la porte 34 fois. pour la victoire.

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« Vraiment, pour que nous réussissions, vous avez besoin de vos meilleurs joueurs », a déclaré l’entraîneur-chef par intérim Dave Lowry. «Ils sont restés avec le match. Nous sommes descendus tôt et, vous savez quoi, nous n’avons pas hésité. Nous nous sommes pliés, et j’ai vraiment aimé la résilience et j’ai vraiment aimé le fait que nos gars ont creusé et ont vraiment trouvé un moyen de gagner.

Le gros du travail de Wheeler dans la soirée est survenu en troisième période.

Ils ont reçu un énorme coup de pouce au détriment du visage d’Evgeny Svechnikov, qui a été écrasé par le coude de Mark Borowiecki. Ce dernier s’est vu infliger un majeur de cinq minutes et une faute de jeu pour le tir à la tête, qui a ensanglanté Svechnikov et l’a forcé à quitter le match.

Les Jets en ont pleinement profité.

Wheeler a brisé une impasse 2-2 à 10:53 du début de la période, le dernier homme à toucher la rondelle sur un beau jeu de tic-tac-toe qui a commencé avec Morrissey, a traversé la superbe passe giflée de Scheifele au bâton de Wheeler pour le tap-in de porte dérobée .

Sa célébration après le but a tout dit.

« Ça a été difficile pour moi autour du filet cette année, alors avoir touché le filet m’a fait du bien », a déclaré Wheeler. «C’était juste un excellent jeu de la part de presque tout le monde en avantage numérique là-bas. Tout le monde en avait un morceau. Mark, c’est quelque chose dont nous avions parlé à la pause, qu’il pourrait y avoir une opportunité là-bas pour ce genre de jeu exact et il l’a mis directement sur ma bande pour que l’on se sente vraiment bien.

La saison de Wheeler a été gâchée par un combat avec COVID au début, le forçant à quitter cinq matchs, suivi d’une blessure au genou contre Vancouver en décembre qui lui a coûté neuf autres.

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« Il a travaillé, et ce qui est probablement bouleversant pour Blake, c’est que le match où il s’est blessé, c’était son meilleur match jusqu’à présent, et il a juste senti qu’il cherchait son chemin », a déclaré Lowry. «Le temps libre lui a probablement permis de se réinitialiser et de revenir rafraîchi. Depuis qu’il est revenu de sa blessure, il a joué très solidement pour nous. C’est bien de le voir récompensé ce soir.

Cinquante-neuf secondes après le troisième de l’année de Wheeler, Dubois a marqué son deuxième but en autant de matchs et son 20e de la saison sur une frappe rapide de la fente mise en place par Wheeler à 11:52.

Wheeler terminerait la soirée de cinq points à 16:46, glissant son deuxième du match et quatrième de la saison dans un filet vide.

« C’est pourquoi il est notre chef, et il a montré la résilience dont vous avez besoin », a déclaré Lowry. « Il a montré… ces gars sont fiers et ce sont des athlètes d’élite et ils se maintiennent en pleine forme. Ses minutes étaient importantes ce soir et il lui restait encore des trucs dans le réservoir.

Winnipeg tirait de l’arrière 2-0 dans les sept premières minutes alors que le septième de Mikael Granlund à 3:26 du premier vingt a été rapidement suivi par le 24e de Matt Duchene à 6:19 en supériorité numérique.

Compte tenu de la rencontre éprouvante de Winnipeg avec les Stars à peine 22 heures plus tôt, le match semblait voué au désastre.

Ce qui a suivi a été un total de 180 grâce au corps de direction de Winnipeg qui a pris les rênes et dirigé l’équipe à cinq sans réponse.

Scheifele a fait amende honorable pour un mauvais effort défensif sur le but de Granlund en câblant son 13e sur une configuration de Ville Heinola à 7:44.

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Les Jets avaient la vie.

Connor atteindrait le cap des 300 points, prolongeant sa séquence de points à cinq matchs lors de la deuxième période de son 350e match en carrière en marquant sur un tir qui a dévié avant de passer à travers les guichets du partant des Preds Jusse Saros.

Saros, qui a connu une saison exceptionnelle, a accordé un quatre inhabituel sur 42 tirs.

Winnipeg a obtenu une fiche de 3 en 8 en supériorité numérique n’a certainement pas aidé les chiffres de Saros.

Au total, les Predators ont écopé de 45 minutes de pénalités. Il y a une raison pour laquelle ils mènent la ligue dans ce département, et cela leur a coûté cher pendant le match.

Le jeu indiscipliné était évident sur le tir à la tête de Borowiecki, et plus tôt dans le match lorsque Luke Kunin a essayé de combattre Kristian Reichel après que ce dernier a tenté de lancer un coup sûr sur Kunin mais a rebondi sur Nick Cousins, qui a été blessé sur le jeu.

Kunin a reçu deux minutes pour incitation et une inconduite de 10 minutes pour faire bonne mesure.

Le but de Connor est venu à la fin de la mauvaise décision de Kunin.

Les Jets ont maintenant une fiche de 19-2-4 lorsqu’ils marquent trois buts ou plus dans un match, comparativement à leur écart de 1-15-4 lorsqu’ils sont limités à deux buts ou moins.

Les Jets entameront une séquence de quatre matchs consécutifs à domicile avec un autre match de la division centrale lundi contre les Blackhawks de Chicago.

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Twitter: @scottbilleck