Le Canada et la Corée du Sud conviennent de travailler ensemble sur les chaînes d’approvisionnement en énergie propre

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SÉOUL, Corée, République de — Le Canada et la Corée du Sud ont signé de nouveaux accords sur les chaînes d’approvisionnement pour les minéraux essentiels et la mobilité des jeunes alors que le Premier ministre Justin Trudeau a conclu mercredi ses pourparlers avec le président du pays.

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L’effort conjoint pour renforcer les liens économiques et culturels intervient alors que les deux pays visent à réduire leur dépendance à l’égard de la Chine.

« Nous reconnaissons – nous deux – que la Chine est un partenaire économique important, non seulement dans la région mais dans le monde entier », a déclaré Trudeau à Séoul lors d’une conférence de presse conjointe avec le président sud-coréen Yoon Suk Yeol.

« Mais nous devons être lucides quant à la manière dont nous coopérons avec la Chine », a ajouté Trudeau, notant que le Canada a co-organisé un sommet des Nations Unies sur la biodiversité avec le pays à Montréal l’année dernière.

« Nous devons savoir où nous allons concurrencer la Chine sur le plan économique et où nous devons défier la Chine sur les droits de l’homme et d’autres questions », a-t-il déclaré.

« C’est quelque chose que nous continuerons tous les deux à faire d’une manière qui a du sens pour nos propres pays et nos propres situations. »

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Lors du premier voyage officiel de Trudeau en Corée du Sud, son gouvernement a signé un protocole d’entente sur les minéraux critiques, la transition vers une énergie propre et la sécurité énergétique, qui, selon lui, signifiera plus d’investissements et de commerce pour le Canada.

Ottawa a de plus en plus concentré son attention et ses ressources sur le renforcement de son industrie des minéraux essentiels, en partie pour construire une chaîne d’approvisionnement plus robuste pour fabriquer des biens tels que les batteries de véhicules électriques.

Et la coopération accrue avec la Corée du Sud intervient alors que les pays du G7 discutent de plus en plus de l’idée de « friendshoring ».

La semaine dernière, la ministre des Finances, Chrystia Freeland, a rencontré d’autres ministres des Finances du G7 et a déclaré avoir discuté de la manière d’accroître la coopération entre les pays partageant les mêmes idées.

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Ils visent à «différencier nos économies pour rendre nos chaînes d’approvisionnement plus résilientes et créer de bons emplois pour les gens au Canada et dans le monde», a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse vendredi.

« Plus précisément, (en) travaillant ensemble pour répondre à la coercition économique des régimes autoritaires. »

Le Canada et la Corée du Sud ont tous deux publié des stratégies indo-pacifiques au cours de la dernière année, qui fournissent des feuilles de route pour renforcer les relations militaires et économiques dans la région afin de contrebalancer l’influence de Pékin.

Mais alors même que les pays occidentaux et leurs alliés se sentent de plus en plus menacés par la Chine, ils semblent rester prudents dans leurs propos sur le pays.

La Chine a qualifié d’hypocrisie les affirmations des États-Unis et d’autres pays du G7 selon lesquelles ils protègent un « ordre international fondé sur des règles » contre la « coercition économique » de Pékin et d’autres menaces.

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La Chine elle-même est victime de coercition économique, a déclaré vendredi le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Wang Wenbin.

« Si un pays devait être critiqué pour sa coercition économique, ce devrait être les États-Unis. Les États-Unis ont abusé du concept de sécurité nationale, abusé des contrôles à l’exportation et pris des mesures discriminatoires et injustes contre les entreprises étrangères », a déclaré Wang lors d’un point de presse de routine, selon une traduction officielle en anglais.

Alors que le gouvernement libéral vante sa visite en Corée du Sud comme un succès, il est actuellement en conflit avec le constructeur automobile Stellantis, qui a interrompu la construction d’une usine de batteries de véhicules électriques à Windsor, en Ontario. L’usine était en cours de construction en partenariat avec le fabricant de batteries sud-coréen LG Energy Solution.

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La pause met en évidence les défis auxquels le gouvernement fédéral est confronté alors qu’il trace la voie vers une économie propre en concurrençant d’autres pays, à savoir les États-Unis, sur les subventions.

Les entreprises ont écrit conjointement à Trudeau le mois dernier après que Volkswagen a annoncé qu’elle avait conclu un accord pour mettre en place une usine de batteries à St. Thomas, en Ontario. Dans le cadre de cet accord, le Canada offrait une contribution en capital de 700 millions de dollars et de 8 à 13 milliards de dollars en subventions à la production pour égaler ce que Volkswagen obtiendrait en crédits d’impôt à la production en vertu de la loi américaine sur la réduction de l’inflation.

Le gouvernement fédéral a déclaré qu’il négociait avec Stellantis, mais souhaite que l’Ontario contribue une plus grande part de l’argent que les 500 millions de dollars en coûts d’investissement qu’il a mis sur la table.

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Trudeau n’avait pas grand-chose à ajouter lorsqu’on l’interrogeait sur Stellantis à Séoul.

« Le Canada a réussi à créer d’excellents emplois pour la classe moyenne partout au pays grâce aux investissements de partenaires du monde entier. Nous continuerons à le faire », a-t-il déclaré.

La visite a également produit un accord renouvelé sur la mobilité des jeunes, qui porte le quota annuel à 12 000 personnes.

« Nous accueillons chaque année des milliers d’étudiants coréens dans nos universités et maintenant, nous voulons en faire encore plus », a déclaré Trudeau, ajoutant que l’accord créera de nouvelles opportunités pour les jeunes de travailler dans les deux pays.

Le Canada et la Corée du Sud se sont également engagés à travailler ensemble pour faire progresser les droits de la personne en Corée du Nord, où Trudeau a déclaré que le gouvernement fédéral continuerait de soutenir les organisations de défense des droits de la personne.

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«Nous continuons de déplorer les activités militaires régulières, y compris les essais de missiles nucléaires, de la Corée du Nord qui déstabilisent non seulement la région mais menacent la sécurité du monde entier», a déclaré Trudeau.

Il a souligné ce que fait le Canada pour faire appliquer les sanctions maritimes contre la Corée du Nord dans le cadre de l’opération Neon.

La menace croissante de l’autoritarisme dans le monde était un thème du discours de Trudeau à l’Assemblée nationale sud-coréenne plus tôt mercredi.

Il a déclaré que les «pays antagonistes» profitaient de l’interdépendance économique à leur propre avantage géopolitique.

Et le « monde est confronté à un moment d’incertitude », a ajouté Trudeau, alors que les pays se remettent de la pandémie de COVID-19, tandis que l’anxiété économique et le changement climatique ajoutent du stress à la vie des gens.

Il a soutenu que le Canada et la Corée du Sud pouvaient être des partenaires dans la lutte contre le changement climatique, ce qui, selon lui, est également un moyen de se prémunir contre l’instabilité géopolitique et de bâtir des économies plus résilientes.

Jeudi, Trudeau devrait assister à une cérémonie d’ouverture du sentier commémoratif de la bataille de Kapyong avant de s’envoler pour Hiroshima pour le sommet des dirigeants du G7. Le sentier est destiné à honorer les contributions du Canada pendant la guerre de Corée.