Le Canada vise à attirer Honda et d’autres avec des incitatifs fiscaux pour les véhicules électriques

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La chaîne d’approvisionnement en véhicules électriques du Canada pourrait bientôt renaître de nouveaux bourgeons si les incitatifs offerts dans le budget fédéral incitent des entreprises telles que Honda Motor Co. Ltd. à construire des usines ici.

Les libéraux seraient sur le point de finaliser un ensemble d’incitations pour que Honda construise un complexe de fabrication de cellules de batterie et de véhicules électriques à une échelle plus grande que toute autre chose au pays. Bloomberg, citant des sources anonymes, a signalé que l’entreprise approchait un engagement de plusieurs milliards de dollars pour construire une usine en Ontario qui sera annoncé d’ici une semaine.

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Honda fabrique depuis longtemps des véhicules et des moteurs à Alliston, en Ontario, mais elle n’a pas encore dit comment elle adaptera ces opérations avant que le mandat canadien sur les véhicules zéro émission n’entre en vigueur entre 2026 et 2035.

Honda reste silencieux pour le moment, mais tout le monde ne l’est pas.

« Il y a beaucoup de fil d’Ariane à suivre », a déclaré Brendan Sweeney, directeur général du Trillium Network for Advanced Manufacturing à l’Université Western, qui défend l’industrie de pointe en Ontario, à propos des politiques gouvernementales qui pourraient être adaptées pour inciter Honda à investir dans un nouveau véhicule électrique. usine. « Je pense qu’ils sont assez proches, et je pense qu’il se passe plusieurs choses qui nous donnent des raisons d’être optimistes. »

Crédit d’impôt pour véhicules électriques

Le budget promettait un crédit d’impôt à l’investissement de 10 % qui s’appliquerait au coût des bâtiments utilisés dans des segments clés de la chaîne d’approvisionnement des véhicules électriques : l’assemblage des véhicules électriques, la fabrication de véhicules à batterie et la production de cathodes de batterie.

Cela a sonné la cloche pour Sweeney et d’autres qui s’interrogent activement sur les projets de Honda depuis quelques mois. En janvier, le journal japonais Nikkei Asia a rapporté que Honda envisage un projet de 14 milliards de dollars au Canada, cela inclurait la fabrication de véhicules électriques et éventuellement de batteries également, bien qu’il n’ait pas précisé d’où provenaient ses informations.

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Honda a refusé de révéler ses projets.

« Honda Canada envisage un certain nombre d’initiatives et est en contact avec les gouvernements à tous les niveaux alors que nous entrons dans l’ère de l’électrification », a déclaré le porte-parole Ken Chiu dans un courriel. « Afin d’atteindre notre objectif d’électrification de 100 % de véhicules électrifiés d’ici 2040, nous envisageons diverses options pour augmenter la capacité de production locale, mais nous n’avons plus rien à partager pour le moment. »

Néanmoins, l’article de Nikkei Asia a alimenté plusieurs rapports spéculant sur les intentions de Honda au Canada.

D’autres facteurs à l’appui incluent les mentions fréquentes de voyages au Japon par le ministre de l’Industrie François-Philippe Champagne et le ministre de l’Industrie de l’Ontario Vic Fedeli.

En décembre dernier, Fedeli a promis que d’autres projets de véhicules électriques seraient en cours tout en apparaissant en tant qu’invité sur un podcast hébergé par la publication spécialisée de l’industrie Automotive News.

« Je dirais que notre philosophie et notre approche agressive du secteur des véhicules électriques n’ont en aucun cas diminué », a-t-il déclaré. «Nous avons toujours l’intention de faire pression sur la fabrication de véhicules électriques en Ontario… nous avons l’intention de rechercher des opportunités en matière de batteries et de poursuivre le travail là-bas.»

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Fabricants de véhicules électriques

Parmi les cinq constructeurs automobiles déjà présents au Canada, dont General Motors Co., Ford Motor Company, Stellantis NV, Toyota Motor Corp. et Honda, seuls ces deux derniers n’ont pas officialisé leur intention de produire des véhicules électriques ici.

En 2022, le premier ministre Justin Trudeau et le premier ministre de l’Ontario Doug Ford ont visité Usine Honda d’Alliston d’annoncer qu’ils engageraient chacun 131,6 millions de dollars pour un réoutillage de 1,4 milliard de dollars afin que la prochaine génération de Honda CRV, y compris les hybrides, puisse y être produite.

Mais on est loin du projet Honda de 14 milliards de dollars auquel Nikkei Asia faisait référence et sur lequel Sweeney et d’autres spéculaient. L’article indiquait que Honda envisageait un certain nombre de sites, mais ne mentionnait que l’Ontario, et que l’entreprise prendrait une décision d’ici la fin de l’année.

L’année dernière, Volkswagen AG a annoncé la construction d’une usine de fabrication de cellules de batterie d’une valeur de 7 milliards de dollars à St. Thomas, en Ontario. Mais le gouvernement fédéral l’a attiré avec des crédits d’impôt à la production que l’entreprise peut réclamer en fonction du nombre de batteries qu’elle produit.

De même, Stellantis a annoncé en 2022 une usine de fabrication de cellules de batterie d’une valeur de 5 milliards de dollars à Windsor, en Ontario, dans le cadre d’une coentreprise avec la société sud-coréenne LG Energy Solution Ltd., pour laquelle elle bénéficie également de crédits d’impôt à la production.

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Offres de véhicules électriques

Les critiques de tels accords ont déclaré que les largesses du gouvernement annuleraient tout bénéfice pour l’économie. Ils ont reçu davantage de munitions pour leurs arguments lorsque le Bureau parlementaire du budget a estimé que l’accord avec VW pourrait finir par coûter au gouvernement fédéral 16,3 milliards de dollars en soutien direct et fiscal.

L’estimation n’incluait pas la contribution de 500 millions de dollars du gouvernement provincial, mais estimait que l’usine VW aurait un impact « marginal » sur l’économie, prévoyant qu’elle augmenterait le produit intérieur brut réel de 0,01 pour cent au-dessus des projections de base d’ici 2027.

Sweeney a critiqué le DPB pour avoir élaboré un modèle trop simpliste. Une grande partie des contributions du gouvernement fédéral à VW reposent sur des crédits d’impôt à la production, qui sont liés au moment où l’usine commence à fabriquer et, plus largement, au nombre de véhicules électriques qu’elle finit par vendre chaque année.

Une autre question est de savoir si le gouvernement fédéral pourrait créer un package comparable à ce que VW et Stellantis ont reçu pour attirer Honda, ou potentiellement Toyota, qui construit actuellement plus de véhicules en Ontario que toute autre entreprise.

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En plus du crédit d’impôt de 10 pour cent introduit dans le budget 2024, il existe également un crédit d’impôt de 30 pour cent pour l’investissement dans la fabrication de technologies propres sur les nouvelles machines et équipements, ainsi qu’un soutien provincial.

Sweeney a déclaré qu’il pensait que le gouvernement fédéral souhaitait s’éloigner des crédits d’impôt à la production, une forme d’incitation initialement introduite aux États-Unis par le biais de l’Inflation Reduction Act (IRA).

« Nous avons été mis dans une impasse avec l’IRA et nous avons en quelque sorte dû emboîter le pas », a-t-il déclaré. « Et nous l’avons fait, mais c’est mieux quand nous écrivons notre propre histoire. »

Mais l’histoire concernant Honda ne sera révélée que si et quand la société annoncera la construction d’un complexe au Canada, et après que le gouvernement aura révélé le type d’incitatifs qu’il a fourni.

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