Le Bureau de la concurrence poursuit Cineplex pour de prétendus frais indésirables pour les billets en ligne

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OTTAWA — Le Bureau de la concurrence poursuit Cineplex pour avoir prétendument annoncé des prix de billets trompeurs, a déclaré l’agence jeudi.

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Le Bureau a allégué dans un communiqué de presse que Cineplex enfreint la loi en ajoutant des frais supplémentaires qui augmentent le prix de ses billets achetés en ligne.

Il a déclaré qu’une enquête a révélé que les consommateurs ne peuvent pas acheter de billets en ligne aux prix annoncés car il y a des frais obligatoires de 1,50 $ pour la réservation en ligne.

Le Bureau allègue qu’il s’agit d’un exemple de tarification trompeuse au compte-goutte, également connue sous le nom de junk fee.

Le Bureau a noté que les modifications à la Loi sur la concurrence adoptées en juin dernier reconnaissent explicitement la tarification au compte-goutte comme une pratique commerciale préjudiciable.

Il a déclaré que tous les frais ou frais fixes supplémentaires sont faux ou trompeurs en vertu de la loi, à moins qu’ils ne soient imposés par le gouvernement, comme la taxe de vente.

Cineplex a annoncé les frais de réservation en ligne en juin dernier. Il a déclaré que les membres des récompenses Scene Plus paieraient 1 $ réduit par billet acheté en ligne, tandis que les membres de CineClub, le programme d’abonnement mensuel de la société, ne paieraient aucun frais.

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La société a déclaré à l’époque qu’elle cherchait à « investir davantage et à faire évoluer notre infrastructure numérique », y compris la mise à niveau de son site Web.

Le Bureau a allégué que Cineplex a généré des revenus importants grâce aux frais depuis son introduction. Il a déclaré qu’il avait déposé une demande auprès du Tribunal de la concurrence demandant à Cineplex d’arrêter ce qu’il appelle la publicité trompeuse, de payer une amende et de « restituer un dédommagement » aux clients concernés.

« Les consommateurs s’attendent à payer le prix annoncé. Nous prenons des mesures contre Cineplex parce que des tactiques trompeuses comme la tarification au compte-goutte ne servent qu’à tromper et à nuire aux consommateurs », a déclaré le commissaire de la concurrence Matthew Boswell dans le communiqué de presse.

« Pendant des années, nous avons exhorté les entreprises, y compris les vendeurs de billets, à afficher le prix total de leurs produits à l’avance. Je rappelle à toutes les entreprises de revoir leurs déclarations de prix pour s’assurer qu’elles n’induisent pas les consommateurs en erreur.

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Cineplex a publié une déclaration en réponse, qualifiant l’action en justice de « sans fondement ».

« Nous sommes déçus par les déclarations faites par le Bureau de la concurrence aujourd’hui avant que l’affaire n’ait été examinée et tranchée par le Tribunal », a-t-il déclaré. « Nos frais de réservation en ligne ne sont pas trompeurs et sont pleinement conformes à l’esprit et à la lettre de la loi. »

La société affirme que les frais sont facultatifs et « offrent la commodité de la sélection préalable des sièges ».

« Toutes ces informations sont clairement indiquées sur notre site Web », a-t-il déclaré. « Contrairement à d’autres salles payantes où de tels frais peuvent exister, les invités de Cineplex peuvent acheter leurs billets à leur cinéma local sans payer ces frais modestes. »

— Avec des fichiers de David Friend