Pour sa prochaine astuce, Apple pourrait travailler sur des claviers pour ses MacBooks qui modifient l’apparence et la fonctionnalité de leurs touches de manière dynamique, en fonction du contexte – afin que la touche A puisse se transformer instantanément en touche 9, par exemple.
Cela vient d’un brevet repéré par Patently Apple (s’ouvre dans un nouvel onglet) (via 9to5Mac (s’ouvre dans un nouvel onglet)), décrivant un clavier qui aurait un système de rétroéclairage flexible qui pourrait afficher n’importe quel symbole sur n’importe quelle touche. Plus précisément, les clés avec « des glyphes illuminables qui sont sélectivement visibles ou invisibles à l’œil nu ».
Pour le moment, bien sûr, Apple utilise des claviers avec des étiquettes statiques pré-imprimées qui ne peuvent pas être modifiées. Certaines touches qui ont plus d’une utilisation, telles que les touches de lecture multimédia, ont plusieurs étiquettes dessus, ce qui permet de savoir clairement ce qu’elles font.
Glyphes modifiables
Essentiellement, le matériel décrit par le brevet implique des touches avec une matrice de pixels individuels qui peuvent être activées ou désactivées selon les besoins, en utilisant des composants micro-LED ou OLED finement réglés qu’Apple connaît depuis les écrans de ses appareils.
Le résultat final serait « des glyphes modifiables ou ajustables entre différentes formes, lettres, couleurs, symboles, animations, langues et autres fonctionnalités » – de sorte qu’un clavier pourrait être utilisé pour la saisie, puis commuté pour offrir des commandes de raccourci pour le montage vidéo , par exemple.
Comme toujours avec les demandes de brevet, cela ne signifie pas que nous sommes proches d’un produit final, ou que l’on finira par en fabriquer un, mais cela montre ce qu’Apple explore en termes d’innovations matérielles futures.
Analyse : un clavier plus souple
Il semble bien qu’Apple veuille bousculer la technologie de ses MacBook : il y a quelques jours à peine, nous avons entendu parler d’un projet d’ordinateur portable composé d’un seul écran pliable de 20 pouces, avec le clavier d’un côté et « l’écran » conventionnel de l’autre.
Cette dernière demande de brevet n’est pas si dramatique, mais elle a beaucoup de sens. Imaginez avoir des touches qui pourraient rapidement changer pour assumer différentes fonctions en fonction de ce qui se passait sur macOS : vous pourriez avoir différentes dispositions pour naviguer sur le Web, éditer des photos, jouer à des jeux et bien plus encore.
Sans parler de la flexibilité qu’il offrirait en termes de saisie dans différentes langues. Les scientifiques et les mathématiciens bénéficieraient également d’avoir accès à un certain ensemble de fonctions à certains moments – et lorsque ces touches spécifiques ne sont pas nécessaires, la disposition peut revenir à la normale en appuyant sur un autre bouton.
Tout cela coûterait de l’argent bien sûr, donc le compromis pourrait être des prix plus élevés pour les ordinateurs portables d’Apple. Peut-être que pour commencer, cela viendrait comme un supplément facultatif, mais comme pour tout brevet, nous devrons attendre et voir s’il devient ou non une réalité.