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OTTAWA — Affronter un Vladimir Poutine irrationnel sera une tâche clé pour Justin Trudeau et ses alliés européens alors que le premier ministre se rendra à Bruxelles, a déclaré mardi la ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly.
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Trudeau entamera un voyage éclair avec un discours au Parlement européen à Bruxelles mercredi, où il soulignera l’importance que les deux continents travaillent ensemble pour défendre la démocratie face à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Trudeau a prononcé un discours similaire à Berlin il y a deux semaines, et Joly a déclaré que le premier ministre réaffirmerait la solidarité du Canada avec un continent confronté à son plus grand défi sécuritaire depuis la Seconde Guerre mondiale.
« Il y a un niveau d’irrationalité dans la façon dont le président Poutine prend des décisions. Et dans ce sens, nous devons être prêts. Nous devons nous adapter aux temps difficiles. Et je pense que nos militaires doivent également être mieux équipés », a déclaré Joly.
Trudeau se joindra à d’autres dirigeants de l’OTAN jeudi pour coordonner la réponse de l’alliance militaire à l’attaque de la Russie contre l’Ukraine et rencontrera d’autres dirigeants du G7 avant de retourner au Canada vendredi.
Trudeau a effectué une tournée en Europe il y a deux semaines, où il a tenu des réunions à Londres, Berlin, Varsovie et en Pologne, et a rendu visite aux troupes canadiennes à la tête d’un groupement tactique multinational de l’OTAN en Lettonie.
Trudeau devra faire face à des pressions pour augmenter le budget de la défense du Canada, qui, selon les estimations de l’OTAN, représente 1,39% du produit intérieur brut du pays en 2021.
Joly, qui a elle-même sillonné l’Europe ces dernières semaines, a de nouveau noté mardi que l’Allemagne avait pris un engagement historique d’augmenter ses dépenses de défense jusqu’à l’objectif de l’OTAN de 2% du PIB. L’engagement de dépenses a marqué un changement radical dans la politique militaire et étrangère allemande.
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« Les temps ont changé; le monde a changé depuis le 24 février, date de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. L’Allemagne a décidé de prendre une décision très importante en augmentant ses dépenses militaires. Et nous en faisons le bilan », a déclaré Joly.
Il y a deux semaines à Berlin, la ministre des Finances Chrystia Freeland a laissé entendre qu’il pourrait y avoir plus d’argent pour l’armée dans le prochain budget fédéral.
Trudeau est resté évasif mardi lorsqu’il a été interrogé sur la possibilité d’augmenter les dépenses militaires.
Mais Joly a clairement indiqué mardi que le Canada devra également fournir davantage d’aide militaire à l’Ukraine pour l’aider à repousser les attaques russes et pour donner à Kiev plus de poids dans les futures pourparlers de cessez-le-feu avec le Kremlin.
« Nous continuerons d’annoncer d’autres sanctions. Nous veillerons également à envoyer plus d’armes à l’Ukraine car c’est le meilleur moyen de mettre un maximum de pression sur la Russie, mais aussi de nous assurer que les Ukrainiens sont capables de se défendre sur le terrain », a déclaré Joly.
« Parce qu’en fin de compte, la diplomatie continue, les négociations ont lieu. Et il est important que l’Ukraine soit en position de force à la table des négociations.
Trudeau s’est entretenu mardi avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy avant son départ prévu plus tard dans la soirée pour Bruxelles. Ils ont parlé « d’une aide internationale supplémentaire avant les prochaines réunions de l’OTAN et du G7 », a déclaré le bureau de Trudeau dans un communiqué.
« Les deux dirigeants ont appelé la Russie à cesser de cibler les civils, à retirer ses forces militaires d’Ukraine et à engager une diplomatie avec l’Ukraine. »