Le Canada décide toujours de fournir du matériel militaire aux forces ukrainiennes : Joly

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OTTAWA — La ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a déclaré que le Canada n’avait pas décidé s’il aiderait à armer les forces ukrainiennes avec du matériel militaire après que la Grande-Bretagne, alliée de l’OTAN, a déclaré lundi qu’elle fournirait des armes antichars au pays d’Europe de l’Est.

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Joly a terminé son voyage de deux jours en Ukraine, la première étape d’une tournée continentale dans trois pays qui comprendra des arrêts en France et des rencontres avec les dirigeants de l’Union européenne et de l’OTAN à Bruxelles.

Ses discussions avec les alliés du Canada interviennent alors que les craintes d’une invasion russe de l’Ukraine sont fortes en Europe.

« L’objectif est de s’assurer que nous contribuons à l’augmentation de leurs capacités, à la lumière de la menace russe, ainsi qu’à une nouvelle invasion de la Russie », a déclaré Joly lors d’une conférence de presse conjointe à Kiev avec son homologue ukrainien Dmytro Kuleba.

« Nous avons entendu haut et fort les demandes du gouvernement ukrainien », a-t-elle ajouté. « Nous savons qu’il est important de jouer notre rôle et nous examinons donc les options et nous prendrons une décision en temps opportun. »

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La diaspora ukrainienne du Canada – une circonscription influente dans les affaires politiques intérieures comptant 1,4 million de personnes – a demandé à Ottawa de fournir des armes à l’Ukraine pour l’aider à se défendre contre une éventuelle invasion russe.

«Il est très important que la ministre Joly soit à Kiev ces derniers jours pour entendre de première main les Ukrainiens sur l’urgence de la nécessité de doter l’Ukraine de plus d’armes défensives», a déclaré mardi Ihor Michalchyshyn, directeur exécutif du Congrès ukrainien canadien. .

« Le Canada devrait fournir des armes défensives à l’Ukraine immédiatement, comme moyen de dissuasion face à la menace croissante d’une nouvelle invasion russe de l’Ukraine, plutôt qu’en réponse à une nouvelle invasion, si elle se produisait. La guerre doit être rendue plus chère à la Russie que la paix.

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À Ottawa, le premier ministre Justin Trudeau s’est entretenu avec certains de ses principaux ministres et fonctionnaires au sujet de la situation en Ukraine.

Une lecture de l’appel a déclaré qu’ils condamnaient le renforcement militaire de la Russie dans et autour du pays ainsi que l’annexion et l’occupation illégale de la Crimée par la Russie. Ils ont souligné la nécessité pour la Russie de désamorcer la situation, de respecter ses engagements internationaux et de trouver une solution pacifique par le dialogue.

« Le premier ministre Trudeau a souligné que toute nouvelle incursion militaire en Ukraine aurait de graves conséquences, y compris des sanctions coordonnées », indique le communiqué.

Le chef du NPD, Jagmeet Singh, a déclaré mardi qu’il n’était pas favorable à l’armement des troupes ukrainiennes, affirmant que des sanctions ciblées étaient une meilleure option.

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«Je suis préoccupé par le fait de m’engager sur la voie de l’armement et de la présence militaire. Je ne veux pas aggraver une situation qui est déjà assez tendue », a déclaré Singh.

La Russie a positionné environ 100 000 soldats à la frontière orientale de l’Ukraine avec des chars et d’autres pièces d’artillerie lourde, mais a nié avoir l’intention d’envahir l’Ukraine.

La Russie a exigé des assurances de l’OTAN que l’Ukraine ne serait pas autorisée à rejoindre l’alliance militaire transatlantique de 30 pays, mais le Canada, les États-Unis et leurs alliés ont fermement rejeté cette demande.

« Le renforcement militaire de la Russie autour de l’Ukraine est inacceptable. La Russie est l’agresseur », a déclaré Joly, ajoutant que le Canada est « au coude à coude avec l’Ukraine ».

Elle a pris la parole après avoir rendu visite aux troupes canadiennes participant à l’opération Unifier, qui aide à former les forces ukrainiennes.

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Le gouvernement ukrainien a pressé le Canada de prolonger la mission d’entraînement militaire au-delà de sa date de fin mars, et Joly a suggéré que le Canada poursuivra cette modeste contribution au renforcement des forces ukrainiennes.

« Et c’est pourquoi il est important que les Canadiens comprennent que notre engagement envers le professionnalisme de la Garde nationale et des Forces armées ukrainiennes est de longue date et se poursuivra à l’avenir », a-t-elle déclaré.

Joly se dirige ensuite vers Paris et Bruxelles pour poursuivre les pourparlers avec les alliés du Canada. Elle rencontrera ses homologues français et européens, Jean-Yves Le Drian et Josep Borrell, ainsi que le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg.

Joly a déclaré que le Canada voulait travailler avec des alliés sur une solution diplomatique avec la Russie qui inclurait des pourparlers avec des organisations internationales comme l’OTAN et l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe.

Le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken se rendra mercredi à Kiev pour des entretiens avec Kuleba et le président Volodymyr Zelenskyy.

« La dernière semaine de diplomatie a prouvé la force et l’unité de l’Europe sur fond d’ultimatums russes », a déclaré Kuleba mardi.

« Maintenant, la question est, quelle est la prochaine étape ? Je suis convaincu que la seule façon pour la Russie de prouver qu’elle ne prévoit pas vraiment une nouvelle attaque contre l’Ukraine est de poursuivre sa discussion dans les formats existants.