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Dans une déclaration au National Post, le porte-parole d’Affaires mondiales Canada, Pierre Cuguen, a déclaré que le Canada avait jusqu’à présent envoyé 48,15 millions de dollars à l’UNRWA au cours de l’exercice 2023.
« Ce financement comprend une contribution de 20 millions de dollars pour répondre aux besoins urgents découlant de la crise à Gaza résultant du conflit Israël-Hamas, 1,25 million de dollars pour l’appel éclair pour la Cisjordanie et Gaza, ainsi que 25 millions de dollars conformément au calendrier de décaissement dans le cadre de l’engagement financier pluriannuel du Canada envers les programmes de l’UNRWA en Cisjordanie et à Gaza, en Jordanie, en Syrie et au Liban », a déclaré Cuguen.
Les 1,9 millions de dollars restants, a-t-il précisé, ont été alloués aux interventions en Syrie et au Liban.
« Le Canada ne révoquera pas rétroactivement les fonds déjà versés pour répondre à des besoins humanitaires urgents », a-t-il déclaré.
Malgré la pause, Ottawa a annoncé un financement supplémentaire de 40 millions de dollars pour Gaza plus tôt cette semaine – principalement destiné aux agences des Nations Unies non liées à l’UNRWA.
Les critiques accusent depuis longtemps l’UNRWA d’être une agence du Hamas, affirmant que des décennies de gouvernements et de donateurs bien intentionnés ont involontairement financé leur brutale campagne de terreur et d’attaques à la roquette contre Israël.
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Deux employés de l’UNRWA à Gaza sont également accusés d’avoir participé aux enlèvements du 7 octobre.
Les détails du dossier israélien publiés plus tôt cette semaine suggèrent que jusqu’à 10 pour cent des 12 000 employés de l’UNRWA à Gaza ont des liens avec des groupes terroristes, et que 10 des 12 employés nommés par Israël étaient des membres à part entière du Hamas.
Le Canada, les États-Unis et l’Union européenne ont désigné le Hamas comme organisation terroriste.
Les critiques concernant le calendrier ou l’efficacité de la pause de financement ne se limitent pas au Canada.
Le Département d’État américain a admis avoir déjà versé la quasi-totalité de son aide promise à l’UNRWA lorsque la pause de financement a été annoncée, a rapporté le New York Times mercredi – avec presque 300 000 dollars sur les 121 millions de dollars budgétisés déjà envoyés.
Invoquant des inquiétudes concernant le détournement de l’aide vers des groupes terroristes palestiniens, le Canada a réduit son financement à l’UNRWA en 2010 sous le gouvernement de l’ancien premier ministre Stephen Harper.
Le financement intégral a été rétabli en 2016 par le premier ministre Justin Trudeau.
Shimon Koffler Fogel, président-directeur général du Centre pour les affaires israéliennes et juives, a appelé le gouvernement fédéral à rechercher des alternatives à plus long terme à l’UNWRA pour fournir une aide à Gaza.
« Il est désormais clair pour tous que les problèmes au sein de l’UNRWA sont profonds, systémiques et à l’échelle de l’organisation – il doit désormais être tout aussi clair qu’il est essentiel de trouver une alternative », a déclaré Fogel.
« Nous demandons au gouvernement du Canada de définir à la fois les conditions que l’UNRWA devrait respecter pour que le Canada reprenne son financement à l’organisation, ainsi que les normes de surveillance requises pour garantir que les futurs impôts canadiens ne financent pas le terrorisme du Hamas.
La chef adjointe du Parti conservateur, Melissa Lantsman, a accusé Trudeau de jouer une fois de plus avec les faits.
« Lorsque Trudeau a promis de geler le financement de l’UNWRA, il a omis le détail crucial selon lequel il avait déjà envoyé des dizaines de millions de dollars d’impôts à cette organisation dont les employés avaient participé à l’attaque génocidaire du 7 octobre », a-t-elle déclaré.
« Les conservateurs, qui ont fait preuve de bon sens, ont réduit le financement de l’UNWRA lorsque nous étions au pouvoir, et nous avons mis en garde contre la décision de Trudeau de rétablir le financement. »
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S’exprimant à la Chambre des Communes mercredi soir, le député indépendant Kevin Vuong a décrit l’UNRWA comme une organisation « pleine de haine » qui a endoctriné des générations de Palestiniens innocents à haïr les Juifs.
« Il n’est pas politique de vouloir garantir que l’argent des contribuables canadiens ne soit pas utilisé pour financer le terrorisme », a déclaré Vuong.
« C’est le devoir moral et légal du gouvernement. »
Poste National
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