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UTICA, NY — Le Canada se dirige vers les quatre derniers du Championnat du monde de hockey féminin, un travail en cours.
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La défenseure Renata Fast a marqué deux fois lors de la victoire 5-1 du Canada contre la Suède lors d’un quart de finale difficile jeudi, marqué par des collisions et des contrôles le long des bandes.
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Le Canada rencontrera consécutivement la Tchéquie, médaillée de bronze, et les États-Unis, champions en titre, affronteront la Finlande en demi-finale samedi. Les matchs pour les médailles auront lieu dimanche.
Les Suédois ont défié le Canada jeudi jusqu’à ce qu’ils soient secoués par une décision en troisième période qui leur était défavorable.
La pénalité pour contre-échec subséquente de la Suède et les pannes défensives accordant deux buts en moins d’une minute ont salé la victoire du Canada.
« Honnêtement, j’aime gagner un match comme celui-là. Vous allez en demi-finale et il y a encore des choses à travailler», a déclaré l’entraîneur-chef canadien Troy Ryan. « Nous sommes confiants, mais nous ne pensons pas nécessairement que le travail est terminé.
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« Nous devons resserrer notre jeu si nous voulons réussir, et pas seulement en finale. Nous devons le resserrer pour réussir en demi-finale.
Laura Stacey, Natalie Spooner et Jaime Bourbonnais ont également marqué pour le Canada, qui compte une douzaine de joueurs différents dans le tournoi. La défenseure Jocelyne Larocque a récolté deux mentions d’aide.
Le Canada a eu besoin d’un but de Sarah Nurse en prolongation pour battre la Suède 3-2 en quart de finale l’an dernier à Brampton, en Ontario, mais a fait le travail avec plus d’insistance à Utica, dans l’État de New York.
Emerance Maschmeyer a pris le départ devant le filet du Canada pour les quarts de finale, comme elle l’a fait à Brampton, avec Kristen Campbell à ses côtés. Maschmeyer a réalisé 17 arrêts.
Mais les Canadiens ont accordé leur premier but en avantage numérique du tournoi et ont été en désavantage numérique à cinq reprises. Ils ont également été sans but sur quatre occasions en avantage numérique pour être 1 sur 14 dans le tournoi.
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« Nous avons perdu la bataille des unités spéciales que je n’aime pas perdre, mais nous les avons définitivement perdues ce soir », a déclaré Ryan. « Trop de pénalités pour tuer.
« À cause des pénalités, le déroulement du match était tout simplement nul. C’était douloureux d’être honnête. Je pense que nous avons fait un relativement bon travail en nous y tenant et en ne nous sentant pas trop frustrés.
«Mon message au groupe après le match (était) ‘vous avez accompli ce pour quoi vous êtes venu ici’. Personne n’a été blessé, nous sommes dans une bonne position. Maschmeyer a fait un bon match et a joué un rôle important dans les moments où nous avions besoin d’elle.
La Suédoise Emma Soderberg, qui a réalisé 51 arrêts contre le Canada l’an dernier, en a arrêté 39 devant les 1 512 annoncés à l’Adirondack Bank Center.
« Emma a été bonne, mais nous avons besoin d’une performance de premier ordre », a déclaré l’entraîneur-chef suédois Ulf Lundberg.
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Les Canadiens menaient 2-1 et 3-1 aux pauses.
Les Suédois ont eu deux solides occasions de marquer dès le début de la deuxième période. Lina Ljungblom s’est échappée à la sortie du banc des pénalités et Sofie Lundin a décoché un tir sur le poteau gauche de Maschmeyer.
Ljungblom a repoussé un rebond de Maschmeyer couché au milieu de la troisième période, mais les officiels ont statué que le jeu avait été sifflé lorsque Maschmeyer avait effectué l’arrêt initial.
« Le coup de sifflet va trop vite, bien sûr, donc c’était une erreur de leur part », a déclaré Lundberg. « J’assume une grande responsabilité pour ce que (fait) mon équipe et les arbitres doivent assumer la responsabilité de leurs décisions. »
Chaque camp a distribué des chèques punitifs à l’autre. La capitaine canadienne Marie-Philip Poulin s’est appuyée sur Paula Bergstrom et a évalué un coup sûr illégal, ce qui a poussé un partisan suédois à crier « expulsez-la » au milieu de la période.
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La Suède a introduit la vérification corporelle dans sa ligue féminine pour la saison 2022-23.
« Ils jouent à un jeu physique, c’est sûr », a déclaré Fast. « Nous savions qu’il y aurait un peu de physique compte tenu de la ligue dans laquelle ils jouent tous et des fois précédentes où nous les avons affrontés, mais je pense que nous y sommes tous habitués et nous aimons ça. »
La Tchéquie a blanchi l’Allemagne 1-0, les Finlandais ont battu la Suisse 3-1 et les États-Unis ont battu le Japon 10-0 dans d’autres quarts de finale.
CHANSON DE GIMME GOAL
Le Canada ne se moquait pas des Suédois avec leur chanson de but Gimme! Donne-moi ! Donne-moi ! (A Man After Midnight !) » du groupe suédois ABBA.
Le hit pop de 1979 est devenu l’hymne des buts de l’équipe lors de la série Rivalry de cet hiver contre les États-Unis.
Lorsque la série a été transférée à Kitchener et à Sarnia, en Ontario, en décembre, après ses débuts à Los Angeles et à Tempe, en Arizona, l’équipe canadienne voulait une chanson de but pour ses arénas locaux.
« Quand nous sommes aux États-Unis, nous n’entendons pas notre chanson d’objectif », a expliqué Fast. « Emma Maltais a composé une poignée de chansons différentes, peut-être cinq, et nous nous sommes tous assis dans la salle à manger et nous les avons jouées. Nous avons tous dû voter, mais il nous a fallu une heure et demie pour choisir la chanson.
« Nous avons vraiment aimé l’ambiance de celui-là. Je pense que le personnel d’entraîneurs était à l’arrière et levait la main pour celui-là.
Les chansons « My House » de Flo Rida et Céline Dion ont été prises en compte « mais n’ont pas tenu », a-t-elle déclaré.
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