Aimez-le ou détestez-le, le style controversé de BMW est là pour rester. Les calandres ne cessent de grossir, les phares de plus en plus bizarres, et pourtant les ventes de la marque restent fortes. Cette fois-ci, c’est au tour du gros SUV X7 de se faire opérer du visage. Le modèle 2023 a un look mis à jour destiné à l’aligner sur la berline de la série 7 de nouvelle génération, et il est polarisant. Cependant, le nouveau X7 ne se résume pas à des conceptions avant et arrière révisées, car le modèle voit également des moteurs améliorés, un intérieur relooké et plusieurs nouvelles fonctionnalités standard et optionnelles.
Alors que le X7 précédent ressemblait à peu près à un X5 étiré et gonflé, la nouvelle partie avant fait une déclaration plus distincte avec ses feux de jour en forme de sourcil au-dessus des phares carrés montés plus bas sur le carénage. BMW admet qu’il n’est pas le premier constructeur automobile à adopter ce look de phare inversé. Nous ne pouvons pas nous empêcher de remarquer que les véhicules précédents qui l’ont essayé, comme le Jeep Cherokee et le Nissan Juke, l’ont soit rapidement abandonné, soit complètement abandonné. Néanmoins, nous ne serons pas surpris si les X5 et X6 finissent par adopter également ce visage. Soupir.
La queue du X7 est plus agréable à l’œil, car la barre chromée ajoutée et les feux arrière révisés donnent une apparence nette. Il existe également de nouveaux modèles de roues, y compris une option massive de 23 pouces pour la première fois. Il vaut mieux éviter ces gros rouleaux, car le X7 que nous avons conduit avec les 23 a roulé durement sur de grosses bosses. Les 21 et 22 pouces roulent mieux et remplissent toujours très bien les passages de roue.
Encore une fois, le X7 offre un choix de puissance six cylindres ou V-8. BMW affirme que la grande majorité des acheteurs choisissent le modèle xDrive40i avec un six cylindres en ligne turbocompressé de 3,0 litres, et c’est le moteur qui a reçu les améliorations les plus importantes. Il gagne 40 chevaux et 52 lb-pi de couple pour de nouveaux totaux de 375 ch et 383 lb-pi, dépassant désormais le Mercedes-Benz GLS450 à ces deux égards. En plus de cela, un système hybride de 48 volts ajoute un couple qui porte le total à 398 lb-pi. Le V8 biturbo de 4,4 litres reçoit également le système de 48 volts, mais sa puissance est inchangée à 523 chevaux et 553 livres-pied. Ne vous laissez pas berner par la nouvelle désignation de modèle M60i du V-8 qui remplace l’ancien M50i. BMW affirme que ce changement de nomenclature visait simplement à aligner les niveaux de finition des moteurs à essence sur les modèles électriques, y compris le nouveau iX M60.
Les mises à niveau du groupe motopropulseur ne font pas grand-chose pour changer le caractère des moteurs. Comme avant, le V-8 est amusant, avec une note d’échappement ronflante et une délicieuse poussée de couple. Il est difficile de nier le tirage de 523 chevaux bourdonnants dans un gros véhicule comme celui-ci. Et pourtant, le six cylindres en ligne est si doux et agréable que c’est un choix tout aussi attrayant. Bien que moins rauque que le V-8, le six, avec son allure tranquille, convient bien à un luxueux transporteur de personnes. De plus, le xDrive40i manque à peine de puissance et sa cote d’économie de carburant combinée EPA est respectable de 22 mpg, 4 mpg de mieux que celle du M60i.
Une direction précise, de bonnes lignes de visibilité et un châssis composé aident le X7 à conduire plus petit qu’il ne l’est. Bien qu’il y ait beaucoup de roulis dans le mode Confort lâche de la suspension pneumatique standard, le X7 tourne bien dans le mode Sport plus ferme, avec un seuil d’adhérence étonnamment élevé et des freins puissants.
Même ainsi, le X7 est plus agréable lorsque vous vous installez dans les sièges moelleux et que vous naviguez. L’intérieur présente des matériaux riches et de nombreuses nouvelles fonctionnalités standard, y compris plus de réglages pour les sièges avant, un toit ouvrant panoramique et une climatisation à quatre zones (cinq zones sont une option, avec le cinquième réglage pour ceux de la rangée la plus en arrière). Le nouvel écran d’affichage incurvé qui se propage à travers la gamme BMW intègre un groupe de jauges numériques de 12,3 pouces et un écran tactile central de 14,9 pouces. Ce dernier peut également être contrôlé par le bouton iDrive sur la console centrale, et le dernier système d’exploitation de BMW reste relativement facile à utiliser compte tenu de sa complexité.
Comme cela devient de rigueur parmi les VUS de luxe pleine grandeur, la liste des fonctions d’assistance à la conduite du X7 s’est allongée pour inclure une fonction de conduite mains libres pour les autoroutes. Contrairement au Super Cruise de Cadillac ou à l’ActiveGlide de Lincoln, cependant, le système du X7 ne fonctionne qu’à des vitesses inférieures, comme dans un scénario d’embouteillage. Avec autant de caméras et de capteurs à bord, BMW ajoute également des fonctions telles qu’une assistance de recul de remorque et un système d’assistance au stationnement qui peut « se souvenir » de certaines manœuvres et vous guider de manière autonome dans ou hors d’un garage étroit.
Le X7 avait déjà beaucoup à offrir en tant que l’une des entrées les plus luxueuses et les plus performantes de la catégorie des SUV pleine grandeur. Pour 2023, les nombreuses améliorations, à savoir des groupes motopropulseurs améliorés et une panoplie de technologies attrayante, ne font que renforcer sa position au sommet du segment. Et bien que le X7 n’ait jamais été d’une grande beauté – ni aucune péniche géante comme celle-ci, d’ailleurs – le nouveau frontal funky est vraiment le seul hic.
