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COUTTS, Alb. – La GRC affirme que le retrait de camions et d’autres véhicules d’une manifestation dans le sud de l’Alberta contre les restrictions liées à la pandémie est entravé par des entreprises de remorquage qui ne veulent pas aider.
«Le déplacement de véhicules (massifs) comme ceux-ci nécessite un équipement et des opérateurs spéciaux», a déclaré mardi le sous-commissaire de la GRC, Curtis Zablocki.
« Malheureusement (les entreprises de remorquage contactées ont déclaré) qu’elles n’étaient pas disposées à s’impliquer lorsqu’il était sous-entendu qu’aider les forces de l’ordre à procéder au déménagement nuirait probablement à leurs moyens de subsistance à l’avenir. »
La police faisant face à un convoi de camionneurs et d’autres partisans à Ottawa a signalé une réticence similaire de la part des opérateurs de remorquage.
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Zablocki a déclaré que la circulation grondeuse de protestation au poste frontière de Coutts est illégale, mais l’objectif, pour l’instant, est d’y mettre fin pacifiquement tout en maintenant le trafic et les marchandises fluides autant que possible.
Mais Zablocki a ajouté : « Nous enquêtons. Il y aura des frais. Et cela ne s’arrête pas lorsque la route est dégagée.
Le blocus au poste frontière de Coutts a commencé le 29 janvier. Des manifestants dans des camions, des tracteurs et d’autres véhicules ont bloqué la circulation dans les deux sens et l’ont parfois complètement interrompue. Ils exigent la fin des mandats de vaccination contre la COVID-19 pour les camionneurs transfrontaliers ainsi que d’autres mesures de santé publique.
Des manifestants en Alberta et dans d’autres villes canadiennes ont manifesté leur sympathie pour le convoi de camionneurs d’origine à Ottawa et, ces derniers jours, ils se sont installés au passage frontalier crucial de Detroit au pont Ambassador à Windsor, en Ontario.
Le premier ministre de l’Alberta, Jason Kenney, a déclaré qu’il sympathisait avec les manifestants, mais a condamné le blocus illégal.
Sonya Savage, ministre de la Justice par intérim, a déclaré que le gouvernement laissait la GRC gérer l’impasse, mais a noté que la province avait le pouvoir de poursuivre des options civiles, y compris une injonction et une confiscation.
« Les biens impliqués dans la perpétration d’un crime peuvent être saisis et confisqués au profit de la Couronne », a déclaré Savage.
« Ce sont des véhicules assez chers qui se trouvent sur le bord de la route – des tracteurs et d’autres équipements – qui pourraient être saisis et confisqués. »
Irfan Sabir, porte-parole en matière de justice pour l’opposition NPD, a déclaré que le gouvernement conservateur uni de Kenney doit agir.
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« L’UCP n’a toujours pas demandé aux tribunaux une injonction pour lever le blocus », a déclaré Sabir.
« Savage décrit la situation comme illégale et intolérable, mais refuse de prendre même cette mesure de base pour donner aux forces de l’ordre toutes les ressources juridiques dont elles ont besoin.
« Il est clair que l’UCP n’est tout simplement pas disposée à faire respecter l’état de droit si cela nuit aux chances de Jason Kenney de survivre à son examen de leadership. »
Kenney fait face à un faible nombre de sondages, ainsi qu’à une scission dans son caucus et son parti sur les restrictions sanitaires, alors qu’il se dirige vers un examen obligatoire de la direction en avril.
Le blocus a bloqué les voyageurs et les camionneurs transfrontaliers pendant des jours, compromis des millions de dollars de commerce et entravé l’accès aux biens de base et aux services médicaux pour les résidents de la région.
La situation a changé quotidiennement et parfois toutes les heures.
La semaine dernière, les manifestants ont accepté d’ouvrir une seule voie dans chaque direction afin que les camionneurs puissent transporter leurs charges à travers la frontière, mais ont bloqué tout accès lundi soir avant la réouverture d’une voie tôt mardi.