Le Canada menace les tarifs si les États-Unis adoptent des crédits d’impôt pour les véhicules électriques

Contenu de l’article

WASHINGTON — Le Canada a soudainement augmenté les enchères vendredi dans sa querelle de véhicules électriques avec les États-Unis, menaçant d’un barrage de tarifs de représailles et d’un renversement de certaines concessions commerciales liées aux produits laitiers si le Congrès approuve une incitation controversée pour les véhicules électriques fabriqués aux États-Unis.

Contenu de l’article

Dans une lettre sévère aux dirigeants du Sénat ainsi qu’aux principaux dirigeants des commissions, la vice-première ministre Chrystia Freeland et la ministre du Commerce Mary Ng ont promis d’imposer des droits de douane sur une série de produits fabriqués aux États-Unis si la proposition de crédit d’impôt du président Joe Biden devenait loi.

La proposition équivaut à un tarif de 34% sur les véhicules électriques assemblés au Canada et viole les termes de l’accord États-Unis-Mexique-Canada, ou USMCA, ont-ils déclaré – sans parler de l’affront qu’il représente dans un pays qui a été un partenaire américain dans construire des voitures et des camions pendant un demi-siècle.

« Nous voulons être clairs sur le fait que s’il n’y a pas de résolution satisfaisante de cette question, le Canada défendra ses intérêts nationaux, comme nous l’avons fait lorsque nous avons été confrontés à des tarifs injustifiés sur l’acier et l’aluminium canadiens », ont écrit les ministres.

Le Canada s’apprête à publier une liste de produits américains qu’il serait prêt à cibler, y compris dans – mais sans s’y limiter – le secteur automobile, poursuit la lettre, qui a été adressée au sénateur démocrate Chuck Schumer de New York et à son homologue républicain du Kentucky. Mitch McConnell, les dirigeants respectifs de la majorité et de la minorité au Sénat, entre autres.

Il a également été envoyé au sénateur de Virginie-Occidentale Joe Manchin, président du comité de l’énergie et des ressources naturelles – un démocrate modéré connu pour avoir voté selon sa conscience et largement considéré comme le vote décisif probable au Sénat à 50-50 sur le projet de loi Build Back Better de Biden, qui comprend la proposition.

S’il est adopté, le crédit d’impôt créerait des incitations d’une valeur pouvant atteindre 12 500 $ sur certains véhicules électriques, à condition qu’ils soient construits aux États-Unis et assemblés par des syndicats.

Contenu de l’article

« C’est une articulation très claire du gouvernement du Canada sur l’importance de cela pour nous, et aussi sur le fait que les Américains risquent plus que de blesser des sentiments si nous nous trompons », a déclaré Flavio Volpe, président de l’Association des fabricants de pièces automobiles du Canada.

Le discours dur – évoquant les représailles du Canada contre les tarifs de l’article 232 qui ont été imposés sur les exportations d’acier et d’aluminium pendant le mandat de Donald Trump, apparemment pour des raisons de sécurité nationale – indique également qu’Ottawa prend la menace au sérieux.

« Ce que cela me dit, c’est que le Canada est également prêt à réagir à cela comme nous avons répondu aux tarifs 232, ce qui était la dernière fois que les Américains nous ont menacé d’une action commerciale illégale », a déclaré Volpe.

«Je pense que cela souligne le fait que le Canada officiel, cet Ottawa, a très bien compris à quel point cela représente une menace pour l’un de ses plus grands secteurs.»

Manchin, originaire d’un État où Toyota est un employeur majeur, a déjà exprimé des doutes quant à cette idée. Il s’inquiète également de ce que le programme climatique et de dépenses de 1,75 billion de dollars pourrait faire sur le taux d’inflation, qui a culminé vendredi à 6,8%, un sommet en 39 ans.

L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, était prête vendredi avec une ventilation détaillée du taux de dépenses, attribuant l’augmentation à la hausse des prix de l’essence, aux voitures et camions plus chers et à la pression de la chaîne d’approvisionnement, qui, selon elle, ont déjà commencé à s’atténuer.

« Notre argument est que cela rend le passage de Build Back Better encore plus impératif, encore plus important », a-t-elle déclaré.

Contenu de l’article

Schumer a fait pression pour que la législation – déjà approuvée par la Chambre des représentants contrôlée par les démocrates – soit votée avant Noël, mais les observateurs politiques américains ne sont toujours pas convaincus qu’un tel calendrier soit réaliste, surtout après les chiffres de l’inflation de vendredi.

Les véhicules construits au Canada comprennent environ 50 pour cent de contenu américain, selon la lettre de Ng et Freeland, avec plus de 22 milliards de dollars de pièces automobiles américaines importées par les fabricants canadiens chaque année.

Il énumère ensuite les États qui fournissent ces pièces : « Michigan, Ohio, Virginie-Occidentale, Virginie, Indiana, Kentucky, Illinois et New York, entre autres ».

« Pour être clair, nous ne souhaitons pas nous engager sur la voie de la confrontation », indique la lettre. « Cela n’a pas été l’histoire des relations entre nos deux pays – et ce ne devrait pas être l’avenir. »

Une solution potentielle, dit-il, serait de s’assurer que les véhicules et les batteries assemblés au Canada sont admissibles au même allégement fiscal.

La lettre menace également d’appuyer sur le bouton pause sur certaines concessions que le Canada a déjà faites aux producteurs laitiers américains dans le cadre de l’USMCA, affirmant que le crédit d’impôt pour véhicules électriques constituerait «un changement important dans le solde des concessions» convenu dans le cadre de l’accord.