Le Canadien Rory MacDonald éliminé par un combattant remplaçant en demi-finale de la PFL

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CARDIFF, Royaume-Uni – Dilano (The Postman) Taylor, un remplaçant tardif, a éliminé le poids welter canadien Rory (Red King) MacDonald au premier tour de leur demi-finale de la Professional Fighters League samedi.

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Taylor (10-2-0) a été dominant dès le départ et a terminé le combat avec 11 coups consécutifs d’en haut après avoir abattu MacDonald (23-10-1) avec une puissante droite à la tête. L’arbitre Marc Goddard a arrêté le combat à trois minutes 59 secondes.

Taylor rencontrera le Suédois Sadibou Sy en finale avec le titre de 170 livres et un salaire de 1 million de dollars américains en jeu.

Sy (12-6-2 avec un no-contest) a remporté une décision unanime (29-27, 29-29, 29-27) contre le Brésilien Carlos (The Lion) Leal (17-4-0) dans l’autre demi-finale des poids welters Samedi.

MacDonald, la tête de série des séries éliminatoires par rapport au n ° 2 pour Sy, a perdu une décision unanime contre le Suédois à PFL 6 le 1er juillet. Leal était classé troisième.

MacDonald, qui a également perdu en demi-finale l’an dernier contre l’éventuel champion Ray Cooper III, a maintenant perdu quatre de ses cinq derniers combats et affiche une fiche de 3-6-1 à ses 10 dernières sorties.

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MacDonald devait initialement rencontrer (le prince) Magomed Umalatov, mais le PFL a annoncé jeudi que le Russe invaincu avait des problèmes de visa et ne pouvait pas entrer dans le pays. Le poids lourd russe Denis Goltsov a également dû déposer la carte à Motorpoint Arena, avec des remplaçants intervenant en remplacement.

Taylor, qui se bat à Miami mais représente la Jamaïque, était un remplaçant de troisième choix. La PFL a déclaré que les deux premiers remplaçants, le champion poids welter 2018 Magomed Magomedkerimov de Russie et le tenant du titre 2019 et 2020 Cooper n’étaient pas en mesure de concourir.

Contrairement aux autres promotions MMA, la PFL propose une saison régulière, des séries éliminatoires et un championnat dans six divisions, chacune avec 10 concurrents. Les quatre combattants de chaque catégorie de poids qui gagnent le plus de points en saison régulière se qualifient pour les séries éliminatoires, les deux vainqueurs des demi-finales se rencontrant pour la ceinture de championnat et la bourse d’un million de dollars.

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(The Canadian Gangster) Olivier Aubin-Mercier s’est déjà qualifié pour la finale des poids légers de la PFL après avoir remporté une décision unanime contre Alex Martinez du Paraguay vendredi dernier.

Le joueur de 33 ans de Saint-Bruno-de-Montarville, au Québec, affrontera l’Écossais Stevie (Braveheart) Ray pour le titre des 155 livres.

Taylor a remporté une décision partagée sur le Brésilien Joao Zeferino au PFL 3 le 6 mai avant de perdre par TKO au deuxième tour contre Magomedkerimov au PFL 6. Taylor, un ancien champion de la promotion du Titan FC, a commencé la saison en tant que remplaçant après avoir arrêté Mark (Showtime ) Martin en février dans la série PFL Challenger.

MacDonald a ouvert sa saison avec une victoire au premier tour contre l’Américain Brett (Fudoshin) Cooper à la PFL 3.

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Taylor pesait 169 livres vendredi tandis que MacDonald en avait 171, la limite de combat des poids welters sans titre.

À six pieds trois pouces, Taylor avait une longueur de trois pouces et une longueur d’avance d’un pouce sur MacDonald, un natif de Colombie-Britannique de 33 ans qui se bat à Montréal.

MacDonald, un ancien champion de Belaltor et candidat à l’UFC, a cherché un retrait rapide au début du combat, mais s’est retrouvé au sol avec Taylor au sommet lorsqu’une tentative de voyage s’est retournée contre lui. MacDonald, sur le dos, cherchait une soumission mais Taylor résistait et restait au top en demi-garde.

MacDonald s’est remis sur ses pieds et a absorbé plusieurs coups de Taylor. Du sang coulait de l’œil gauche du Canadien.

Puis vint le coup qui terrassa Macdonald.

Malgré la défaite en saison régulière contre Sy, MacDonald est devenu la tête de série de la catégorie des poids welters grâce aux points supplémentaires gagnés lors de sa victoire par arrêt contre Brett Cooper. Umalatov était la quatrième tête de série.

MacDonald a rejoint le PFL en décembre 2019 mais a dû attendre l’année dernière pour faire ses débuts après que la saison 2020 ait été anéantie par la pandémie. Il a une fiche de 2-4-0 dans la PFL, avec l’autre défaite en 2021 contre Gleison Tibau, une décision partagée qui, selon la plupart des observateurs, aurait dû aller dans l’autre sens.