Le canton de l’Ontario vote pour renommer Swastika Trail après des décennies de controverse sur la rue

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Randy Guzar se souvient avoir été choqué lorsqu’il a vu le nom de la rue dans laquelle vivait sa petite amie d’alors il y a deux décennies.

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La route privée du canton de Puslinch, dans le sud de l’Ontario, s’appelait Swastika Trail, ce qui a incité Guzar à se demander pourquoi elle n’avait pas été modifiée.

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« Je me souviens très bien avoir pensé: » Oh mon Dieu, vous devez vous moquer de moi « , a-t-il déclaré. « J’ai trouvé cela choquant et je l’ai trouvé dérangeant. »

Guzar, qui est devenu plus tard un résident de cette rue après avoir épousé sa petite amie et emménagé chez elle, a déclaré que des années de pression pour que le nom soit changé ont finalement porté leurs fruits lorsque le canton a voté mercredi pour le renommer.

« C’est vraiment une victoire pour tous les Canadiens », a déclaré Guzar jeudi. « Nous avons eu un fort sentiment d’accomplissement et de contribution à notre communauté qui sera éternel. »

Swastika Trail, près du lac Puslinch, a été nommé dans les années 1920. Le canton a reçu plusieurs plaintes concernant le nom au fil des ans, certains, dont Guzar, affirmant que la croix gammée était un symbole qui représentait la haine, la suprématie blanche et l’antisémitisme depuis la Seconde Guerre mondiale.

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Un vote cette semaine pour renommer la rue est passé 4-1.

Com. John Sepulis, qui était en faveur du changement de nom, s’est dit heureux que le nom « offensant » soit retiré de la rue.

« J’ai senti que c’était long à venir », a-t-il déclaré jeudi.

« Cela ternit les Canadiens qui sont allés outre-mer pour lutter contre le régime (d’Hitler). Il dénigre les personnes qui sont mortes pendant l’Holocauste. C’est offensant pour les personnes qui ont survécu à l’Holocauste.

Sepulis a déclaré qu’il avait d’abord proposé une motion pour changer le nom de la rue en 2017, mais qu’elle avait été rejetée à l’unanimité.

Cinq ans plus tard, cependant, le paysage politique du canton avait changé : trois nouveaux conseillers avaient été élus.

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Un autre facteur en jeu était une politique approuvée par le conseil en juillet qui permettait aux résidents de proposer de nouveaux noms pour les rues.

Sepulis a déclaré que la nouvelle politique a stimulé le dernier effort pour faire changer le nom de la rue.

Le Friends Of Simon Wiesenthal Center For Holocaust Studies, une organisation à but non lucratif qui a plaidé pour renommer la rue, a salué la décision prise par le canton.

« Près de cinq ans après avoir voté contre le changement de nom de Swastika Trail, le conseil de Puslinch a pris la bonne décision de changer le nom de la rue qui, pendant des décennies, a laissé une tache sur le canton », a écrit Jaime Kirzner-Roberts, directeur des politiques de l’organisation, dans un communiqué.

« Nous félicitons les résidents locaux qui n’ont jamais abandonné leur combat pour changer le nom de la rue et nous sommes reconnaissants que le personnel du canton se soit rendu compte que le nom de la rue est inapproprié et qu’un changement de nom est attendu depuis longtemps. »

Le maire du canton, James Seeley, qui était le seul à avoir voté contre le changement de nom, a déclaré qu’il soutenait le résultat du vote.

La rue est renommée Holly Trail.