Le box-office en Chine continentale a atteint un niveau record pendant la saison estivale, selon les chiffres de l’agence de billetterie Maoyan Entertainment. Le record a été réalisé avec une contribution minimale d’Hollywood.
Maoyan, qui définit l’été cinématographique chinois comme s’étendant de début juin à fin août, affirme que le précédent record de 17,8 milliards de RMB, établi en 2018, a été battu jeudi soir (heure locale) – environ deux semaines avant le fin de la saison en cours.
Le rebond du cinéma chinois a commencé par une secousse après que les autorités du continent ont brusquement abandonné les restrictions anti-COVID à la mi-décembre 2022, permettant à « Avatar : la voie de l’eau » de profiter d’une vague de consommation de vengeance. La période du Nouvel An chinois de fin janvier à début février a également généré un box-office record d’environ 1 milliard de dollars, avant que l’attraction gravitationnelle du ralentissement de l’économie chinoise n’aplatisse la reprise.
La saison estivale a vu une succession de films produits localement dans différents genres devenir des succès majeurs. Ceux-ci incluent: « Lost in the Stars » (drame mystérieux), « No More Bets » (crime-action), « Creation of the Gods I: Kingdom of Storms » (fantaisie historique), « One and Only » (danse jeunesse- drame), «Chang An» (animation), «Meg 2: The Trench» (aventure d’action en anglais) et «Never Say Never» (drame d’arts martiaux édifiant).
Exceptionnellement, il n’y a eu aucun signe de la période d’interdiction de la saison estivale que les autorités ont imposée au cours de nombreuses années précédentes. Ces « mois de soutien aux films chinois » durent généralement de trois à quatre semaines et les films hollywoodiens à partage de revenus ont été empêchés de sortir en salles.
Au lieu de cela, cette année, les films hollywoodiens ont été importés avec une fréquence presque pré-pandémique et ont reçu des sorties presque hebdomadaires tout au long de la période de juin à la mi-août. Malgré cela, la plupart des titres hollywoodiens ont sous-performé en Chine cette année.
La contribution des films hollywoodiens au record du box-office estival a donc été modeste – les plus fortes étant « Transformers : Rise of the Beasts » avec 97 millions de dollars et « Mission : Impossible – Dead Reckoning Part 1 » avec 51 millions de dollars. « Barbie » a défié le scepticisme initial et a atteint 36 millions de dollars. (« Meg 2 », qui a été produit conjointement par CMC Pictures et Warner Bros., est considéré comme un titre local en Chine et ne nécessite pas de licence d’importation, a un total cumulé de 104 millions de dollars).
Maoyan, qui est cotée à la Bourse de Hong Kong, a vu ses résultats de janvier à juin considérablement améliorés par la hausse du box-office et son rôle croissant au-delà de la billetterie. Jeudi, Maoyan a annoncé des revenus du premier semestre qui ont bondi de 84% en glissement annuel pour atteindre 2,20 milliards de RMB et des bénéfices nets qui ont augmenté de 166% pour atteindre 405 millions de RMB.
Maoyan a été coproducteur de « Lost in the Stars » (RMB 3,52 milliards), coproducteur de « Creation of the Gods I: Kingdom of Storms » (RMB 2,19 milliards) et coproducteur de « Never Say Never » ( 2,14 milliards de RMB (La société est également un distributeur de « Papa », qui sort vendredi et dont les préventes suggèrent qu’il ouvrira en première position.)
Plus tôt cette semaine, un autre fournisseur de données, Artisan Gateway, a annoncé que le total du box-office chinois depuis le début de l’année avait atteint 5,51 milliards de dollars. La société a déclaré que c’était 72% en avance sur le même point l’année dernière et seulement 6% en retard sur la date équivalente en 2019.