Attention : Spoilers massifs pour The Flash ahead !
Bien qu’ils puissent prendre un certain temps, les rêves deviennent réalité. Ce n’est un secret pour personne que Nicolas Cage est un grand fan de Superman – au point qu’il a nommé son fils aîné Kal-El. En 1998, l’acteur devait jouer l’homme d’acier avant que la production ne soit tragiquement arrêtée. 26 ans plus tard, Cage a enfin pu enfiler à nouveau le costume et la cape dans une brève apparition pour The Flash.
Retour en arrière en 1996 : avec le succès de Batman et Batman Returns de Tim Burton, Hollywood a estimé qu’il était temps pour un film plus sombre de Superman. Intitulé Superman Lives, le scénario a été écrit par Kevin Smith, fan de bandes dessinées et réalisateur de comédies dramatiques, et mettait en vedette trois méchants sans doute moins connus de Superman : Braniac, Doomsday et l’Eradicator. La rumeur disait que Christopher Walken jouerait Braniac, tandis que Sandra Bullock était le premier choix du producteur Jon Peters pour Lois Lane. La vision de Peters comprenait également une finale épique où Superman combat une araignée géante.
Il est également important de noter que le milieu des années 90 était quand Cage était encore à son apogée. Après le succès de Leaving Las Vegas, il tournera successivement trois de ses meilleurs films : The Rock, Con Air et Face/Off. Et tandis que Face/Off est peut-être le plus mal noté des trois… l’absurdité de John Travolta et Nicolas Cage portant le visage de l’autre tout en faisant semblant d’être l’un l’autre résiste à l’épreuve du temps. Ce que j’essaie de dire, c’est : cet homme était prêt à être Superman.
Pendant ce temps, Burton, tout juste sorti de la réalisation de Batman, devait diriger le film. « Tim Burton ne m’a pas choisi, j’ai choisi Tim Burton », a déclaré Cage à Rolling Stone l’année dernière, remettant les pendules à l’heure une fois pour toutes. « La vision que j’avais pour Kal-El était plus un univers de présentation à la Tim Burton. » Cependant, Warner Bros. a suspendu le film pour une durée indéterminée trois semaines seulement avant le début du tournage.
Selon le documentaire, The Death of Superman Lives: What Happened?, le film a finalement été annulé en raison de la mauvaise performance au box-office de la comédie de science-fiction de Burton Mars Attacks!.
Ce ne serait pas la dernière tentative de Cage de jouer un super-héros, car il a été choisi comme Johnny Blaze alias Ghost Rider dans un long métrage pré-MCU réalisé par Mark Steven Johnson en 2007. À l’époque pré-Kevin Feige, lorsque de nombreux studios jetaient IP au mur et voyant ce qui collait, tout était possible. La performance de Cage en tant que Ghost Rider, qui a conduit à une suite directe sur DVD en 2011, n’a pas été très bien accueillie par les critiques. Il a joué Blaze avec plus de profondeur et d’émotion que ne l’exigeait la bande dessinée – mais c’est en quelque sorte la raison pour laquelle nous aimons Cage. Il est connu pour sortir de la page et ajouter un peu de lui-même à chaque rôle. C’est pourquoi son prochain rôle de super-héros, en tant que Damon Macready alias Big Daddy dans Kick-Ass (2010), était parfait. Big Daddy, un veuf cherchant à se venger d’un patron de la mafia, forme sa fille à devenir une super-héroïne justicière – afin qu’ensemble, ils puissent venger la mort de sa mère. Cage a une fois de plus prouvé qu’il était prêt à être Superman, ou quelque chose d’aussi gros, mais pas de dés.
Passons au troisième acte de The Flash, où Barry affronte une version plus jeune et alternative de lui-même et la version mutée de lui-même au centre de l’espace et du temps. Différentes itérations de Superman apparaissent soudainement, la première étant Christopher Reeve, qui a joué Clark Kent de 1978 à 1983. Supergirl d’Helen Slater, qui avait son propre film autonome en 1984, se tient à côté de lui, représentant les deux côte à côte pour le première fois.
Soudain, un autre Superman combat une araignée géante. Nous le voyons d’abord de dos, avant qu’il ne se révèle être (très CGI’d) Nicolas Cage. Non seulement il combat une araignée géante comme Dieu ou Jon Peters l’avait prévu, mais ses cheveux sont longs et noirs de jais – tout comme dans les premières photos et vidéos de pré-production de Superman Lives.
Lecteur, j’ai crié. Pour être honnête, je savais que le camée allait arriver car Esquire Middle East aurait accidentellement divulgué le camée un mois avant la sortie du film – mais je ne savais pas à quoi cela allait ressembler, ou que le réalisateur Andy Muschietti allait inclure la vision de Jon Peters de cette araignée géante. Il y a aussi le problème du CGI étant très, euh, CGI-y. Muschietti a cependant confirmé avoir tourné la scène avec Cage en studio – et construit le même costume de Superman avec le même designer de Superman Lives.
Certains d’entre nous, les fans inconditionnels de Cage, ont attendu toute notre vie pour le voir revêtir à nouveau ce costume, et généré par ordinateur ou non, nous le prendrons.
Sans oublier que le moi alternatif de Barry a un Mars Attacks! affiche dans son appartement universitaire dans une scène précédente – un autre joli clin d’œil de Muschietti.
« Nic était absolument merveilleux », a déclaré Muschietti à Esquire Middle East. « Bien que le rôle était un camée, il a plongé dedans… J’ai rêvé toute ma vie de travailler avec lui. J’espère pouvoir retravailler avec lui bientôt. C’est un grand fan de Superman. Un fanatique de bandes dessinées. »
Le camée, bien qu’excitant, est extrêmement bref – et maintenant nous revenons à nous demander ce qui aurait pu être en 1998. Clark Kent, plus morose et plus « emo » de Cage (comme il l’a décrit dans Variety) n’était pas différent de celui de Robert Pattinson. Bruce Wayne dans The Batman de Matt Reeves. Cage donne une vision sombre et maussade à un super-héros si coloré – et réalisé par Tim Burton ! Ça aurait été épique. Cependant, maintenant que DC entre dans sa nouvelle ère dirigée par James Gunn, nous ne voyons pas pourquoi Cage ne peut pas jouer Superman dans un film non canon. Si The Batman peut faire partie d’un univers séparé, pourquoi ne pas mettre Super-Cage dans l’univers de Pattinson ? Les deux peuvent écouter Nirvana et tenir un journal ensemble sous la pluie.
Le Flash est maintenant dans les cinémas britanniques et américains. Pour en savoir plus, consultez nos plongées profondes riches en spoilers sur…