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OTTAWA – Le nouveau candidat libéral aux prochaines élections partielles en Ontario prévoyait se présenter pour les conservateurs l’année dernière seulement.
Jeudi, les libéraux ont annoncé que Robert Rock, conseiller municipal local, serait le candidat du parti à l’élection partielle dans la circonscription ontarienne de Durham. Le Premier ministre n’a pas encore fixé de date pour ces élections partielles, mais elles doivent être déclenchées avant la fin janvier. L’ancienne chef conservatrice Erin O’Toole représentait la circonscription avant de se retirer l’été dernier.
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Rock a déclaré qu’il se présentait pour soutenir la communauté locale.
«C’est un moment important pour notre communauté», a-t-il déclaré dans un communiqué. « Je suis fier d’habiter à Durham depuis 20 ans et je sais que nous avons besoin d’un leader local qui se battra pour mettre plus d’argent dans les poches des familles, bâtir une économie forte et créer de bons emplois pour la classe moyenne.
Mai dernier, Rock a déclaré au journal local The Standard qu’il solliciterait l’investiture du Parti conservateur, affirmant qu’il voulait que quelqu’un de la région représente la communauté.
«Je pensais vraiment que cette communauté méritait quelqu’un qui en venait, qui se souciait d’elle et qui travaillait actuellement dans la communauté», avait-il déclaré à l’époque.
Rock n’a pas été inscrit sur le bulletin de vote pour l’investiture conservatrice, qui a finalement été remportée par Jamil Jivani, ancien animateur de radio et défenseur de la communauté.
Rock a déclaré au Standard qu’il souhaitait devenir député pour se concentrer sur « les questions qui comptent pour cette communauté ». Problèmes liés à l’abordabilité, problèmes liés à la chaîne d’approvisionnement, problèmes liés à la possession responsable d’armes à feu.
En réponse aux questions du National Post sur ses projets politiques passés, le parti libéral a envoyé une déclaration de Rock affirmant que le parti conservateur avait changé.
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« Comme beaucoup de Canadiens, j’ai soutenu des candidats de nombreux partis différents, y compris le NPD et les versions antérieures du Parti conservateur », a-t-il déclaré. « Ce que j’ai compris, c’est que la version actuelle du Parti conservateur du Canada dirigé par Pierre Poilievre ne correspond pas à mes valeurs et aux priorités de nos communautés ici à Durham. »
Durham vote conservateur depuis 2004, l’ancien ministre Bev Oda occupant la circonscription avant qu’O’Toole ne remporte le siège en 2012.
La directrice des communications du Parti conservateur, Sarah Fischer, a déclaré que Rock s’entendait bien avec l’équipe de Poilievre jusqu’au moment où le parti l’a rejeté.
« M. Rock a acheté une adhésion au Parti conservateur en avril 2023, après que Pierre Poilievre soit devenu chef du parti », a-t-elle déclaré dans un courriel. « M. Rock a indiqué au Parti qu’il souhaitait se présenter comme conservateur et qu’il est manifestement contrarié de ne pas avoir satisfait aux exigences pour solliciter l’investiture et de ne pas avoir été autorisé à se présenter.
Fishcher n’a pas précisé à quelle condition Rock n’a pas rempli, mais le parti exige que quelqu’un soit membre du parti depuis au moins six mois avant de devenir candidat.
— avec un reportage supplémentaire de Catherine Lévesque
Poste National
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