Le Canada acceptera plus de résidents syriens et turcs après le tremblement de terre

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TORONTO — Le Canada permettra aux résidents temporaires de Turquie et de Syrie de prolonger plus facilement leur séjour dans le pays et accordera la priorité aux demandes de visa des personnes de ces deux pays, a déclaré samedi le ministre de l’Immigration, Sean Fraser.

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Plus de 50 000 personnes ont été tuées et des millions de personnes déplacées après le séisme de magnitude 7,8 et plusieurs puissantes répliques qui ont frappé le sud de la Turquie et le nord de la Syrie le 6 février.

Fraser a déclaré que le gouvernement permettra aux personnes de Turquie et de Syrie qui ont un statut temporaire de rendre visite à leur famille, d’étudier ou de travailler au Canada pour demander une prolongation et annulera les frais de demande pour elles.

Il a déclaré que son département accorderait également la priorité au traitement des demandes de visa temporaire pour les personnes touchées par le tremblement de terre.

«Pour ceux qui demandent un visa de résidence temporaire, nous pourrons traiter leurs demandes avec un traitement prioritaire», a déclaré Fraser lors d’une conférence de presse à Mississauga, en Ontario.

« (Il y a) des mesures spéciales que nous mettons en œuvre, à l’intérieur de notre système, pour fournir des conseils à nos agents afin de faciliter l’approbation de leurs cas afin qu’ils puissent venir au Canada. »

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Fraser a déclaré que le gouvernement avait appris de ses efforts pour accepter les personnes fuyant l’Ukraine après l’invasion russe de leur pays l’année dernière. Le gouvernement a offert une protection temporaire à un grand nombre de personnes en provenance d’Ukraine beaucoup plus rapidement qu’il ne le pouvait par le biais de programmes ordinaires de réinstallation des réfugiés, a-t-il déclaré.

« Nous utilisons une nouvelle stratégie pour aider à faciliter l’arrivée de personnes qui se trouvent dans ces situations (qui) ne peuvent normalement pas être autorisées à venir au Canada », a-t-il déclaré.

« Le mécanisme spécifique que nous utilisons implique l’utilisation d’analyses avancées au sein du système (du département de l’immigration) pour identifier les personnes qui ont été touchées par le tremblement de terre et pour rendre une décision d’éligibilité positive pour tout un groupe de candidats à la fois. »

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Au 10 mars, environ 600 résidents syriens et 6 400 résidents turcs au Canada avaient un statut temporaire qui devrait expirer dans les six prochains mois, a indiqué le gouvernement.

Il y avait près de 16 000 demandeurs de visa canadiens en provenance de Turquie et de Syrie au 8 février, dont environ 1 700 demandeurs qui vivent dans la zone touchée par les tremblements de terre, a déclaré le gouvernement.

Marwa Khobieh, directrice exécutive de la Syrian Canadian Foundation, a déclaré que les nouvelles mesures gouvernementales pour aider les personnes touchées par le tremblement de terre sont un début, mais qu’il reste encore du travail à faire pour soutenir les survivants.

Environ 6,9 millions de personnes ont été déplacées à l’intérieur de la Syrie avant le tremblement de terre et plus de 6,8 millions de Syriens ont été contraints de fuir leur pays depuis 2011, dont 3,6 millions rien qu’en Turquie, selon les Nations Unies.

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« Tout le monde n’est pas conscient des défis auxquels la Syrie est confrontée en raison de la crise qui a précédé le tremblement de terre », a déclaré Khobieh.

« Surtout (les gens) du nord-ouest de la Syrie, ils n’ont même pas de gouvernement qui les représenterait, comment vont-ils postuler? »

Khobieh a déclaré qu’il était important que le gouvernement continue de travailler avec les organisations communautaires pour trouver des solutions aux défis logistiques qui pourraient empêcher de nombreuses personnes de postuler pour venir au Canada.

Sima Acan, présidente de la Fédération des associations canado-turques, a déclaré que la réponse du gouvernement au tremblement de terre en Turquie et en Syrie a été lente et que les nouvelles mesures du gouvernement ne sont pas suffisantes pour soutenir les Canadiens qui souhaitent faire venir leurs proches de la région du tremblement de terre.

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«Rien n’a été discuté concernant (la suppression) des frais de traitement pour les nouveaux candidats de la région. Rien n’a été discuté sur l’assouplissement de la paperasserie (exigences) pour les nouveaux candidats », a-t-elle déclaré.

« J’espère qu’ils amélioreront le système, mais pour l’instant, il ne semble pas aussi mature qu’il devrait l’être. »

Acan a déclaré que les nouveaux candidats doivent fournir leurs données biométriques afin que le gouvernement puisse traiter leurs demandes de visa, mais de nombreuses personnes en Turquie et en Syrie ne peuvent pas se rendre dans un bureau canadien des visas pour donner leurs empreintes digitales et leurs photos.

« Nous avons suggéré d’avoir un centre biométrique mobile au sud-est de la Turquie, afin que les habitants du nord de la Syrie puissent également se déplacer pour faire leur demande », a-t-elle déclaré. « Ils ont des unités mobiles pour faire de la biométrie, et ils peuvent avoir la possibilité de déplacer ces unités là où cela convient aux gens. »

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Fraser a déclaré qu’il s’attend à ce que la biométrie soit le « plus grand défi logistique » pour ceux qui souhaitent postuler pour venir au Canada dans les régions touchées par le tremblement de terre.

« Les gens devront se rendre dans un endroit où nous pourrons proposer des rendez-vous biométriques », a-t-il déclaré. « Nous pouvons être flexibles et déplacer certains des kits biométriques mobiles dont nous disposons. C’est quelque chose que nous sommes prêts à considérer.

Ozgure Sekar a déclaré qu’il souhaitait amener sa sœur et son frère le rejoindre au Canada après que le tremblement de terre a détruit leurs maisons dans le sud de la Turquie le mois dernier.

L’homme de Toronto s’est rendu dans les zones endommagées par le tremblement de terre pour soutenir les membres de sa famille et ses amis, avant de revenir au Canada de la ville d’Antakya en Turquie plus tôt cette semaine.

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Il a dit que sa sœur avait perdu plusieurs membres de sa famille, dont son fils de 12 ans. Son frère, qui vivait dans la maison familiale avec sa mère, sa femme et ses quatre enfants, a perdu sa maison et son emploi.

« Toute la ville est détruite. Des milliers de personnes sont mortes. C’est une très mauvaise situation », a déclaré Sekar dans une interview.

« Les gens sont hébergés dans des tentes. Personne ne reste dans une maison. Toutes les maisons sont détruites. Pas d’électricité. L’eau n’est pas trop. Les gens pleurent de choc mental.

Sekar a déclaré qu’il attendait que le gouvernement facilite la tâche des Canadiens ayant des proches touchés par le tremblement de terre pour qu’ils fassent une demande pour venir au Canada.

« Il n’y a aucune possibilité d’y rester. Les villes ont besoin de cinq à six ans pour être reconstruites », a-t-il déclaré. « La meilleure opportunité est d’amener (ma sœur et mon frère) ici pendant quelques années. Restez avec moi. Mentalement, ils deviendront meilleurs.