Bioshock Infinite a un PNJ emblématique et remarquable : le Bread Boy.
Le garçon de pain apparaît dans Bioshock Infinitec’est Enterrement en mer Des épisodes DLC, dans une séquence de rêve parisienne démesurée. Il a fait l’objet de un tweet viral récent qui se moquait un peu de ce que le tweeter considérait comme une façon maladroite de dire aux joueurs, Hey! Vous êtes à Paris !
Mais les raisons pour lesquelles le Bread Boy existe, Pourquoi il danse, Pourquoi il tient la baguette – racontez une histoire plus large sur la façon dont les jeux sont créés et les défis très spécifiques et très étranges auxquels les développeurs sont confrontés.
C’est pourquoi j’ai contacté Gwen Frey, fondatrice du studio indépendant Chump Squad et créatrice du Bread Boy, pour en savoir plus.
Frey travaille actuellement dur sur un jeu de puzzle appelé Rat de laboratoire pour Chump Squad. Mais en 2011, elle était à Irrational Games, travaillant comme animatrice sur Bioshock Infinite et son contenu téléchargeable.
La scène Bread Boy de Enterrement en mer se déroule dans un Paris fantasmé, où tout est un peu trop parfait. Bien sûr, une fois ce rêve évanoui, le joueur sera de retour à Rapture, la ville sous-marine où la plupart des Enterrement en mer se déroule. L’une des nombreuses tâches de Frey consistait à placer des personnages en arrière-plan dans cette scène : les peintres capturant la Seine, la femme bavardant dans la rue et les couples prenant l’apéritif, par exemple.
« Je pensais que ça avait l’air vraiment bien. Mais je pensais que c’était assez statique », a déclaré Frey. « J’ai parlé à des constructeurs de niveau, et ils ont accepté, comme s’il n’y avait tout simplement pas assez de mouvement dans la scène. »
Mais donner du mouvement à la scène n’était pas aussi simple que de choisir un PNJ et de le bénir avec les pouvoirs de la marche. Ces PNJ… étaient des idiots.
« Un idiot est juste […] comme un maillage squelettique qui joue juste une animation en boucle », a déclaré Frey. Chump est le surnom que les développeurs d’Irrational Games ont donné à ce type particulier de PNJ, mais ils apparaissent fonctionnellement dans n’importe quel jeu de ce type. Ce sont des personnages qui n’ont pas de cerveau virtuel ni d’orientation, contrairement aux personnages IA qui ont des comportements programmés spécifiques.
Les idiots dans cette scène de Enterrement en mer ont des scripts de suivi de la tête et des yeux créés par Frey. Cela permet aux PNJ de réagir à la présence d’Elizabeth (afin qu’ils puissent dire « Bonjour ! »). Mais c’est à peu près tout.
Les chumps ont été développés au début du mandat de Frey chez Irrational Games.
« En gros, dès que je suis arrivé là-bas, nous avons découvert que nous pouvions avoir beaucoup moins d’IA à l’écran que nous ne le pensions, lorsque nous avons examiné les spécifications des consoles », a déclaré Frey. En raison du poids de calcul des personnages de l’IA, l’équipe ne pouvait en avoir que sept à l’écran à la fois – huit si vous comptez Elizabeth, qui en Bioshock Infinite est un PNJ et le compagnon constant du joueur.
Mais c’est une ville solitaire dans le ciel qui n’a que sept personnages visibles à la fois. Frey a donc travaillé sur un système pour implémenter des chumps : des PNJ animés, mais pour la plupart fixes. Ils peuvent être amenés à se déplacer, mais leurs mouvements sont scénarisés plutôt que pilotés par l’IA. Le jeu pourrait prendre en charge de nombreux chumps à l’écran en même temps, car ils sont si légers en termes de calcul.
Et ce serait un idiot qui résoudrait les problèmes de mouvement de la scène parisienne. Regardez la vidéo pour une description détaillée de la façon dont Frey a préparé le Bread Boy et lancé involontairement un mème.
Les gens semblent aimer regarder le Bread Boy – même s’il les fait rire. Maintenant, Frey travaille dur sur un jeu intentionnellement drôle : Rat de laboratoireun jeu de puzzle satirique prévu cette année par son studio, Chump Squad.
Rat de laboratoire est né des sentiments d’absurdité de Frey au début de la pandémie d’être piégé à l’intérieur, faisant de petites tâches idiotes sur un ordinateur.
« Je me sentais comme ce rat dans une cage, effectuant simplement des tâches », a déclaré Frey. « Je regardais la façon dont la technologie nous traitait et j’avais l’impression – je ne veux pas dire du mal. » Une IA maléfique, comme GLaDOS par exemple, serait activement cruelle envers l’humanité. Ce que Frey ressentait était quelque chose de plus éloigné et indifférent.
« La technologie n’est pas méchante avec nous – la technologie fait semblant », a déclaré Frey. « C’est inauthentique. C’est faire semblant d’être là pour nous. Mais ça nous profile. Et il nous juge. Et cela fait des suppositions.
En même temps, Gwen a estimé que cela faisait longtemps qu’il n’y avait pas eu « un bon jeu de puzzle vraiment drôle ». Le résultat est Rat de laboratoirequi doit sortir plus tard cette année.
« La chose la plus importante pour moi est toujours que les jeux ont la capacité d’atteindre les gens », a déclaré Frey. « Et si je pouvais faire rire quelqu’un avec ça, vous savez… c’est tout. C’est la meilleure sensation.
The Bread Boy est assez idiot, mais il rappelle que chaque partie d’un jeu porte l’empreinte digitale d’un développeur, et les détails les plus étranges peuvent indiquer une histoire intéressante. Ce meme boy emblématique et indélébile existe en raison d’une combinaison de limitations techniques, de la nécessité de créer une scène plus dynamique et d’une solution créative au problème.
Tout est fait en à peu près le temps qu’il faut pour cuire une baguette !