En entrant dans le dernier Nintendo Direct, le calendrier des sorties pour Nintendo Switch n’avait jamais semblé plus stérile. Il n’y avait pas de nouvelle exclusivité Nintendo prévue après le mois prochain Pikmin 4, et les éditeurs tiers avaient presque tous abandonné la plate-forme vieillissante. Les extensions pour Mario Kart et Pokémon maintiendraient en vie deux des plus grandes franchises du Switch jusqu’à la fin de l’année, mais au-delà de cela, il y avait un gros point d’interrogation sur l’avenir d’une console que Nintendo a déclaré qu’elle ne remplacerait pas avant avril 2024 au le plus tôt.
En fait, Nintendo avait quelques surprises dans sa manche, qui complètent assez bien l’ardoise 2023 de la Switch : Un nouveau Mario 2D, un nouveau WarioWare, Le retour du détective Pikachuet un remake de RPG Super Mario sont tous dus avant la fin de l’année. Mais, à part un nouveau jeu Peach et un remaster de Le manoir de Luigi : Lune noire, le Switch 2024 reste un mystère. Nintendo a fait de son mieux, mais on ne peut toujours pas dissimuler le fait qu’il s’agit d’une console dans ses dernières années – sa dernière année, peut-être.
À quoi ressemble le calendrier de sortie de Nintendo Switch maintenant ?
Vous ne pouvez pas accuser les studios internes de Nintendo de se relâcher. D’ici la fin de 2023 – et à la suite d’un succès retentissant La légende de Zelda : les larmes du royaume — Nintendo sortira Tout le monde 1-2-Switch !, Pikmin 4, Merveille de Super Mario Bros., WarioWare : bougez-le !et RPG Super Marioplus Le retour du détective Pikachu en collaboration avec The Pokémon Company et le développeur Creatures Inc.
C’est une gamme assez solide, qui cherche à capitaliser sur le succès fulgurant de Le film Super Mario Bros. et s’il vous plaît à la fois les fans de base et occasionnels de Nintendo. Merveille ne doit pas être sous-estimé : les jeux 2D Mario ont toujours un énorme attrait, et si vous ne tenez pas compte de l’édition Deluxe de Switch New Super Mario Bros U, c’est le premier d’entre eux depuis plus d’une décennie. Nintendo pourrait avoir un succès considérable sur ses mains cette saison des fêtes.
Ajoutez à ces titres deux nouvelles vagues de contenu pour le jeu le plus vendu de la Switch, Mario Kart 8 Deluxeet le Trésor caché de la zone zéro extension pour Pokémon Écarlate et Violet, et le calendrier Switch semble assez vivant. On pourrait presque dire qu’il est occupé.
Le problème survient lorsque vous regardez au-delà des propres efforts de Nintendo. Warner Bros. est le dernier grand éditeur à tenter de lancer ses franchises sur Switch : il apportera Combat mortel 1 à la plateforme en septembre et Héritage de Poudlard, enfin, en novembre. Les deux versions seront surveillées de près pour voir à quel point les jeux AAA contemporains peuvent fonctionner sur Switch. Sega propose également son soutien sous la forme de Persona 5 Tactique (novembre) et Superstars soniques (tomber), bien que Persona 3 rechargé semble laisser Switch derrière lui. Ubisoft est bon pour un autre Just Dance et certains Mario + Lapins Crétins Étincelles d’Espoir DLC.
Au-delà de ceux-ci, cependant, le calendrier est soutenu par des ports indépendants comme Survivants vampiresjeux de service de deuxième chaîne comme MytheForce et Palia, et une procession de remasters et de rééditions comme les jeux Batman: Arkham, Metal Gear Solid, Star Ocean et Pikmin de Nintendo. Il est clair que Nintendo fait beaucoup de travail pour que les nouvelles versions de Switch soient fraîches.
En 2024, les choses deviennent beaucoup plus troubles. d’Ubisoft Prince of Persia : la couronne perdue arrive en janvier, mais rien d’autre n’a de date de sortie ferme. Nintendo continue sa poussée de film Mario avec les jeux Peach et Luigi, et Professeur Layton et le nouveau monde de Steam doit apparaître à un moment donné ; donc, vraisemblablement, est le presque mythique Hollow Knight: Silksong.
À ce stade, nous commençons à manquer complètement de jeux annoncés. Il en reste un gros sur le plateau : Metroid Premier 4bien qu’il soit raisonnable de se demander si Nintendo envisage de retenir ce titre – long, long en développement – pour le successeur du Switch, ou peut-être pour une version pont à double plate-forme, dans le style de La légende de Zelda : le souffle de la nature. Quant aux rumeurs, la plus ferme est que Switch remasterise deux autres jeux Zelda — Le réveil du vent et Princesse du Crépuscule – existent et pourraient même être terminés, mais Nintendo n’a pas encore trouvé de place appropriée dans le calendrier de sortie pour eux.
Pourquoi Nintendo ne crée-t-il pas simplement plus de jeux Switch – ou ne passe-t-il pas à un Switch 2 ?
Nintendo est en quelque sorte dans une impasse avec le Switch. Le Switch vieillit, mais il a trop de succès pour être remplacé pour le moment – et ses jeux se vendent si bien à long terme que publier des suites n’a pas toujours de sens. « Maintenir la dynamique des ventes de la Switch sera difficile dans sa septième année », a reconnu le président de Nintendo, Shuntaro Furukawa, lors d’un récent appel aux investisseurs.
La console, qui était basée sur une technologie plus ancienne même lors de sa sortie en 2017, est tout simplement trop en retard techniquement pour suivre les développements actuels du jeu, et les plus grands éditeurs multiplateformes ont perdu tout intérêt. En fait, il est possible que même les studios internes de Nintendo mettent désormais en banque des titres pour le successeur du Switch.
Le patron d’Ubisoft, Yves Guillemot, a déclaré que Nintendo avait déconseillé la suite de l’année dernière à Bataille du Royaume Mario + Lapins Crétins, le détenteur de la plate-forme disant qu’il est préférable de faire une itération d’un jeu par génération de console. « Nous aurions dû attendre », a admis Guillemot dans une récente interview avec GamesIndustry.biz, expliquant que la courbe des ventes d’un jeu Mario sur Switch est beaucoup, beaucoup plus longue que ce qui est typique sur d’autres plateformes : « Sur Nintendo, des jeux comme celui-ci ne meurent jamais .”
Si Nintendo suit ses propres conseils, il n’y a jamais eu de probabilité qu’il publie un Mario Kart 9 ou un suivi de Super Mario Odyssée sur le Switch, car de telles suites ne feraient que cannibaliser les ventes à long terme de leurs prédécesseurs. Il semble que l’une des raisons pour lesquelles nous n’obtenons pas plus de jeux Switch au cours de ses dernières années est, paradoxalement, parce que les jeux Switch se vendent trop bien. C’est un bon problème à avoir. Il en va de même pour le problème auquel Nintendo est confronté concernant le calendrier de remplacement de la console.
D’un point de vue logiciel, il semblerait que le moment soit venu de remplacer le Switch – la technologie est trop ancienne et les jeux se tarissent. Mais d’un point de vue matériel, s’il est peut-être vrai que le successeur n’est tout simplement pas prêt, il est également vrai que Nintendo sera soucieux de ne pas bouger trop tôt. Les ventes de commutateurs sont en baisse, mais ont toujours une dynamique décente à 15 millions d’unités prévues cette année, tandis que l’audience totale de la plate-forme est gargantuesque : c’est la troisième console la plus vendue de tous les temps. Nintendo ne sera pas trop désireux de laisser tous ces clients derrière eux en faveur d’un saut dans le grand inconnu, même si tout ce qu’il peut les nourrir, ce sont des jeux indépendants et des DLC.
Après ce Nintendo Direct, est-ce que Nintendo annoncera d’autres exclusivités pour la Switch avant d’entendre parler de son successeur ? Cela semble peu probable, mais la vérité est que nous ne le savons pas – et il est tout à fait possible que Nintendo non plus. Avec 125 millions de consoles vendues, la société peut se permettre de passer une année ou deux tranquille, de prendre son temps et de choisir son moment.