Le Canada ébouriffe quelques plumes à la COP27 en incluant des représentants du pétrole et du gaz dans sa délégation

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La délégation canadienne qui se rendra à la conférence des Nations Unies sur les changements climatiques COP27 cette semaine en Égypte ne comprendra pas le premier ministre Justin Trudeau, mais il y aura un pavillon du Canada pour la première fois et il comprendra des représentants de l’industrie des sables bitumineux, qui attire certains intense critique.

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Les groupes environnementaux et les militants du climat affirment que l’industrie responsable de la plus grande part des émissions du pays ne devrait pas être présente à un événement dédié à l’action climatique. Mais cet argument est rejeté par certains responsables fédéraux et provinciaux qui soutiennent que le Canada n’atteindra pas ses objectifs climatiques sans une contribution importante de l’industrie.

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« Ce qui s’est passé, malheureusement, dans le passé, c’est que parfois des objectifs de changement climatique ont été fixés qui choisissent une date aléatoire et une cible de réduction aléatoire sans aucun moyen technique, technologique ou économique pour y arriver, donc nous avons juste raté la cible et c’est ce qui est s’est produit avec les neuf dernières cibles en matière de changement climatique dans ce pays », a déclaré la ministre de l’Environnement de l’Alberta, Sonya Savage.

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« L’industrie des ressources doit absolument être là, car nous devons avoir cette conversation honnête et réaliste sur ce qu’il faudra pour atteindre le zéro net d’ici 2050 (et) à quel point c’est difficile. »

La délégation canadienne dirigée par le ministre fédéral de l’Environnement Steven Guilbeault comprend un mélange de parlementaires, de groupes syndicaux, de représentants autochtones et de jeunes, et le pavillon du Canada accueillera également un groupe d’experts, de bureaucrates et de délégués d’organisations non gouvernementales (ONG), de gouvernements provinciaux , les sociétés d’État et le secteur privé.

L’événement de cette année a attiré des représentants d’entreprises de la Banque Royale du Canada, du géant pipelinier Enbridge Inc. et des majors pétrolières Cenovus Energy Inc. et Imperial Oil Ltd. Les participants ont également signalé avoir vu un représentant de Suncor Energy Inc. au pavillon mardi.

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Une table ronde organisée plus tard cette semaine au pavillon par Pathways Alliance, qui représente les six plus grandes entreprises de sables bitumineux du pays, devrait présenter le plan du secteur visant à réduire les émissions grâce à un réseau de capture et de stockage du carbone de 16,5 milliards de dollars dans le nord de l’Alberta.

Inviter les compagnies pétrolières et gazières à la table pour discuter des solutions climatiques peut être un anathème pour les écologistes qui perçoivent l’implication de l’industrie comme un simple lobbying pour permettre la production continue de combustibles fossiles. Mais les gouvernements sont confrontés à des choix difficiles en raison du coût de la décarbonisation, ils peuvent donc être motivés pour trouver une voie vers le zéro net qui ne décimera pas une industrie qui devrait contribuer entre 48 et 50 milliards de dollars en taxes et redevances au gouvernement. caisses cette année.

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« Il n’y a vraiment pas de solution sans l’industrie. Oui, nous reconnaissons que nous sommes l’un des plus grands émetteurs du Canada, mais c’est aussi pourquoi nous sommes essentiels à la solution », a déclaré le vice-président de Pathways Alliance, Mark Cameron, depuis Charm el-Cheikh, en Égypte, où la COP27 se tient pour la deux prochaines semaines.

« La solution très simpliste est d’arrêter la production et de renoncer à 10 % du PIB du Canada, mais la solution la plus constructive est de savoir comment utiliser la technologie pour maintenir cette industrie tout en réduisant les émissions. Le problème n’est pas l’énergie; le problème, ce sont les émissions de carbone.

Une partie de la réponse, selon Pathways Alliance et d’autres secteurs fortement émetteurs de l’économie canadienne, consiste à faire d’importants investissements dans des projets de captage et de stockage du carbone et d’autres technologies propres, idéalement avec le soutien direct ou indirect des gouvernements sous forme de prêts, d’impôts crédits et subventions.

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Ces soutiens, a déclaré l’industrie, sont essentiels pour garantir que le Canada sera en mesure d’atteindre ses objectifs en matière de carbone sans contractions économiques douloureuses.

« Sans la pleine participation de toutes les industries, nous n’y arriverons pas », a déclaré un porte-parole de Guilbeault. « Nous devons tous faire notre juste part. »

Des bouleversements géopolitiques dramatiques depuis la dernière conférence de l’ONU sur le climat, notamment une crise énergétique mondiale résultant d’un approvisionnement énergétique limité et de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, pèsent également sur la COP27.

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Savage a déclaré que les démocraties occidentales risquaient de céder leur influence et leur part de marché à des régimes autoritaires ayant de mauvais antécédents en matière d’environnement et de travail, soulignant les commentaires faits lundi par le président des Émirats arabes unis, le cheikh Mohammed bin Zayed al-Nahyan, selon lesquels son pays continuera à fournir du pétrole. et du gaz « aussi longtemps que le monde en aura besoin ».

Savage a déclaré que le changement climatique doit être abordé, mais d’une manière technologiquement et économiquement faisable afin de limiter les futures crises énergétiques. Si la politique énergétique est guidée exclusivement par la politique climatique, a-t-il ajouté, la production et les investissements se déplaceront de pays comme l’Amérique du Nord vers des pays comme la Russie, le Venezuela et l’Organisation des pays exportateurs de pétrole.

« Nous devons avoir cette conversation honnête et admettre que le pétrole et le gaz vont continuer à être utilisés pendant des décennies », a-t-il déclaré. « Il s’agit de réduire les émissions de pétrole et de gaz. Il ne s’agit pas d’abandonner le pétrole et le gaz.

Twitter [email protected] : @mpotkins
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