Le Canada étend ses pouvoirs pour bloquer les accords étrangers sur l’IA et la technologie spatiale

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Le Canada resserrera son examen des investissements étrangers dans l’intelligence artificielle, l’informatique quantique et la technologie spatiale alors que le gouvernement étend son pouvoir pour bloquer et bloquer les accords pour des raisons de sécurité nationale.

Les entreprises non canadiennes devront avertir le gouvernement avant d’investir ou d’acquérir des entités canadiennes dans ces secteurs technologiques clés, a déclaré le ministre de l’Industrie François-Philippe Champagne dans une entrevue avec Bloomberg. Les règles plus strictes s’appliqueront également aux investissements dans les minéraux critiques et potentiellement dans d’autres secteurs, a-t-il déclaré.

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L’idée est de donner au gouvernement le temps de procéder à un examen de la sécurité nationale avant qu’une transaction ne devienne trop avancée. L’acheteur ou l’investisseur potentiel peut se voir restreindre son accès aux données des utilisateurs de l’entreprise cible ou à d’autres biens pendant le déroulement de l’enquête, a déclaré Champagne.

C’est la première fois qu’il décrit certaines des industries et technologies qui seront soumises à des réglementations renforcées qui seront rattachées à la Loi sur Investissement Canada, qui est l’une des principales lois régissant les investissements étrangers dans le pays et a été récemment remaniée.

Le Canada a traditionnellement eu une porte ouverte aux entreprises étrangères réalisant des acquisitions, une politique qui a permis à de grandes entreprises mondiales de racheter de grandes sociétés minières, métallurgiques, énergétiques et de produits de consommation au Canada dans les années précédant la crise financière mondiale de 2008.

L’ambiance a commencé à changer après la crise, lorsque le gouvernement a bloqué la tentative de BHP Group Ltd. d’acheter un énorme mineur de potasse et a imposé des restrictions sur le flux de capitaux chinois vers l’industrie pétrolière. Ces dernières années, alors que les États-Unis ont commencé à prendre des mesures plus larges pour contrer l’influence et l’argent chinois, le Canada a emboîté le pas.

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Plus tôt ce mois-ci, le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau a annoncé un resserrement des règles sur les investissements étrangers dans l’industrie du jeu vidéo et d’autres médias interactifs, citant la capacité « d’acteurs hostiles parrainés ou influencés par l’État » d’utiliser les jeux pour diffuser de la désinformation. Champagne a refusé d’entrer dans les détails, invoquant des problèmes de sécurité nationale, mais a déclaré que le gouvernement avait remarqué une tendance inquiétante.

« Nous avons assisté à un flot d’acquisitions dans ce domaine qui devrait nous faire réfléchir », a déclaré Champagne. Le gouvernement est préoccupé non seulement par le contenu des jeux vidéo, mais aussi par l’accès aux données des utilisateurs, a-t-il déclaré.

Minéraux critiques

D’autres secteurs pourraient être ajoutés à l’avenir à la liste des secteurs soumis à des contrôles plus stricts en matière de rachat, a ajouté Champagne. « Vous voulez laisser la possibilité d’être plus flexible et de vous adapter à la réalité du marché », a-t-il déclaré.

Le gouvernement a également pris des mesures pour empêcher certaines entreprises étrangères de prendre le contrôle des producteurs canadiens de minéraux critiques. En 2022, le Canada a ordonné à trois entités chinoises de se désengager d’un trio de petits producteurs de lithium.

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Pourtant, les entreprises chinoises ont continué à investir dans les petites sociétés minières canadiennes et l’ambassadeur de Chine au Canada a récemment déclaré à Bloomberg que son pays avait l’intention de continuer à faire des affaires dans l’industrie.

Certaines sociétés minières se sont prononcées contre la répression canadienne contre les investissements chinois, arguant que les limites rendront plus difficile la production des métaux nécessaires à la fabrication des batteries de véhicules électriques et soutiendront la transition énergétique mondiale.

Interrogé sur ces préoccupations, Champagne a déclaré qu’il considérait les États-Unis, l’Allemagne, le Japon et la Corée du Sud comme d’importantes sources d’investissement et a souligné les accords de coopération essentiels dans le domaine minier que son gouvernement a signés avec ces pays.

«Je dis souvent que mon travail consiste à bâtir des ponts. Je suis presque comme le service de conciergerie des investisseurs », a-t-il déclaré. « Je pense que la source du capital est là. Ce que nous devons créer, c’est le lien stratégique. Il a déclaré qu’il recevait régulièrement des appels téléphoniques de sociétés de capital-investissement américaines.

Certaines sociétés minières travaillent directement avec des fabricants, a souligné Champagne, dans le cadre d’alliances qui aident à fournir des capitaux pour des projets de ressources. General Motors Co. et Panasonic Holdings Corp., par exemple, ont récemment annoncé un accord pour acheter des matériaux pour batteries de véhicules électriques à la société québécoise Nouveau Monde Graphite Inc. et investiront dans la société minière canadienne.

Néanmoins, Champagne a reconnu que le gouvernement avait encore du travail à faire pour jumeler les investisseurs aux opportunités. « Nous devons faire un meilleur travail », a-t-il déclaré.

Bloomberg.com

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