Le Canada achète jusqu’à 1,5 million de traitements antiviraux oraux de Pfizer pour lutter contre le COVID-19

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OTTAWA — Le Canada achète jusqu’à 1,5 million de traitements antiviraux oraux pour la COVID-19 en prévision de leur approbation par Santé Canada.

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Le gouvernement a souscrit à un premier million de traitements antiviraux de Pfizer, une fois que Santé Canada aura approuvé leur sécurité et leur efficacité. La société a soumis une demande d’approbation au régulateur fédéral des médicaments plus tôt cette semaine.

Le Canada a également acheté 500 000 cures de traitement antiviral oral de Merck pour le COVID-19, avec la possibilité d’en acheter 500 000 autres une fois que Santé Canada aura approuvé le médicament.

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« L’accès à des traitements efficaces et faciles à utiliser est essentiel pour réduire la gravité des infections au COVID et contribuera à sauver des vies », a déclaré vendredi la ministre des Achats, Filomena Tassi.

Un stock de médicaments antiviraux viendra compléter les vaccins dans la lutte contre la pandémie, a-t-elle déclaré.

« C’est juste un autre outil dans la boîte à outils, mais un outil important », a-t-elle déclaré.

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Certains experts ont salué les médicaments antiviraux comme un changement dans le traitement de la maladie, car ils sont conçus pour bloquer l’enzyme essentielle à la réplication virale.

« En cas de succès, les thérapies antivirales orales peuvent aider à réduire la gravité ou l’apparition de la maladie chez les adultes qui contractent ou ont été exposés au COVID-19. Une option de traitement oral peut donc être un outil important pour aider à faire face à l’impact mondial continu de la pandémie de COVID-19 », a déclaré Kevin Mohamed de Pfizer Canada dans une déclaration écrite vendredi.

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L’essai clinique de Merck a montré une réduction de 50 % du risque d’hospitalisation ou de décès par rapport aux patients sous placebo atteints de COVID-19 léger ou modéré, par exemple.

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Les médicaments oraux seront également plus accessibles que ceux qui doivent être administrés par voie intraveineuse, a déclaré vendredi le ministre fédéral de la Santé, Jean-Yves Duclos.

Les antiviraux actuels ne sont disponibles que pour les personnes hospitalisées, ce qui les rend inaccessibles aux personnes des régions éloignées ou aux personnes atteintes d’une maladie légère à modérée.

Ces nouveaux médicaments pourraient être prescrits et pris par les patients à domicile.

« Ce traitement réduira considérablement le risque d’hospitalisation pour les personnes vaccinées et non vaccinées », a déclaré Duclos vendredi.

Santé Canada a donné la priorité à ses examens de tous les vaccins et traitements COVID-19, et a précédemment déclaré qu’il travaillerait rapidement et en profondeur sur de nouvelles demandes de médicaments qui pourraient aider à lutter contre la pandémie.