Le Canada et les États-Unis soutiennent l’approche des «causes profondes» des défis de l’immigration: Fraser

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WASHINGTON — Le Canada et les États-Unis soutiennent tous deux une approche holistique à long terme de leurs défis communs en matière d’immigration, a déclaré mardi le ministre de l’Immigration, Sean Fraser, après une réunion dans la capitale américaine avec le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas.

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Le gouvernement libéral fédéral à Ottawa et l’administration du président Joe Biden subissent des pressions politiques croissantes pour faire quelque chose contre le nombre croissant de migrants qui contournent les voies légales pour entrer dans leurs pays respectifs.

Mais le problème n’est pas celui qui répondra aux solutions rapides, a déclaré Fraser lors d’une conférence de presse à l’ambassade du Canada après sa rencontre.

« La migration est une réalité à laquelle nous allons continuer à faire face », a déclaré Fraser.

«Mais si nous mettons en œuvre des mesures à la frontière canado-américaine et tout au long du parcours des migrants, j’ai le sentiment que nous pourrons faire des progrès significatifs dans les années à venir.»

Ces mesures, a-t-il dit, comprennent un accès élargi aux programmes d’immigration, un programme humanitaire renforcé pour ceux qui fuient la violence ou la persécution et la communication avec les migrants potentiels dans leur pays d’origine pour les alerter des options légales.

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« L’élément à long terme passera par une communauté de nations du monde entier qui s’attaquent sérieusement à la migration irrégulière en s’assurant que nous nous attaquons à la cause profonde, qu’il s’agisse de la pauvreté, de la violence ou de la persécution », a déclaré Fraser.

« Ce sera un projet continu pour le monde et pour les générations à venir. »

Le premier ministre du Québec, François Legault, a poussé le gouvernement fédéral à faire quelque chose au sujet des dizaines de milliers de demandeurs d’asile potentiels qui affluent chaque année dans la province en provenance des États-Unis.

En réponse, le premier ministre Justin Trudeau a publiquement reconnu qu’il était temps pour le Canada et les États-Unis de renégocier le traité sur l’immigration de 2004 qui incite les migrants à se faufiler sur le sol canadien.

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L’Entente sur les tiers pays sûrs, comme on l’appelle, permet au Canada et aux États-Unis de refuser les demandeurs d’asile d’un pays tiers qui tentent de présenter une demande d’asile à un point d’entrée officiel.

Ce traité, cependant, ne couvre pas les réclamations des migrants qui arrivent au Canada en entrant entre les passages officiels, comme au chemin Roxham au Québec, le point d’entrée non officiel le plus achalandé du pays.

Plus de 39 000 réclamations ont été déposées en 2022 par des personnes interceptées par la GRC, la grande majorité d’entre elles au Québec.

Fraser a déclaré que lui et Mayorkas avaient eu une « conversation très utile » sur le traité et que les deux parties s’étaient engagées à « poursuivre notre travail », mais il a hésité lorsqu’on lui a demandé si son homologue avait montré un quelconque enthousiasme pour le renégocier.

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« Ne prétendons pas que c’est la première ou la seule fois que le Canada et les États-Unis s’engagent sur des questions liées à la migration irrégulière », a déclaré Fraser.

« Il s’agit d’une priorité partagée pour de bonnes raisons, et lorsque nous avons des nouvelles à partager sur des mises à jour en particulier, nous le ferons bien sûr. Nous allons le faire en étroite collaboration avec nos partenaires.

Legault a exhorté Trudeau à soulever la question avec Biden, qui devrait effectuer sa première visite officielle en personne au nord de la frontière plus tard ce mois-ci.

«Le chemin Roxham devra éventuellement être fermé, que cela nous plaise ou non», a écrit Legault dans une lettre au premier ministre le mois dernier.

« Le Québec a une longue tradition d’accueil des réfugiés et nous sommes fiers de contribuer à ce devoir humanitaire. Cependant, cet afflux ne peut pas continuer…. La capacité d’accueil des réfugiés a été largement dépassée.

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Mais claquer la porte là-bas ne ferait qu’amener les migrants à trouver d’autres opportunités de passer la frontière entre les points d’entrée officiels, a noté Fraser.

Mayorkas, quant à lui, a été ciblé par des rivaux républicains à Capitol Hill qui veulent le tenir, lui et le reste de l’administration, pour responsables de ce qu’ils appellent une « crise » de l’immigration illégale aux États-Unis.

Dans le cadre de cet effort, certains des critiques de Biden ont commencé à parler de plus en plus de la frontière canado-américaine, bien que l’ampleur de la migration irrégulière soit loin des chiffres à la frontière américano-mexicaine.

Ils ont formé le Northern Border Security Caucus, une nouvelle coalition de 28 membres républicains du Congrès qui se disent préoccupés par l’afflux de drogues, de crimes et de migrants sans papiers en provenance du Canada.

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Le groupe reconnaît que les périls de la frontière nord sont pâles par rapport à l’escalade de la crise migratoire au sud du Rio Grande.

Mais ils citent une augmentation constante ces derniers mois du nombre de « rencontres » entre les agents frontaliers et les personnes sans statut légal américain comme preuve que le problème est susceptible de s’aggraver avant de s’améliorer.

Certains blâment l’absence d’obligation de visa pour les voyageurs du Mexique au Canada et ce qu’ils considèrent comme un processus d’approbation des visas étudiants moins strict que celui des États-Unis, mais Fraser a déclaré qu’il n’était pas prévu de revoir les règles régissant les pays nécessitant un visa.

« Nous n’avons pas l’intention de changer notre position vis-à-vis du visa mexicain », a-t-il déclaré.

« À l’heure actuelle, en ce qui concerne la migration irrégulière ou le nombre de demandeurs d’asile, nous nous concentrons sur la collaboration avec les États-Unis pour nous assurer que nous pouvons faire face à la situation à la frontière canado-américaine en même temps que nous travaillons au Canada. ”

D’octobre à janvier, les quatre premiers mois de l’exercice 2023, le service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis a enregistré 55 736 rencontres à la frontière nord ou à proximité avec des personnes jugées inadmissibles aux États-Unis.

C’était plus du double des quelque 24 000 rencontres au cours des mêmes quatre mois de l’année précédente, et déjà à mi-chemin des 109 535 signalées au cours de l’ensemble des 12 mois de l’exercice 2022.