Le Canada devrait travailler plus étroitement avec les États-Unis pour contrer l’ingérence de Pékin, déclare Chong au Congrès

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OTTAWA — Le Canada doit travailler plus étroitement avec les États-Unis pour contrer les tentatives d’ingérence de la Chine dans les démocraties occidentales, a déclaré mardi le député conservateur Michael Chong devant le Congrès américain à Washington, DC.

Chong a été invité à témoigner devant la Commission exécutive du Congrès sur la Chine, un comité bipartisan composé de sénateurs américains, de membres de la Chambre des représentants et d’émissaires de l’exécutif, affirmant qu’il était la cible d’une ingérence étrangère.

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Dans le cadre de l’étude du comité sur « l’utilisation par Pékin de la répression transnationale » contre la diaspora et les communautés dissidentes à l’étranger, Chong a expliqué comment la République populaire de Chine (RPC) l’a ciblé, lui et sa famille, à Hong Kong en 2021, pour avoir dénoncé les droits de l’homme. abus en Chine.

Plus récemment, Chong a été la cible d’une campagne de désinformation sur les réseaux sociaux chinois, notamment sur la plateforme WeChat, qui émanait probablement de comptes liés au Parti communiste chinois, selon des responsables canadiens.

« En tant que collègue législateur, mes collègues et moi sommes consternés par les tentatives de censure sur vous et sur d’autres qui se sont courageusement exprimés comme vous l’avez fait », a déclaré le représentant Christopher Smith, qui préside la commission.

Chong a proposé une série de recommandations sur la manière dont le Canada, les États-Unis et d’autres alliés démocratiques pourraient lutter contre l’ingérence étrangère, notamment en partageant les meilleures pratiques législatives sur un registre d’agents étrangers et en augmentant la transparence pour contrer les activités menaçantes.

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Les États-Unis disposent d’une loi sur l’enregistrement des agents étrangers depuis 1938. L’Australie a adopté une législation similaire en 2018, tandis que le Royaume-Uni a adopté la sienne cet été. Ottawa envisage maintenant de déposer un projet de loi visant à créer un registre des agents étrangers.

Ils constituent une menace pour notre sécurité nationale et leur menace pour nous prend la forme du vol de propriété intellectuelle.

Le député conservateur Michael Chong sur l’interdiction des partenariats de recherche avec des entités affiliées à la RPC

Chong a également souligné l’importance d’interdire toute recherche financée par le gouvernement en partenariat avec des entités affiliées à la RPC ou à l’Armée populaire de libération dans des domaines critiques tels que les télécommunications, l’intelligence artificielle, la biopharmacie et les technologies propres.

« Ils constituent une menace pour notre sécurité nationale et leur menace contre nous prend la forme du vol de propriété intellectuelle », a-t-il déclaré.

Chong, qui s’est exprimé sur le traitement réservé par la Chine à la minorité ouïghoure, a noté que le Canada pourrait tirer une leçon des États-Unis en bloquant les importations de produits tels que les tomates et le coton dont on sait qu’ils sont produits dans la province du Xinjiang grâce au travail forcé des Ouïghours.

« Nous avons la preuve que ces produits continuent d’entrer au Canada, et je pense que c’est un domaine dans lequel nous devrions tirer les leçons des meilleures pratiques américaines pour empêcher ces produits d’entrer dans notre pays. »

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« Nous faisons partie d’une zone de libre-échange nord-américaine ; nous ne pouvons pas être un endroit où ces produits peuvent entrer par une porte dérobée », a-t-il ajouté.

En réponse aux préoccupations du représentant Ryan Zinke concernant l’industrie croissante des véhicules électriques et les minéraux essentiels nécessaires à leur construction, dont beaucoup pourraient provenir de Chine, Chong a déclaré que le Canada pourrait être un « partenaire plus fort » pour les États-Unis à cet égard.

« Nous possédons nos propres minéraux essentiels qui peuvent faire partie de la chaîne d’approvisionnement automobile nord-américaine, et je pense que c’est un domaine dans lequel nous pouvons travailler plus étroitement avec les États-Unis », a-t-il déclaré.

Chong a déclaré que les démocraties partageant les mêmes idées pourraient apprendre les unes des autres dans la lutte contre la désinformation, notant que l’Union européenne a mis en place une unité pour lutter contre les fausses informations en temps réel et que Taiwan a un modèle ancré dans le système éducatif.

« Et en fin de compte, nous devons équilibrer deux choses concurrentes : l’une est de contrer cette désinformation tout en défendant la liberté des médias et la liberté d’expression », a-t-il déclaré.

Lorsqu’on lui a demandé si les démocraties devraient s’opposer à l’ingérence de Pékin, Chong a répondu qu’il pensait qu’elles devraient financer les technologies VPN pour permettre aux gens de contourner les pare-feu comme celui de la RPC pour les aider à accéder aux nouvelles et aux informations du « monde extérieur ».

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Il a déclaré qu’avant l’essor d’Internet, les radios à ondes courtes étaient souvent utilisées pour garantir que les personnes vivant dans des États autoritaires obtiendraient « la vérité plutôt que la propagande ».

Chong a déclaré au Congrès que le gouvernement canadien le soutenait depuis qu’il avait été révélé publiquement qu’il était la cible de Pékin, mais a déclaré que, comme de nombreuses démocraties, le Canada avait mis du temps à réagir à la menace des États autoritaires.

Après des mois de débat, le gouvernement fédéral a annoncé la semaine dernière qu’il allait enfin de l’avant avec une enquête publique sur l’ingérence étrangère.

La juge Marie-Josée Hogue de la Cour d’appel du Québec dirigera l’enquête de 16 mois, qui devrait se pencher sur les allégations d’ingérence dans les affaires canadiennes de la Chine, de la Russie et d’autres États étrangers et acteurs non étatiques.

Un rapport intermédiaire est attendu fin février et un rapport final fin décembre 2024.

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