Le Bureau du Conseil privé était au courant des menaces contre le député et sa famille, dit Chong, malgré l’affirmation de Trudeau

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OTTAWA – Le député conservateur Michael Chong, dont la famille était ciblée par le gouvernement chinois selon une évaluation du SCRS, a déclaré que le personnel du Bureau du Conseil privé avait été informé du point de vue de l’agence d’espionnage il y a deux ans, contrairement à l’affirmation du premier ministre selon laquelle le SCRS avait gardé cette connaissance à elle-même.

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Jeudi, Chong a déclaré qu’il venait d’être informé par l’actuel conseiller à la sécurité nationale de Trudeau, Jody Thomas, que l’évaluation du SCRS du 20 juillet 2021 avait en fait été envoyée au conseiller à la sécurité nationale du Bureau du Conseil privé, le gouvernement du premier ministre. département, et tous les autres départements concernés à ce moment-là. Il contiendrait des informations selon lesquelles Chong et un certain nombre d’autres députés ont été ciblés par la Chine.

« Cela contredit ce que le Premier ministre a dit hier », a déclaré Chong. « Le Premier ministre va-t-il corriger le bilan? »

Le premier ministre Justin Trudeau a déclaré mercredi que les informations relatives aux menaces contre Chong et sa famille n’avaient pas été « informées » du SCRS et que l’agence d’espionnage « avait déterminé que ce n’était pas quelque chose qui devait être porté à un niveau supérieur parce que ce n’était pas une préoccupation suffisamment importante.

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Trudeau a depuis ordonné au SCRS de lui faire part de toutes les menaces contre les députés, quelle que soit la façon dont l’agence d’espionnage juge les renseignements.

Il n’était pas aux Communes pour la période des questions jeudi.

L’apparente contradiction a été mise au jour quelques jours seulement après le Globe and Mail a révélé que le SCRS, l’agence d’espionnage du Canada, avait préparé une évaluation top secrète en 2021 selon laquelle Chong et sa famille avaient été ciblés par Pékin pour ses positions sur la minorité ouïghoure en Chine.

Le rapport mentionnait également que Wei Zhao, un diplomate chinois, avait été impliqué dans cette affaire.

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Jeudi, les appels à l’expulsion de Wei du pays sont venus de toutes parts sur les bancs de l’opposition.

La ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a déclaré jeudi matin devant un comité parlementaire qu’elle avait demandé à son sous-ministre, David Morrison, de convoquer l’ambassadeur de Chine au Canada, Cong Peiwu, et de lui faire savoir que le Canada envisageait toutes les options, y compris l’expulsion de diplomates comme Wei pour les menaces contre Chong.

Joly a déclaré que le gouvernement « évalue les conséquences » d’une expulsion diplomatique d’un diplomate chinois et a souligné qu' »il y aura des conséquences » de la Chine.

« Je pense qu’il est important que les Canadiens sachent ce que nous avons appris des deux expériences Michaels, c’est que, bien sûr, la Chine et la RPC (République populaire de Chine) prendront des mesures. Ces intérêts, y compris les intérêts économiques, les intérêts consulaires, mais aussi les intérêts diplomatiques, seront affectés », a-t-elle déclaré.

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Joly a déclaré que ce qui est arrivé à Chong est « complètement inacceptable » et qu’elle prend la situation « extrêmement au sérieux ».

« Vous m’avez tous entendu dire – et je l’ai dit directement à mon homologue chinois – que nous ne tolérerons aucune forme d’ingérence étrangère, ni dans notre démocratie, ni dans nos affaires intérieures, point final », a-t-elle déclaré. « J’ai clairement exprimé mes attentes. Tous les agents étrangers au Canada doivent respecter la Convention de Vienne. S’ils ne le font pas, il y aura des conséquences.

Chong a déclaré que le gouvernement peut déclarer un diplomate persona non grata au Canada conformément à la Convention de Vienne et a exhorté Joly à appliquer ces sanctions à Wei.

« Si nous n’adoptons pas cette ligne de conduite, monsieur le ministre, nous installons essentiellement un panneau d’affichage géant pour tous les États autoritaires du monde qui dit que nous sommes ouverts aux activités de menace d’ingérence étrangère sur le sol canadien ciblant les citoyens canadiens, et vous pouvez mener ces activités. des activités sans conséquences », a-t-il déclaré.

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« C’est pourquoi cet individu doit être envoyé faire ses valises. »

La députée néo-démocrate Heather McPherson s’est rangée du côté de sa collègue conservatrice et a déclaré que le fait que le diplomate chinois qui a ciblé Chong et sa famille soit toujours au Canada est « consternant ».

« Pour vous entendre dire des choses comme ça, vous l’évaluez, cela me rend très, très inquiet que vous ne preniez pas cela aussi au sérieux que vous le devriez », a déclaré McPherson à Joly.

Morrison, au moment du rapport du SCRS, était le conseiller par intérim du premier ministre en matière de sécurité nationale et de renseignement. Il était censé comparaître au comité de jeudi aux côtés de Joly, mais la liste des témoins a été modifiée tôt le matin pour indiquer qu’il ne serait pas présent.

Chong a exprimé son « mécontentement » face à « l’annulation de dernière minute » de Morrison. Il a dit que le témoignage du sous-ministre aurait été « particulièrement pertinent » pour déterminer si oui ou non le premier ministre a été informé des menaces contre lui et sa famille il y a près de deux ans.

Trudeau et ses ministres, dont Joly, ont déclaré avoir appris les menaces contre Chong et sa famille dans l’article du Globe and Mail de lundi.

Chong a également contesté le fait que les députés libéraux ont laissé entendre lors d’un débat à la Chambre des communes jeudi qu’il avait été informé de ces menaces contre lui et sa famille en 2021. Chong a déclaré qu’il avait reçu un briefing de l’agence d’espionnage à l’époque, mais elle était de nature générale et n’abordait pas du tout la question des menaces contre sa famille.