Le Canadien Milos Raonic bat Miomir Kecmanovic pour sa première victoire sur le circuit ATP en près de deux ans

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‘S-HERTOGENBOSCH, Pays-Bas – Le Canadien Milos Raonic a fait un retour réussi sur le circuit ATP lundi, battant le Serbe Miomir Kecmanovic 6-3, 6-4 à l’Open de Libema pour sa première victoire en près de deux ans.

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Raonic a eu besoin d’une heure 24 minutes pour remporter la première ronde du tournoi extérieur sur gazon.

« C’est agréable d’essayer encore une fois et j’espère aller aussi loin que possible », a déclaré Raonic. « J’ai fait de mon mieux et je veux voir jusqu’où cela me mènera. »

Le joueur de 32 ans a raté le temps récemment en raison de blessures au tendon d’Achille et aux orteils. Son dernier match de tournée a été une défaite en trois sets contre l’Américain Brandon Nakashima en juillet 2021.

Raonic a fait son entrée dans le tableau principal des 32 joueurs grâce à son classement provisoire. Le tournoi de niveau ATP 250 est dirigé par le Russe Daniil Medvedev et l’Italien Jannik Sinner.

« Ce fut un réel plaisir de jouer devant des gens », a déclaré Raonic. «Je n’ai pas pu frapper une seule balle de tennis pendant une année complète, maintenant je peux jouer devant un groupe de personnes. C’était assez éprouvant pour les nerfs, j’avais oublié ce sentiment.

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« Pour être honnête avec vous, cela aurait peut-être été un peu plus facile si je n’avais joué devant personne aujourd’hui. »

Le Canadien a eu une avance de 15-4 en as contre son adversaire classé au 39e rang et a remporté 92% de ses points de premier service.

Raonic s’est amélioré à 3-0 lors de rencontres en tête-à-tête contre Kecmanovic. Les autres victoires sont survenues sur des terrains durs extérieurs en 2019.

Raonic affrontera soit l’Australien Jordan Thompson, soit le qualifié français Giovanni Mpetshi Perricard au deuxième tour.

Chez les femmes, Carol Zhao, de Richmond Hill, Ont., a remporté une victoire de 7-6 (3) et 7-6 (4) contre Ysaline Bonaventure, de Belgique. La Canadienne affrontera la favorite Veronika Kudermetova en huitièmes de finale.

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Bianca Andreescu, sixième tête de série, de Mississauga, en Ontario, devait disputer son match d’ouverture mardi contre la Turque Zeynep Sonmez.

Raonic occupait le 22e rang mondial lors de sa dernière tournée. Son sommet en carrière a été le n ° 3 en 2016, l’année où il est devenu le premier Canadien de l’ère moderne à atteindre une finale du simple masculin du Grand Chelem.

Raonic a battu Roger Federer en demi-finale à Wimbledon cette année-là avant de tomber face à Andy Murray en finale.

Armé d’un canon de service, le droitier de six pieds cinq de Thornhill, en Ontario, est devenu professionnel en 2008 et a percé sur le circuit ATP en 2011.

Raonic a remporté à San Jose cette année-là, le premier de trois titres consécutifs lors de cet événement en salle sur terrain dur. Il a été élu nouveau venu ATP de l’année en 2011 et a remporté huit couronnes ATP entre 2011 et 2016.

Les blessures ont été un problème régulier pour Raonic au fil des ans. Il a également dû surmonter des problèmes de hanche, de pied, de quadriceps et de dos au cours de sa carrière.

« Cela a été un peu déchirant la plupart du temps quand je ne pouvais rien faire et c’est bien pour moi d’être ici une fois de plus », a-t-il déclaré. « J’ai la chance d’être sur le terrain, j’ai la chance de jouer, j’ai la chance de concourir, de travailler et j’ai la chance de voir jusqu’où cela me mène, donc je suis reconnaissant. »

Raonic a représenté le Canada aux Jeux olympiques de Londres en 2012 et, lorsqu’il était actif, il a été un habitué de l’équipe nationale de la Coupe Davis.