Cela fait longtemps qu’aucun joueur connu n’a fréquenté la Maison Blanche. Le premier et le dernier à le faire fut l’ancien président Barack Obama, qui J’ai apporté une Nintendo Wii avec lui lorsqu’il a pris ses fonctions et, selon quelqu’un qui a joué contre lui, apparemment, il incarne le capitaine Falcon dans Super Smash Bros.. Mais en fonction du résultat des élections de 2024, la Maison Blanche pourrait bientôt avoir un deuxième joueur en lice : l’actuel gouverneur du Minnesota et candidat à la vice-présidence, Tim Walz.
Mais le gouverneur Walz n’a pas de Nintendo Wii avec lui (à notre connaissance), et il n’a pas non plus tenté de régler ses différends politiques dans Smash Bros. Ses habitudes de jeu sont, étonnamment, un peu plus profondes que cela. Il s’avère que le gouverneur Walz serait un fan de la Sega Dreamcast. Et grâce à quelques recherches, nous avons réussi non seulement à retrouver la vieille console Dreamcast de Walz, mais nous avons peut-être aussi découvert au moins un jeu que l’ancien professeur devenu politicien a toujours apprécié : Crazy Taxi.
Petite Dreamcast, grande aventure
Nous avons d’abord appris que le gouverneur Walz était, à un moment donné, un amateur de Dreamcast en raison d’un article dans le New York Times. Dans le rapport, un ancien élève de Walz se souvient qu’il avait l’habitude de partager des histoires « inhabituellement racontables » avec ses classes, « comme la fois où sa femme avait confisqué sa Dreamcast, la console de jeux vidéo de Sega, parce qu’il jouait de manière excessive ».
Évidemment, cela a immédiatement déclenché une vague de mèmes communautaires spéculant sur le jeu qui avait tant enthousiasmé Walz. Était-ce Sega Bass Fishing, un jeu de « papa » par excellence qui semblait correspondre au comportement général du gouverneur Walz ? Était-ce Sega Sports NFL 2K, un choix approprié étant donné qu’il était entraîneur de football et que le receveur des Vikings du Minnesota Randy Moss était sur la couverture ? Était-ce quelque chose de plus à gauche comme Shenmue ou Skies of Arcadia ? Les théories abondaient. Nous, et probablement un certain nombre d’autres journalistes, avons contacté le bureau du gouverneur Walz il y a quelques semaines à la recherche de la réponse, mais n’avons reçu aucune réponse.
Cela aurait pu être la fin de l’histoire, mais pour un membre du forum de jeu ResetEra. L’utilisateur, Bryn Tanner (qui se fait appeler Aaron sur le forum), avait publié en 2018 « Ils étaient en possession de la vieille Dreamcast du gouverneur Walz. « J’ai acheté une Dreamcast pour 25 dollars en 2012 à l’un de ses anciens élèves de lycée qui travaillait sur sa campagne. Walz m’a dit : « Hé, nous avons ce vieux truc de jeu vidéo, tu le veux ? » Et le type l’a pris. »
Quand je l’ai contacté, Tanner était faire un tour d’honneur bien mérité et humoristique Alors que la nouvelle de la Dreamcast faisait surface, Tanner a écrit dans un post après l’article du NYT : « Mdr oui, j’ai toujours cette Dreamcast, elle est géniale. » Tanner m’a ensuite expliqué que même si la Dreamcast qu’il avait achetée à l’époque était livrée avec un VMU, un pack de vibrations tiers, deux contrôleurs et un câble d’extension de contrôleur, le VMU ne contenait aucune donnée. Et la console n’était livrée avec aucun jeu, bien que Tanner ait acheté une copie de Crazy Taxi pour 4 $ chez Pawn America plus tard le jour de l’achat.
« Je suis un peu content de savoir que notre futur vice-président pourrait savoir qui est Big the Cat s’il a déjà joué à Sonic Adventure », me dit Tanner.
Bien que Tanner ne sache pas à quels jeux Walz jouait, il connaissait quelqu’un qui le savait. Il m’a recommandé Alex Gaterud, l’un des anciens étudiants de Walz en géographie mondiale à Mankato West. Bien que Gaterud ne se souvienne pas que Walz ait jamais parlé de jeux vidéo avec lui, il était colocataire à l’université avec un autre diplômé de Mankato qui avait emporté la Dreamcast en question et l’avait laissée derrière lui lorsqu’il a déménagé. Gaterud dit ensuite qu’il a vendu la Dreamcast à Tanner, bien qu’il me fasse remarquer que « faire de la publicité pour quelque chose qui « avait appartenu à un membre du Congrès américain » n’ajoute aucune valeur sur Craigslist ».
Quels jeux étaient livrés avec la Dreamcast ? Gaterud ne le sait pas – il n’y en avait pas quand il l’a donnée à Tanner, et il ne se souvient pas d’y avoir jamais joué. Heureusement, Gaterud a pu me mettre en contact avec une autre personne qui pourrait peut-être régler ce problème une fois pour toutes. J’ai donc appelé Tom Johnson, un autre diplômé de Mankato West et ancien stagiaire de campagne du gouverneur Walz.
Tim Walz et le troupeau de nerds
Tom Johnson a obtenu son diplôme de Mankato West en 2007 et a passé l’été précédant son entrée à l’université à travailler pour la campagne de Walz au Congrès. En tant que stagiaire, il envoyait des courriers, coordonnait les bénévoles et parcourait le Minnesota, parfois avec Walz.
Comme ce n’était pas une année électorale, Johnson dit que l’ambiance était plutôt détendue et calme, et que le bureau de campagne avait une zone de pause à l’arrière avec un mini-golf, un canapé et une télévision. Un jour, se souvient-il, Walz a apporté une boîte contenant des objets qu’il avait prévu de donner, en disant qu’il pensait que le personnel pourrait aimer l’utiliser. À l’intérieur, bien sûr, se trouvait la Dreamcast.
Johnson et les autres membres de l’équipe n’ont pas beaucoup joué à la Dreamcast pendant leur séjour au bureau de campagne, donc quand il est parti à l’université, Johnson l’a simplement emportée avec lui, et c’est ainsi qu’elle est parvenue à Gaterud et plus tard à Tanner. Mais alors que Johnson ne jouait pas beaucoup à la Dreamcast, il me dit qu’au lycée, il faisait partie d’un groupe d’individus connus (« affectueusement, j’espère ») sous le nom de « Nerd Herd » à Mankato West. Le groupe organisait des soirées LAN ensemble et jouait à World of Warcraft tard dans la nuit. De nombreux membres du Nerd Herd, dit Johnson, ont continué à travailler sur la campagne de Walz pour le Congrès en 2006. « Je dirais que le Nerd Herd de Mankato a grandement contribué à [Walz’s] « Il a été élu au Congrès en 2006, ce qui a eu pour effet de le nommer vice-président des États-Unis. »
« Walz est vraiment un type formidable et normal », poursuit Johnson. « C’est un de ces types, c’est comme s’il était votre voisin amical, et puis vous découvrez que ce type détient le record du monde des lancers francs dans le Livre Guinness. C’est juste un type normal, il se trouve qu’il est aussi gouverneur. Tout ce que les gens disent de lui comme étant un type terre-à-terre, vraiment gentil, vraiment amical, vraiment sérieux, c’est tout à fait vrai. »
Mais à quels jeux vidéo joue-t-il ? Johnson pense se souvenir d’un disque qui se trouvait dans la Dreamcast lorsqu’il l’a emportée du bureau pour aller à l’université.
« Je veux dire qu’il y avait Crazy Taxi », dit Johnson.
Est-ce que Crazy Taxi est le jeu auquel le gouverneur et candidat à la vice-présidence Tim Walz a tellement joué que sa femme lui a confisqué sa Dreamcast ? Nous ne le savons toujours pas avec certitude. Comme Gaterud me l’a dit, c’est « essentiellement la loi que toutes les Dreamcast doivent avoir une copie de Crazy Taxi », donc au minimum, le gouverneur Walz en possédait presque certainement une copie. Et dans une vidéo TikTok publiée par Tanner à propos de la Dreamcast, un commentateur semble sous-entendre qu’il connaissait Walz à un moment donné, et qu’il parlait beaucoup de Crazy Taxi – nous l’avons contacté pour plus de détails. J’ai également contacté à nouveau son bureau pour voir s’il confirmerait, mais rien jusqu’à présent. Et j’ai contacté Sega pour avoir un commentaire sur la possibilité que leur franchise de conduite loufoque ait joué un rôle minime dans l’élection présidentielle actuelle. Aucun commentaire là non plus.
Quoi qu’il en soit, le flirt, bien que bref, du gouverneur Walz avec la Dreamcast ferait de lui le premier vice-président connu pour ses jeux vidéo si lui et l’actuelle vice-présidente Kamala Harris sont élus. Étant donné que Crazy Taxi est apparemment en train de faire un reboot en monde ouvertpeut-être le verrons-nous faire une apparition à la Maison Blanche un de ces jours.
Rebekah Valentine est journaliste senior chez IGN. Vous avez une idée d’article à nous proposer ? Envoyez-la à [email protected].