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ROTTERDAM, Pays-Bas — La classe des Pays-Bas, septième au classement mondial, a fait des ravages sur le Canada dans une seconde période de quatre buts, dont trois en 13 minutes, alors que les débuts de Jesse Marsch en tant qu’entraîneur de soccer masculin canadien se sont terminés par une Défaite 4-0 jeudi.
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Et c’est du feu de la poêle dimanche que le Canada, classé 49e, affrontera la France, numéro 2, à Bordeaux dans un autre match amical très médiatisé.
Marsch a reconnu que 4-0 était une ligne de score « difficile », même si, selon lui, elle n’était pas représentative du match. Mais en fin de compte, il a cherché à mettre en perspective la performance face à l’opposition des élites.
« Notre vision finale, notre objectif final est dans deux ans. Et nous ne faisons que commencer notre processus », a déclaré Marsch, faisant référence à la Coupe du monde 2026. « C’est presque injuste de disputer son premier match contre les Néerlandais et son deuxième contre les Français. Mais alors quoi? Nous devons grandir en tant qu’équipe, nous devons grandir en tant que nation de football et nous devons trouver des moyens de nous améliorer.
« Il n’y a pas de meilleur moyen d’y parvenir que de jouer contre des adversaires comme celui-ci. »
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Les Canadiens ont bien commencé, pressant les Néerlandais, et ce, même pendant une grande partie de la première mi-temps. Mais les passes précises des Néerlandais ont commencé à faire des ravages et le Canada s’est retrouvé sous pression à la fin de la mi-temps.
Jérémie Frimpong, Memphis Depay, Wout Weghorst et Virgil van Dijk ont marqué en seconde période alors que les Néerlandais augmentaient la pression et que le Canada commettait des erreurs.
Depay a commencé à la 50e minute, en frappant un centre parfait de Frimpong après avoir perdu l’arrière Alistair Johnston. L’arrière vedette canadien Alphonso Davies, qui faisait ses débuts en tant que capitaine, a donné trop d’espace au Bayer Leverkusen pour délivrer le centre.
C’était le 45e but de Depay pour son pays. Seul le retraité Robin van Persie (50 ans) a marqué davantage.
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Frimpong a doublé la mise à la 57e, se plaçant derrière Davies. L’arrière canadien est revenu à temps pour bloquer sa première tentative de tir, mais le ballon est revenu à Frimpong, qui l’a enroulé sous un angle serré pour marquer son premier but à sa troisième participation en équipe nationale.
Davies a été laissé sur une île, avec le défenseur central Derek Cornelius intensifiant le jeu.
Weghorst a porté le score à 3-0 à la 63e minute, punissant le gardien Dayne St. Clair lorsqu’il n’a pas pu retenir un tir de Jerdy Schouten qui a traversé les jambes d’un défenseur après un revirement de Dominic Zator. Weghorst était Johnny sur le coup lorsque le ballon lui arrivait directement. Les Canadiens avaient neuf défenseurs dans la surface mais n’ont pas pu empêcher le but.
Van Dijk de six pieds quatre pouces a ajouté à la douleur canadienne à la 83e minute, marquant sur une simple tête après que le Canada n’ait pas réussi à dégager un corner.
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St. Clair, qui a réalisé d’excellents arrêts, a débuté devant le but derrière une ligne arrière composée de Johnston, Cornelius, Moise Bombito et Davies. Le milieu de terrain était composé de Stephen Eustaquio, Ismael Kone, Tajon Buchanan et Liam Millar avec Jonathan David et Cyle Larin à l’avant.
Il s’agissait seulement d’une cinquième participation canadienne pour St. Clair et Bombito.
Marsch a effectué quatre changements depuis la dernière sortie du Canada, une victoire 2-0 contre Trinité-et-Tobago, numéro 98, lors d’un match de qualification pour la Copa America en mars sous la direction de l’entraîneur par intérim Mauro Biello avec la participation de St. Clair, Bombito, Cornelius et Millar.
Le Canadien titulaire 11 a amorcé le match avec 334 sélections cumulées. L’âge moyen de l’équipe était de 25 ans, Larin étant le titulaire le plus âgé à 29 ans.
March, tout en parlant de Davies, a déclaré qu’il prévoyait de faire tourner le brassard de capitaine à court terme. Et il a souligné que rien n’était encore gravé dans le marbre en termes de personnel, y compris son gardien titulaire.
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Les Néerlandais avaient 61 pour cent de possession sur le Canada 20-6 (11-2 aux tirs cadrés).
Le talent dont disposait le manager néerlandais Ronald Koeman était visible lorsque van Dijk est sorti du banc à la 72e minute. Le capitaine de Liverpool a coûté 75 millions de livres (131,1 millions de dollars) à son club lorsqu’il est arrivé de Southampton en janvier 2018 pour des frais de transfert alors record du monde pour un défenseur.
Marsch et les Canadiens portaient des brassards ornés d’un coquelicot, marquant le 80e anniversaire du jour J. L’Américain de 50 ans, nommé entraîneur le 13 mai, a montré qu’il connaissait « Ô Canada » en ajoutant sa voix à l’hymne avec d’autres.
Eustaquio, Johnston et Cornelius ont tous réalisé des contres importants en première mi-temps pour repousser les tirs dangereux des Néerlandais. De l’autre côté, le tir de Larin sur un centre de Millar est passé juste à côté du poteau néerlandais.
Jacob Shaffelburg est entré en jeu pour commencer la seconde mi-temps, suivi par Zator, Charles-Andreas Brym, Junior Hoilett, Mathieu Choinière et Samuel Piette sur le banc.
Le Canada se prépare pour sa campagne de la Copa America, qui s’ouvrira le 20 juin contre l’Argentine, championne de la Coupe du monde. Les Pays-Bas et la France se préparent pour l’Euro 2024, qui débutera le 14 juin en Allemagne.
Les Néerlandais accueilleront lundi l’Islande (n°72).
Le Canada et les Pays-Bas ne s’étaient rencontrés qu’une seule fois auparavant, les Néerlandais s’imposant 3-0 au Varsity Stadium de Toronto en juin 1994, à l’approche de la Coupe du Monde de la FIFA 1994 aux États-Unis.
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