Aujourd’hui, alors que vous ouvrez la dixième porte de notre calendrier de l’Avent, vous êtes accueilli par ce qui semble être une toile brillante de bijoux polis, reliés par des chaînes en argent scintillantes. Un cadeau très cher ! Mais en regardant de plus près, vous voyez que le fond noir n’est pas l’intérieur d’une boîte en velours. Non, c’est espace, et ce ne sont pas des bijoux…
Ce sont les planètes connectées de Slipways !
Matt Cox : Je soupçonne que la plupart des humains, dans le bon contexte, aiment organiser des trucs. Ce plaisir de marteler l’ordre dans le chaos, de s’interroger sur le positionnement optimal d’un objet, me semble quelque chose d’universel. C’est une merveilleuse façon d’exercer votre influence sur le monde, de prouver que vous pouvez démontrer cette capacité nécessaire à prendre quelque chose et à l’améliorer. Slipways concerne la croissance et l’organisation d’un empire de billes de l’espace de plus en plus interconnecté, et c’est glorieux.
Vous partez d’une ardoise vierge, les planètes qui deviendront vos jouets ne sont que des silhouettes contre le vide. Chacune doit être explorée, en prenant soin d’en attraper le plus possible dans le cercle pulsant de chaque sonde. Les sondes coûtent du temps et de l’argent, et vous serez bientôt à court des deux. Les sondes sont une touche bienvenue de résistance légère, un peu de friction avant que la vraie réflexion ne commence.
Votre objectif est vraiment simple : chaque planète a certaines ressources qu’elle veut et certaines ressources qu’elle exporte. Votre travail consiste à rejoindre ces planètes d’une manière qui ne laisse aucun monde en plan, tout en évitant de vous peindre dans un coin cosmique – car une fois que vous avez connecté deux planètes avec une cale, rien de moins qu’une technologie de jeu ultra-tardive vous permettra vous franchissez cette ligne.
Il s’agit de tirer le meilleur parti de ce que vous avez et de ce qui vous est proposé, de créer de l’ordre et de profiter d’un réseau de tensions tissées. Si vous quittez une planète sans importations, ses habitants entraîneront votre empire dans un malheur qui sape le score, ou même dans un jeu sur écran. Si vous vous développez trop rapidement sans un noyau sain de commerce interplanétaire, vous ferez faillite. Si vous ignorez les tâches définies par le conseil de l’espace (coloniser différents types de planètes, établir des routes commerciales spécifiques, produire une demi-douzaine de robots), vous gaspillerez de précieuses récompenses qui peuvent vous propulser vers de nouveaux succès. Et si vous ne prenez pas le temps de poursuivre l’important arbre technologique, vous n’aurez jamais la chance de vous épanouir avant que 25 ans se soient écoulés et que votre règne se termine brusquement.
Cette limitation de temps est importante, car elle empêche le jeu de s’enliser. Chaque course dure entre 45 minutes et trois heures, en fonction de votre appréciation du broyage prolongé du marbre. J’aime survoler chaque groupe de décision pendant un bon moment, en testant différentes possibilités à l’aide de l’interface utilisateur exemplaire et indulgente qui vous permet d’annuler les décisions imprudentes – tant que vous n’avez pas découvert de nouvelles informations. Ensuite, une fois que je suis satisfait d’avoir trouvé non seulement une bonne solution mais la bonne, je me lance.
Descendre une dernière cale de halage, celle qui fait éclater votre empire en planètes abondantes de niveau platine le long d’une réaction en chaîne de contentement, est l’une des réalisations les plus satisfaisantes des jeux vidéo. C’est comme regarder une de ces vidéos pleines de choses qui s’intègrent parfaitement dans d’autres choses, ou trouver un échec et mat délicat. C’est mieux que de faire un Tetris, même un astucieusement conçu avec un long morceau économisé. Je vous implore d’aller méditer sur quelques orbes.
Ollie : Slipways est incroyablement élégant. Pas seulement dans sa présentation, mais dans les problèmes organiques et les solutions qui surgissent au fur et à mesure que vous développez votre empire interplanétaire. Tant de fois au cours de mes diverses parties d’une heure, j’ai eu l’impression de m’être glissé dans un coin. Je regardais mon réseau de planètes enchevêtrées et leurs cris désespérés pour plus d’eau, de robots ou de biomasse, et je me demandais comment dans le monde les choses se sont détériorées si rapidement, et comment je pourrais éventuellement empêcher l’effondrement total de mon -économie prometteuse.
Mais dans presque tous les cas, la solution commencerait à se présenter au cours des prochains clics. J’enverrais une sonde qui révélerait une planète voisine avec exactement le bon ensemble d’importations et d’exportations pour résoudre la crise, ou je rechercherais une technologie qui me permettrait de démolir la planète inutile qui bloquait ce très important cale de halage entre deux mondes bien plus importants. Les slipways avancent souvent sur la pointe des pieds vers la frontière entre le défi et la frustration, mais ne franchissent jamais vraiment le pas. La solution n’est peut-être pas toujours en vue tout de suite, mais il n’y en aura rarement une qui vous attendra dans quelques tours.