L’approvisionnement en énergie propre du Canada, ses solides services sociaux, ses normes environnementales et ses richesses minérales ont finalement contribué à l’emporter, a-t-il déclaré.
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NEW YORK – Le premier ministre Justin Trudeau a déclaré qu’un certain nombre de juridictions américaines ont surenchéri sur le Canada dans la récente course pour obtenir la nouvelle usine de batteries de Volkswagen.
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Mais le Canada a prévalu, dit-il, en raison de son approvisionnement en énergie propre, de sa main-d’œuvre instruite, de ses richesses minérales essentielles et de ses investissements dans la classe moyenne.
Trudeau a fait cette admission lors d’une allocution aujourd’hui au Council on Foreign Relations à New York.
L’usine, qui sera construite près de St. Thomas, en Ontario, fait l’objet de critiques parce qu’Ottawa a offert jusqu’à 13 milliards de dollars de subventions à la production pour concrétiser l’entente.
Trudeau affirme que les avantages économiques et sociaux de l’installation l’emporteront largement sur le coût, car Volkswagen s’est engagé à être un employeur majeur dans la communauté manufacturière durement touchée pendant des décennies.
Cela faisait partie de son argumentaire de vente pour convaincre les investisseurs, les chefs d’entreprise et les investisseurs en capital-risque à New York et dans le monde que le Canada a une solide emprise sur l’avenir.
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« Je vais être honnête : il y avait des endroits aux États-Unis qui mettaient beaucoup plus d’argent que nous n’en mettions sur la table », a déclaré Trudeau.
Mais l’approvisionnement en énergie propre du Canada, ses solides services sociaux, ses normes environnementales et ses richesses minérales ont finalement contribué à l’emporter, a-t-il déclaré.
« Volkswagen a dit, ‘OK, nous nous présentons avec une usine qui ne sera pas là avant cinq ans, ou 10 ans. Ça va être là pendant 50 ans, peut-être même plus », a déclaré Trudeau.
« ‘Nous devons investir dans une communauté qui va être investie en elle-même et dans cet avenir. »‘
L’idée du voyage à New York, qui se termine vendredi, était de capitaliser sur l’élan généré par la visite le mois dernier à Ottawa du président américain Joe Biden.
La pièce maîtresse de ces réunions était une nouvelle stratégie canado-américaine pour l’extraction, le développement et le traitement des minéraux critiques.
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Alors que le gouvernement canadien s’efforce de développer cette industrie, les démocraties doivent travailler ensemble pour protéger leurs valeurs et leurs intérêts économiques face à la montée de l’autoritarisme, a déclaré Trudeau vendredi.
Il est important, a-t-il dit, d’intégrer des valeurs démocratiques dans les décisions sur l’endroit où s’approvisionner en minerais, et il ne s’agit pas seulement de dire aux entreprises de ne pas les obtenir de pays comme la Chine.
« Nous devrions simplement nous engager à nous approvisionner en minéraux essentiels dans des endroits qui interdisent le travail forcé, qui ont des normes de sécurité, qui paient à leurs travailleurs un salaire décent, qui ont des protections environnementales élevées, qui travaillent en partenariat avec les peuples autochtones. »
Les experts affirment que les investisseurs et développeurs potentiels veulent maintenant en savoir plus sur la façon dont le Canada prévoit de rationaliser le processus réglementaire afin de tirer parti des richesses souterraines du pays.
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Kirsten Hillman, l’envoyée du Canada aux États-Unis, reconnaît l’appétit pour la clarté et dit que c’est une grande priorité – bien que les détails ne seront probablement pas connus aujourd’hui.
Contrairement à la sagesse conventionnelle, les processus de délivrance de permis du Canada sont en fait plus efficaces que ceux des États-Unis, bien qu’elle reconnaisse qu’ils doivent être améliorés.
« Je ne dis pas que c’est assez bon. Et je ne dis pas que nous ne voulons pas continuer à rationaliser et à nous améliorer », a déclaré Hillman jeudi.
« Mais nous avons déjà un avantage naturel là-bas, et nous continuerons à l’améliorer. »
Trudeau a passé la majeure partie de la journée de jeudi à promouvoir les efforts visant à faire progresser le développement durable en dehors de l’Amérique du Nord, en particulier dans le Sud.
Et il a été malmené lors d’un sommet mondial de penseurs progressistes lorsque l’ancienne présentatrice de CTV National News, Lisa LaFlamme, l’a pressé de réduire les dépenses d’aide humanitaire.
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Avant 2019, le gouvernement libéral d’Ottawa s’était engagé à augmenter régulièrement l’aide chaque année, « et nous l’avons fait », a répondu Trudeau.
La pandémie de COVID-19 en 2020, l’invasion de l’Ukraine par la Russie l’année dernière et d’autres crises dans le monde, y compris en Afghanistan, ont entraîné des pics ponctuels démesurés de dépenses, a-t-il déclaré.
Et bien qu’il y ait probablement plus de catastrophes humanitaires avant la fin de l’exercice qui obligeront le Canada à prendre des engagements supplémentaires, « la base de référence continue d’augmenter », a déclaré Trudeau.
« Nous l’avons augmenté massivement à cause de la pandémie, à cause de diverses crises auxquelles nous avons dû répondre. »
L’apparition visait à présenter un nouvel investissement de 195 millions de dollars sur cinq ans – plus 43 millions de dollars chaque année suivante – dans la défense des droits des femmes dans le monde.
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Trudeau a déclaré que le programme, Voix et leadership des femmes, a aidé plus de 1 500 organisations depuis son lancement en 2017, dépassant de loin l’objectif initial de 400 groupes, qui reçoivent l’aide sans condition.
« Nous savons que ce type d’initiatives – défendre les droits des femmes à partir de ce niveau communautaire de base, dirigé par des femmes, ayant un impact sur d’autres femmes – est l’un des moyens les plus puissants d’effectuer des changements. »
Le droit à l’avortement a été légalement assiégé ces derniers mois aux États-Unis, a reconnu Trudeau alors qu’il saisissait l’occasion de dépeindre son gouvernement comme pro-choix – et ses rivaux conservateurs comme le contraire.
Les tribunaux américains ont accueilli des changements sismiques dans l’accès à l’avortement au cours de l’année dernière, notamment la décision de la Cour suprême en juin dernier d’annuler Roe v. Wade, la décision historique de 1973 qui a établi les droits fédéraux à l’avortement.
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Les avocats craignaient qu’une impasse juridique sur l’accès à la soi-disant pilule abortive, la mifépristone, ne se termine à peu près de la même manière, avant que la Haute Cour ne décide à la fin de la semaine dernière de maintenir le statu quo – pour le moment.
Le ministère américain de la Justice combat une décision d’un tribunal du Texas qui, si elle était maintenue, annulerait effectivement l’approbation du médicament par la Food and Drug Administration, vieille de 23 ans.
« Oh mon Dieu, quand allons-nous arrêter d’avoir à remettre cela en cause à chaque fois », a déclaré Trudeau en décrivant sa réaction à la dernière décision.
« Les femmes doivent encore défendre des droits fondamentaux qui auraient dû être et ont été reconnus il y a longtemps. »
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