La version suivante de ce poème a été utilisée pour créer ce guide : Stevens, Wallace. « Le bonhomme de neige. » Fondation de poésie en ligne. https://www.poetryfoundation.org/poems/45235/the-snow-man-56d224a6d4e90.
Notez que toutes les citations entre parenthèses dans le guide font référence aux vers du poème dont les citations sont tirées.
Wallace Stevens est l’une des figures poétiques les plus marquantes du modernisme, un mouvement littéraire du début du XXe siècle qui mettait l’accent sur la rupture avec la tradition, la non-linéarité et la focalisation sur les images plutôt que sur les récits. Stevens est souvent connu comme un poète difficile étant donné la complexité fréquente de son sujet. Son travail montre un intérêt pour l’exploration de la relation entre la créativité et la réalité objective.
« L’homme des neiges » décrit une figure humaine sans nom dans un paysage hivernal nu peuplé uniquement de glace, de givre et d’arbres. Wallace Stevens conceptualise la figure comme étant à la fois un paysage tout en l’observant avec une sérénité impossible. L’interchangeabilité entre la figure, le premier plan et l’arrière-plan de la scène crée une dynamique intrigante dans laquelle l’homme devient partie intégrante des éléments naturels, constitués de son même personnage. Wallace Stevens, en mettant en scène cette scène dans laquelle une figure humaine est insensible aux images et aux sons austères et inquiétants de la nature, imagine une sorte d’intégration spirituelle entre l’esprit humain et l’univers. L’esprit humain est directement évoqué dans le premier vers du poème, qui fonctionne de manière quelque peu ambiguë comme une réflexion et un impératif : « Il faut avoir un esprit d’hiver » (1). Cela déclenche la description d’un hiver à la fois concret, tangible et impitoyable et en même temps intérieur à la conscience humaine.