Le Canada accueille les Américains qui perdent l’accès à l’avortement, mais les cliniques disent qu’elles sont pleines

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Avant que la décision Morgentaler de 1989 n’efface effectivement les restrictions criminelles sur l’avortement au Canada, les femmes d’ici voyageaient régulièrement vers le sud pour faire avorter leur grossesse aux États-Unis.

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Dans les villes voisines comme Buffalo, certains médecins ont même élargi leurs services pour répondre à la demande transfrontalière, se souvient Carolyn Egan, porte-parole de la Coalition ontarienne des cliniques d’avortement.

Maintenant que les États-Unis sont sur le point de mettre fin à leur propre protection constitutionnelle du droit à l’avortement, les cliniques de ce pays se préparent à un afflux potentiel dans l’autre sens. Cela pourrait signifier des attentes plus longues pour le service ou la possibilité de devoir agrandir les installations existantes ou même en ouvrir de nouvelles pour répondre à la demande, disent-ils.

« Parce que cela s’est produit historiquement en allant vers le sud, il est naturel de supposer que cela pourrait arriver avec des Américains allant vers le nord », a déclaré Egan. « Il y a un vrai souvenir vécu de la gentillesse offerte par les cliniques aux États-Unis lorsque les Canadiens étaient dans le besoin et je pense que ce serait réciproque. »

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La Women’s Health Clinic de Winnipeg dit qu’elle s’occupera de toute femme qui demande l’intervention et cela inclut les Américains, qui viennent déjà en petit nombre, a déclaré le directeur exécutif Kemlin Nembhard.

Pourtant, un mouvement de masse vers le nord pour l’avortement présenterait des défis, a-t-elle déclaré.

« Nous n’allons pas refuser les gens », a déclaré Nembhard. « Mais en tant que pays qui compte 10% de la population des États-Unis, il est irréaliste de penser que nous pourrions répondre aux besoins de ce qui pourrait potentiellement circuler vers le nord. »

Cependant, la question est déjà sur le radar au sud de la frontière. Si le droit à l’avortement aux États-Unis est annulé, « pourriez-vous aller au Canada pour vous faire avorter? » a demandé le Detroit Free Press dans une histoire cette semaine.

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Cela dit, personne ne sait vraiment ce qui pourrait arriver.

La fuite extraordinaire d’un projet de décision de l’un des juges de la Cour suprême des États-Unis suggère que Roe v. Wade, la décision historique qui a établi le droit américain à l’avortement, est sur le point d’être annulée.

Si cela se produisait, les États seraient libre de fixer ses propres lois sur la question controversée. La législation restreignant l’avortement récemment promulguée au Texas et dans d’autres États serait validée, tandis que celles encore en vigueur ailleurs depuis l’époque pré-Roe pourraient être réactivées.

La suppression du droit à l’avortement ne ferait aucune différence dans un peu moins de la moitié des juridictions américaines, des bastions démocrates comme New York, la majeure partie de la Nouvelle-Angleterre et la côte ouest où la procédure resterait légale – et accessible aux femmes des juridictions qui refusent l’avortement.

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Mais certains États limitrophes du Canada pourraient bien être touchés. Cela inclut le Michigan et le Dakota du Nord, qui ont toujours des lois anti-avortement pré-Roe, et le Montana, qui a adopté une législation en 2019 qui est actuellement interdite par la constitution américaine.

Bien que beaucoup de choses soient encore incertaines, la possibilité d’un afflux américain « est définitivement en cours de discussion » entre les cliniques ici, a déclaré Jill Doctoroff, directrice exécutive de la Fédération nationale de l’avortement Canada. « Les personnes qui travaillent dans le domaine des soins d’avortement sont assez passionnées…. Les gens veulent être aussi utiles que possible.

Et Doctoroff a déclaré qu’elle avait été approchée ces derniers mois par des défenseurs de l’avortement et des fournisseurs aux États-Unis pour lui demander s’il était possible que le Canada traite une partie de la demande américaine si Roe était annulé.

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Pendant ce temps, le gouvernement fédéral a indiqué que ce pays resterait ouvert au service des femmes américaines cherchant à avorter. Ministre de la Sécurité publique Marco Mendicino a déclaré cette semaine il demanderait à l’Agence des services frontaliers du Canada de veiller à ce que ces patients puissent entrer au Canada.

Mais ce qu’un afflux potentiel de touristes avortant pourrait signifier exactement pour les cliniques ici est moins clair, d’autant plus que beaucoup sont actuellement à pleine capacité ou au-delà.

Egan a déclaré qu’elle croyait que les prestataires d’avortement canadiens agrandiraient ou lanceraient de nouvelles installations si la demande augmentait de manière significative, affirmant que les cliniques en Ontario, au moins, ne sont pas actuellement surchargées.

« S’il y avait effectivement un besoin, je serais assez optimiste que le personnel médical ici au Canada essaierait de mettre en place une installation pour aider. »

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Mais Nembhard a déclaré que le nombre de patients accédant à sa clinique de Winnipeg dépasse déjà le financement provincial qu’elle reçoit d’un quart à un tiers chaque année. Même sans afflux américain, elle aimerait voir les gouvernements améliorer la disponibilité de la procédure grâce à plus d’argent et à d’autres mesures – comme rendre obligatoire la formation à l’avortement dans les écoles de médecine pour augmenter le nombre de médecins capables de faire le travail.

« De toute évidence, les États-Unis sont un pays beaucoup plus grand« , a déclaré Joyce Arthur, chef de la Coalition canadienne pour le droit à l’avortement. « Nous ne pouvons pas accueillir un grand nombre de personnes venant des États-Unis. »

Entre-temps, si le Canada devient une destination d’avortement pour les femmes américaines, ce marché pourrait être limité par des facteurs économiques et sociaux. Beaucoup seraient trop pauvres ou autrement marginalisés pour obtenir un passeport et payer le transport et l’hébergement dans un autre pays, notent ici les défenseurs.

« À moins d’être remboursé par les fonds américains pour l’avortement », a déclaré Arthur, « ce ne sera une option viable que pour les femmes qui ont des moyens et qui peuvent voyager ».